यदि आप किसी उद्यम में काम करते हैं या उसके मालिक हैं, तो आपको यह जानना होगा कि साइबर हमले और घोटाले होने का हमेशा एक उच्च जोखिम होता है। ईमेल घोटाले^{(Email Scams)} उनमें से सबसे आम हैं। फ़िशिंग टैब्नबिंग, स्पीयर फ़िशिंग^{(Spear Phishing)} के साथ-साथ विशिंग और स्मिशिंग जैसे कई स्वादों में आता है । कुछ दिन पहले, हमने ऑनलाइन फार्मिंग धोखाधड़ी^{(Pharming online frauds)} पर एक नज़र डाली थी - आज हम व्हेलिंग स्कैम^{(Whaling Scams)} पर एक नज़र डालेंगे जो कि साइबर सुरक्षा के लिए उभरता ख़तरा है।

व्हेलिंग घोटाले क्या हैं

व्हेलिंग^(Whaling) घोटाले में , आपको आमतौर पर ईमेल द्वारा लक्षित किया जाता है - यह एक विशेष फ़िशिंग घोटाला^{(Phishing scam)} है । हमलावर आपकी ऑनलाइन गतिविधि का अध्ययन करता है और अन्य स्रोतों से आपके बारे में उपयोगी जानकारी प्राप्त करता है। और उस जानकारी का उपयोग पेशेवर दिखने वाले वैयक्तिकृत ई-मेल बनाने के लिए किया जाता है। एक आधिकारिक ईमेल देखने से आप अपने बचाव को छोड़ सकते हैं और आप इस तरह के ईमेल पर भरोसा करने की बहुत संभावना रखते हैं। आगे की धोखाधड़ी गतिविधियों के लिए आपसे जानकारी प्राप्त करने का विचार है।

अब आपको यह महसूस करना होगा कि व्हेलिंग^(Whaling) और स्पीयर फ़िशिंग^{(Spear Phishing)} के बीच अंतर की एक पतली रेखा है । व्हेलिंग^(Whaling) आमतौर पर उच्च-स्तरीय अधिकारियों को लक्षित करता है, जबकि बाद वाला घोटाला किसी कंपनी के कर्मचारियों, आमतौर पर किसी कंपनी के ग्राहकों को लक्षित करता है। इसे व्हेलिंग^(Whaling) कहा जाता है क्योंकि लक्ष्य आमतौर पर बड़े या महत्वपूर्ण होते हैं। और इसलिए व्हेल^(Whales) को उनके अधिकार और एक संगठन के भीतर पहुंच के कारण चुना जाता है।

व्हेलिंग^(Whaling) कैसे काम करती है और आपको क्यों निशाना बनाया जाता है

अधिकांश लक्ष्य आमतौर पर व्यवसायी, उद्यमी, सीईओ^(CEOs) और कॉर्पोरेट कर्मचारी होते हैं। लक्ष्य आमतौर पर व्यवसाय विशिष्ट होते हैं और किसी संगठन की गतिविधियों के बारे में कोई संवेदनशील जानकारी प्राप्त करने के उद्देश्य से हमलों की योजना बनाई जाती है।

इस तरह के सामाजिक रूप से निर्मित हमलों की पहचान करना बहुत मुश्किल होता है और लोग आमतौर पर ऐसे स्कैमर को डेटा देते हैं। स्कैमर उस पते से एक व्यक्तिगत ईमेल भेजता है जिससे आप परिचित हो सकते हैं। स्कैमर आपके बॉस या किसी अन्य मित्रवत संगठन की नकल कर सकता है। या वह आपके वित्तीय सलाहकार या आपके वकील के रूप में नकल कर सकता है। ईमेल की सामग्री ज्यादातर ध्यान आकर्षित करने वाली होती है ताकि आप तुरंत जवाब दे सकें और उनके पकड़े जाने की संभावना कम से कम हो।

ईमेल के लिए आपको देय बिल के भुगतान के रूप में कुछ धन हस्तांतरित करने की आवश्यकता हो सकती है या यह आपसे कुछ कंपनी डेटा मांग सकता है जो एक प्रधान कार्यालय में आवश्यक है। या यह संगठन के कर्मचारियों के बारे में व्यक्तिगत विवरण पूछ सकता है।

आपके लिए एक व्यक्तिगत ईमेल बनाने के लिए स्कैमर या हमलावर ने पहले ही आप पर शोध किया है। और शोध आपकी ऑनलाइन गतिविधियों या अन्य स्रोतों से प्राप्त किसी जानकारी पर आधारित हो सकता है। व्हेलिंग ईमेल^{(Whaling emails)} सामान्य और सही लगते हैं और यही कारण है कि लोग जाल में पड़ जाते हैं। ईमेल में उपयोग किए गए नाम, लोगो और अन्य जानकारी वास्तविक हो सकती है या नहीं। लेकिन इसे इस तरह से प्रस्तुत किया जाता है कि आम तौर पर लोग इन ईमेल के बीच अंतर नहीं कर पाते हैं।

साथ ही, प्रेषक या उल्लिखित वेबसाइट का ईमेल पता किसी ऐसे व्यक्ति के समान है जिसे आप जानते हैं। अनुलग्नक दुर्भावनापूर्ण हो सकते हैं या नहीं भी हो सकते हैं। इन घोटालों का एकमात्र उद्देश्य आपको यह विश्वास दिलाना है कि ईमेल पूरी तरह से सामान्य है और इसके लिए तत्काल कार्रवाई की आवश्यकता है। और जब आप ईमेल में दिए गए निर्देशों का पालन करते हैं, तो आप किसी अनधिकृत व्यक्ति या वेबसाइट पर कुछ गोपनीय डेटा लीक कर देते हैं।

व्हेल के हमलों से कैसे सुरक्षित रहें

आपको सामान्य रूप से फ़िशिंग से सुरक्षा के बारे में अधिक जानने के लिए फ़िशिंग हमलों की पहचान करना सीखना होगा ताकि आप ^{(identify Phishing Attacks)}फ़िशिंग घोटालों से बच सकें^{(avoid Phishing scams)} ।

सुरक्षित रहने की कुंजी चौकस रहना है। अपने सभी काम से संबंधित ईमेल को अंत तक पढ़ें और कुछ गड़बड़ पर नजर रखें। अगर आपको अभी-अभी लगा कि ईमेल में कुछ गड़बड़ है, तो उस संगठन से संपर्क करें जिससे ईमेल कहा जाता है।

1] प्रेषक के ईमेल को सत्यापित करें और उसके बाद ही ईमेल का जवाब दें। ^(Verify)आमतौर पर, जिन वेबसाइटों या ईमेल पते से आप ईमेल प्राप्त कर रहे हैं, वे लगभग सामान्य ईमेल पतों के समान होते हैं जिन्हें आप जानते होंगे। एक 'o' को '0' (शून्य) से बदला जा सकता है या एक 's' के बजाय दो 'ss' हो सकते हैं। इस प्रकार की त्रुटियों को मानव आँख आसानी से नज़रअंदाज कर देती है, और यही इस तरह के हमलों का आधार बनती है।

2] अगर ईमेल को कुछ जरूरी कार्रवाई की आवश्यकता है, तो आपको ध्यान से देखना चाहिए और फिर निर्णय लेना चाहिए। यदि कोई आउटबाउंड वेबसाइट लिंक हैं, तो उस वेबसाइट पर कोई भी जानकारी देने से पहले उनके पते की पुष्टि करें। इसके अलावा, पैडलॉक साइन की जांच करें या वेबसाइट के प्रमाणपत्र को सत्यापित करें।

3] किसी भी वेबसाइट या ईमेल को कोई वित्तीय या कोई संपर्क विवरण प्रदान न करें। जानें कि किसी वेबसाइट पर कब भरोसा करना है^{(Know when to trust a website)} , किसी भी वेब लिंक पर क्लिक करने से पहले सावधानी बरतें^{(precautions before clicking on any web links)} और बुनियादी इंटरनेट उपयोग सुरक्षा मानदंडों का पालन करें।

4] अपने कंप्यूटर की सुरक्षा के लिए उचित एंटीवायरस, फ़ायरवॉल सॉफ़्टवेयर रखें और इनमें से किसी भी ईमेल से कोई अटैचमेंट डाउनलोड न करें। RAR/7z या किसी भी अन्य निष्पादन योग्य फ़ाइलों में किसी भी मैलवेयर या ट्रोजन^(Trojans) होने का सबसे अधिक संदेह है । नियमित रूप से पासवर्ड बदलें और सुरक्षित स्थान पर महत्वपूर्ण दस्तावेजों का बैकअप बनाएं।

5 ]^{(] Completely)} अपने भौतिक दस्तावेजों का निपटान करने से पहले उन्हें पूरी तरह से नष्ट कर दें ताकि वे आपके और आपके संगठन के बारे में कोई जानकारी प्रदान न कर सकें।

व्हेल हमले के उदाहरण

जबकि आप इस तरह की घोटालों की ढेर सारी कहानियां ऑनलाइन पा सकते हैं। यहां तक ​​कि स्नैपचैट^(Snapchat) और सीगेट^(Seagate) जैसी बड़ी कंपनियां भी इन घोटालों के जाल में फंस गई हैं। पिछले साल, स्नैपचैट^(Snapchat) का एक उच्च पदस्थ कर्मचारी ऐसे घोटाले का शिकार हुआ था, जहां कंपनी के सीईओ का प्रतिरूपण करने वाले एक ईमेल ने कर्मचारियों के पेरोल के बारे में पूछताछ की थी। कुछ उदाहरणों पर एक नज़र डालें:

• सीगेट^(Seagate) : एक सफल व्हेलिंग हमले ने सभी मौजूदा और पिछले कर्मचारियों के लिए 10,000 W-2 कर दस्तावेज़ों तक के चोरों को उतारा।
• स्नैपचैट^(Snapchat) : एक कर्मचारी सीईओ इवान स्पीगल^{(CEO Evan Spiegel)} के अनुरोध का प्रतिरूपण करने वाले ईमेल के लिए गिर गया और 700 कर्मचारियों के लिए पेरोल डेटा से समझौता किया।
• FACC : ऑस्ट्रियाई विमान उद्योग आपूर्तिकर्ता को व्हेल के हमले के कारण 50 मिलियन यूरो का नुकसान हुआ।
• Ubiquiti Networks : इस नेटवर्किंग टेक कंपनी को व्हेलिंग के हमले के परिणामस्वरूप $39.1 मिलियन का नुकसान हुआ।
• वेट वॉचर्स इंटरनेशनल^{(Weight Watchers International)} : एक व्हेलिंग ईमेल ने चोरों को लगभग 450 वर्तमान और पूर्व कर्मचारियों के लिए कर डेटा प्राप्त करने की अनुमति दी।

पहले से ही घोटाला?

क्या आपको लगता है कि आप व्हेलिंग^(Whaling) घोटाले के शिकार हुए हैं? तुरंत अपने संगठन के प्रमुख को सूचित करें और कानूनी सहायता लें। यदि आपने उन्हें कोई बैंक विवरण या किसी प्रकार का पासवर्ड प्रदान किया है, तो उन्हें तुरंत बदल दें। पथ को ट्रैक करने के लिए साइबर सुरक्षा विशेषज्ञ से परामर्श लें और जानें कि हमलावर कौन था। कानूनी मदद लें और वकील से सलाह लें।

विभिन्न ऑनलाइन सेवाएं उपलब्ध हैं जहां आप ऐसे घोटालों की रिपोर्ट कर सकते हैं। कृपया ऐसे घोटालों की रिपोर्ट करें ताकि उनकी गतिविधि बाधित हो सके और अधिक लोग प्रभावित न हों।

यदि आप अधिक जानने में रुचि रखते हैं, तो व्हेलिंग, एनाटॉमी ऑफ ए अटैक^{(Whaling, Anatomy of an attack)} नामक यह उत्कृष्ट ईबुक है , जिसे आप मुफ्त में डाउनलोड कर सकते हैं।

इस तरह की धोखाधड़ी और ऑनलाइन घोटालों से खुद को, अपने कर्मचारियों और अपने संगठन को सुरक्षित रखें। प्रचार करें और अपने सहकर्मियों, दोस्तों और परिवार को सुरक्षित रहने में मदद करें।^{(Protect yourself, your employees and your organization from such frauds and online scams. Spread the word and help your colleagues, friends, and family stay protected.)}

सबसे आम ऑनलाइन और ईमेल घोटाले और धोखाधड़ी^{(most common Online and Email scams & frauds)} के बारे में यहां पढ़ें ।

What are Whaling scams & how to protect your Enterprise

If you work in or own an enterprіse, then you nеed to know that there iѕ always a high risk of cyber-attacks & sсams taking plаce. Email Scams are the most common among them. Phishing comes in many flavors like Tabnabbing, Spear Phishing as well as Vishing and Smishing. A few days back, we took a look at Pharming online frauds – today we will take a look at Whaling Scams which is the emerging cyber-security threat.

What are Whaling scams

In Whaling scams, you are targeted usually by email – it is a specialized Phishing scam. The attacker studies your online activity and obtains useful information about you from other sources. And that information is used to create a professional looking personalized e-mail. Seeing an official email can cause you to drop your defenses and you are very likely to trust such email. The idea is to obtain information from you for further fraudulent activities.

Now you have to realize that there is a thin line of difference between Whaling and Spear Phishing. Whaling typically targets high-level executives, whereas the latter scam targets employees of a company, customers of a company generally. It is called Whaling because the targets are usually large or important. And so Whales are chosen because of their authority and access within an organization.

How does Whaling work and why are you targeted

Most of the targets are usually businessmen, entrepreneurs, CEOs, and corporate employees. The targets are usually business specific and attacks are planned for the purpose of obtaining any sensitive information about the activities of an organization.

These kind of socially engineered attacks are very difficult to identify and people usually end up giving data to such scammers. The scammer sends a personalized email from an address you may be familiar with. The scammer may mimic to be your boss or another friendly organization. Or he/she may mimic as your financial consultant or your lawyer. The content of the email is mostly attention seeking so that you may reply promptly and there is the least chance of them getting caught.

The email might require you to transfer some money as a payment to a due bill or it may ask you for some company data that is required at a head office. Or it may ask personal details about the employees of the organization.

The scammer or the attacker has already researched you to create a personalized email for you. And the research may be based upon your online activities or upon any information obtained from other sources. Whaling emails just seem normal and perfect and that is the only reason people fall into the trap. The names, logos and other information used in the email may be real or not. But it is presented in such a way that normally people cannot mark a difference between these emails.

Also, the email address of the sender or the website mentioned is similar to someone you may know. The attachments may or may not be malicious. The sole purpose of these scams is to convince you that the email is completely normal and requires urgent action. And when you follow the instructions in the email, you end up leaking out some confidential data to an unauthorized person or website.

How to stay protected from Whaling attacks

You have to learn to identify Phishing Attacks to know more about protection from phishing in general so that you can avoid Phishing scams.

The key to staying protected is to stay attentive. Read all your work related emails end to end and keep an eye on something fishy. If you just felt that there is something wrong with the email, contact the organization from which the email is said to be.

1] Verify the sender’s email and then only respond to emails. Usually, the websites or email addresses from where you are receiving emails are almost identical to normal email addresses that you may know. An ‘o’ may be replaced with a ‘0’ (zero) or there may be two ‘ss’ instead of one ‘s’. This kind of errors are easily overlooked by a human eye, and these forms the basis of such attacks.

2] If the email requires some urgent action, then you must look carefully and then take the decision. If there are any outbound website links, verify their address before supplying any information to that website. Also, check for the padlock sign or verify the website’s certificate.

3] Do not provide any financial or any contact details to any website or an email. Know when to trust a website, take precautions before clicking on any web links and follow the basic internet usage safety norms.

4] Have proper antivirus, firewall software protecting your computer and do not download any attachments from any of these emails. RAR/7z or any other executable files are most suspected to contain any malware or Trojans. Regularly change passwords and create a backup of important documents at a secure location.

5] Completely destroy your physical documents before disposing of them so that they cannot provide any information about you and your organization.

Whaling attack examples

While you can find a ton of such scam stories online. Even the major companies like Snapchat and Seagate have fallen into the traps of these scams. Last year, a high-rank employee of Snapchat was a victim of such a scam where an email impersonating the CEO of the company inquired about the payroll of the employees. Take a look at some examples:

• Seagate: A successful whaling attack landed thieves up to 10,000 W-2 tax documents for all current and past employees.
• Snapchat: An employee fell for an email impersonating a request from CEO Evan Spiegel and compromised payroll data for 700 employees.
• FACC: The Austrian aircraft industry supplier lost 50 million euros due to a whaling attack.
• Ubiquiti Networks: This networking tech company suffered a $39.1 million loss as a result of a whaling attack.
• Weight Watchers International: A whaling email allowed thieves to obtain tax data for nearly 450 current and former employees.

Already Scammed?

Do you think that you’ve been a victim of a Whaling scam? Immediately inform the head of your organization and seek legal help. If you provided them with any bank details or any sort of passwords, change them immediately. Consult a cyber-security expert to track back the path and know who the attacker was. Seek out for legal help and consult a lawyer.

There are various online services available where you can report such scams. Please report such scams so that their activity can be disrupted and more people are not affected.

If you are interested in knowing more, there is this excellent eBook titled Whaling, Anatomy of an attack, which you can download free.

Protect yourself, your employees and your organization from such frauds and online scams. Spread the word and help your colleagues, friends, and family stay protected.

Read here about the most common Online and Email scams & frauds.

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