एक वायरलेस राउटर चुनना जो तेज और विश्वसनीय वाई-फाई^(Wi-Fi) , साथ ही साथ उत्कृष्ट कवरेज प्रदान करता है, एक आसान काम नहीं है, खासकर यदि आप एक नौसिखिया हैं। चीजों को कठिन बनाने के लिए, निर्माता अपने राउटर का वर्णन बहुत सारे शब्दकोष और मार्केटिंग शर्तों का उपयोग करके करते हैं जिनका वास्तविक जीवन के अनुभव से बहुत कम संबंध होता है। साथ ही, उत्पाद का नाम आपको यह नहीं बताता कि राउटर कितना अच्छा है, और न ही आपके द्वारा भुगतान की जाने वाली कीमत। अपनी आवश्यकताओं और बजट के लिए सबसे अच्छा राउटर चुनने में आपकी मदद करने के लिए, इस गाइड को पढ़ें, और जानें कि राउटर में क्या देखना है:

1. आपके राउटर में मल्टी-कोर प्रोसेसर और कम से कम 128MB RAM होना चाहिए

आपके राउटर के अंदर का हार्डवेयर बहुत मायने रखता है, खासकर प्रोसेसर और रैम^(RAM) की मात्रा । लोग वीडियो स्ट्रीमिंग, फ़ाइल डाउनलोड, डेटा बैकअप, ऑनलाइन गेमिंग और अन्य गतिविधियों के लिए वाई-फाई का उपयोग करते हैं, जिसके दौरान बहुत सारा डेटा इंटरनेट से स्थानांतरित किया जाता है। उसके कारण, वायरलेस राउटर को पहले की तुलना में बहुत अधिक प्रसंस्करण शक्ति की आवश्यकता होती है।

जब आप अपना अगला राउटर चुनते हैं, तो आपको पता होना चाहिए कि इसमें सिंगल-कोर, डुअल-कोर या क्वाड-कोर प्रोसेसर है या नहीं और इसकी ऑपरेटिंग फ़्रीक्वेंसी है। यदि आप एक तेज़ नेटवर्क चाहते हैं जो एक ही समय में कई नेटवर्क क्लाइंट का सामना कर सके, तो हम अनुशंसा करते हैं कि आप सिंगल-कोर प्रोसेसर वाले राउटर खरीदना बंद कर दें। आपके अगले राउटर में कम से कम एक डुअल-कोर प्रोसेसर होना चाहिए जो^{(Your next router should have at least a dual-core processor)} सिंगल-कोर प्रोसेसर की तुलना में अधिक डेटा और अधिक क्लाइंट से निपट सके। 900 मेगाहर्ट्ज पर चलने वाला प्रोसेसर 1.2 ^(MHz)गीगाहर्ट्ज़^(GHz) पर चलने वाले प्रोसेसर से कम शक्तिशाली होता है , जबकि कोर की संख्या जितनी बड़ी होगी, राउटर उतना ही बेहतर प्रदर्शन करेगा। कंप्यूटर, स्मार्टफोन और अन्य कंप्यूटिंग उपकरणों के मामले में वही नियम लागू होते हैं।

साथ ही, आपके राउटर में 128MB से कम RAM नहीं होनी चाहिए। आदर्श 256 एमबी रैम या अधिक होगा। ^{(your router should not have less than 128MB of RAM. The ideal would be 256 MB of RAM or more.)}यह सुनिश्चित करने के लिए है कि यह जितनी जल्दी हो सके सब कुछ संसाधित कर सके। अगर पैसे की कोई समस्या नहीं है, तो आपको 512 एमबी रैम^(RAM) या 1 जीबी वाले वायरलेस राउटर की तलाश करनी चाहिए ।

2. आपके द्वारा चुना गया राउटर डुअल-बैंड या अधिक होना चाहिए

सिंगल-बैंड राउटर अतीत की बात है। आपका नया राउटर कम से कम डुअल-बैंड होना चाहिए। इसका क्या मतलब है? इसका मतलब है कि राउटर वायरलेस सिग्नल को दो आवृत्तियों (यदि यह डुअल-बैंड है) या अधिक (यदि यह ट्राई-बैंड या अधिक है) पर प्रसारित करता है। ^{(the router broadcasts the wireless signal on two frequencies (if it is dual-band) or more (if it is tri-band or more).)}इनमें से एक आवृत्ति हमेशा 2.4 गीगाहर्ट्ज़ बैंड होती है, जो ^(GHz)वाई-फाई 4^{(Wi-Fi 4)} (802.11एन) जैसे पुराने वायरलेस मानकों या वाई-फाई 6^{(Wi-Fi 6)} (802.11ax) जैसे नए मानकों के साथ काम करती है - यदि आपके पास वाई-फाई के साथ काम करने वाला राउटर है 6^{(Wi-Fi 6)} .

2.4 GHz बैंड का लाभ यह है कि यह पुराने नेटवर्किंग उपकरणों के साथ संगत है और इसका व्यापक कवरेज क्षेत्र है। हालाँकि, यह धीमा भी है, और भीड़भाड़ हमेशा एक समस्या है, विशेष रूप से फ्लैटों और कार्यालय भवनों के ब्लॉक में, जहाँ हर किसी के पास इस GHz^(GHz) बैंड पर वाई-फाई है ।

डुअल-बैंड या ट्राई-बैंड राउटर भी 5 गीगाहर्ट्ज़^(GHz) फ़्रीक्वेंसी पर अपने वायरलेस सिग्नल का उत्सर्जन करते हैं। यह 2.4 GHz^(GHz) से बहुत तेज़ है और वाई-फाई 5^{(Wi-Fi 5)} (802.11ac) या वाई-फाई 6 (802.11ax) जैसे आधुनिक मानकों के उपयोग से लाभान्वित होता है । भीड़भाड़^(Congestion) एक समस्या से कम हो जाती है क्योंकि 5 गीगाहर्ट्ज़^(GHz) बैंड का उपयोग 2.4 गीगाहर्ट्ज़^{(GHz one)} बैंड से कम किया जाता है , और कवरेज क्षेत्र थोड़ा छोटा होता है। यदि आप पूर्ण HD^{(Full HD)} या 4K स्ट्रीमिंग के लिए तेज़ वायरलेस नेटवर्क के साथ एक आधुनिक स्मार्ट होम चाहते हैं , तो एक डुअल-बैंड या ट्राई-बैंड वायरलेस राउटर प्राप्त करें।

एक अन्य लाभ यह है कि आप विभिन्न नेटवर्क नामों और पासवर्डों के साथ दो या अधिक मानकों का उपयोग करके वाई-फाई से जुड़ सकते हैं। ^(Wi-Fi)इस विषय पर और जानने के लिए, पढ़ें: The advantages of using different network names for each Wi-Fi band!

3. आपका खरीदारी का निर्णय लेते समय राउटर^(Router) नामकरण परंपराओं को ध्यान में नहीं रखा जाना चाहिए^(NOT)

वायरलेस राउटर अपने मॉडल नाम में अपने कुल सैद्धांतिक अधिकतम बैंडविड्थ के बारे में डींग मारते हैं। आपके पास AC1200 , AC1900 , या यहां तक ​​कि AC5400 राउटर हैं। वाई-फाई 6 के समर्थन के साथ ^{(Wi-Fi 6)}नई^(New) पीढ़ी के राउटर में उनके नाम पर AX है और उसके बाद और भी बड़ी संख्या है, जैसे कि ASUS ROG Rapture GT-AX11000 । समस्या यह है कि जब आप पूछते हैं "मुझे किस प्रकार के राउटर की आवश्यकता है?" ^{("What kind of router do I need?")}, ये नामकरण परंपराएं अर्थहीन हैं।

ऐसा इसलिए है क्योंकि वे आपको वह गति नहीं बताते हैं जो आपको मिलने वाली है। वास्तविक जीवन में, ऐसे मामले होते हैं जब एक AC1900 वायरलेस राउटर एक AC2500 राउटर से आगे निकल सकता है ^(AC1900),^(AC2500) हार्डवेयर कॉन्फ़िगरेशन में अंतर के कारण, जब इसे निर्मित किया गया था, किसके द्वारा, वाई-फाई^(Wi-Fi) तकनीक, फर्मवेयर अपडेट और वह स्थान जहां आप इसका उपयोग करते हैं। हम बताते हैं कि नामकरण परंपराएं इस लेख में ज्यादा मदद क्यों नहीं करती हैं: AC1200, AC1750, AC1900 या अधिक का क्या मतलब है और क्या अंतर है?^{(What does AC1200, AC1750, AC1900 or more, mean and what's the difference?)}

केवल नामकरण परंपरा के कारण AC1200 राउटर के बजाय AC1750 वायरलेस राउटर न खरीदें । अन्य कारक अधिक महत्वपूर्ण हैं, और आपको कुछ शोध करना चाहिए। हालाँकि, आप जो भी चुनते हैं, AC1200 के नीचे एक राउटर न खरीदें^{(DO NOT BUY A ROUTER BELOW AC1200)} । यदि आप AC750 , AC900 या AC1200 से कम कुछ भी राउटर^(AC1200) देखते हैं , तो इसका मतलब है कि आप पुराने राउटर के साथ काम कर रहे हैं, जिसमें दिनांकित तकनीक है^{(you are dealing with an old router, with dated technology)} । ऐसा राउटर आधुनिक घर के लिए एक अच्छा विकल्प नहीं है जहां आपको कनेक्टेड डिवाइसों की बढ़ती संख्या के लिए गति, स्थिरता और सुरक्षा की आवश्यकता होती है।

4. आपके द्वारा खरीदे गए राउटर की वास्तविक जीवन गति को ऑनलाइन सत्यापित करें

जब आप वायरलेस राउटर के विनिर्देशों को पढ़ते हैं, तो आपको वास्तविक जीवन की गति के बारे में नहीं बताया जाता है जब आप इसका उपयोग करते हैं। आपको सैद्धांतिक संख्याएँ दिखाई जाती हैं जिन्हें आदर्श नेटवर्किंग उपकरण के साथ विशेष प्रयोगशालाओं में मापा जाता है।

इसलिए आपको समीक्षाएं पढ़नी^{(read reviews)} चाहिए : उपयोगकर्ता समीक्षाएं और विशेषज्ञों द्वारा की गई समीक्षाएं, जैसे डिजिटल सिटीजन पर हमारी टीम । उन समीक्षाओं की तलाश करें जहां लोग वास्तविक जीवन के कंप्यूटर और उपकरणों का उपयोग माप करने के लिए करते हैं, न कि "लैब जैसे" उपकरण का। ^{(Look for reviews where people use real-life computers and devices to make measurements, not "lab-like" equipment.)}उदाहरण के लिए, कुछ प्रकाशन अन्य राउटर का उपयोग उन राउटर की गति को मापने के लिए करते हैं जिनका वे परीक्षण कर रहे हैं। वे ऐसा इसलिए करते हैं क्योंकि निर्माता उत्पाद समीक्षाओं में अच्छा दिखना चाहते हैं। आप उन प्रकाशनों को पढ़ना चाहते हैं जो रोजमर्रा के कंप्यूटरों का उपयोग करते हैं, जैसे आपके नेटवर्क में हैं। वायरलेस राउटर खरीदने का निर्णय लेने से पहले, यह जानने का एकमात्र तरीका है कि आपको क्या मिलता है।

5. आपके राउटर में एक स्मार्टफोन ऐप होना चाहिए, अधिमानतः एक जिसे आप इंटरनेट पर कहीं से भी इस्तेमाल कर सकते हैं

एक दशक पहले, उपयोगकर्ता अपने वायरलेस राउटर का प्रबंधन केवल राउटर से जुड़े कंप्यूटर पर एक वेब ब्राउज़र के माध्यम से अपने फर्मवेयर तक पहुंच कर कर सकते थे। बहुत से लोग ऐसे यूजर इंटरफेस से डरते हैं और कुछ आसान उपयोग करना चाहते हैं। नतीजतन, राउटर निर्माताओं ने स्मार्टफोन ऐप विकसित किए हैं जिनका उपयोग लोग अपने वायरलेस राउटर सेट करने के लिए कर सकते हैं। यदि आप सुविधा चाहते हैं, तो आपको यह जांचना चाहिए कि आप जो राउटर खरीद रहे हैं, उसमें स्मार्टफोन ऐप है। आपको राउटर की कार्यशील स्थिति को देखने और जरूरत पड़ने पर मुख्य सुविधाओं को प्रबंधित करने के लिए इसका उपयोग करने में सक्षम होना चाहिए।

दुर्भाग्य से, जब मोबाइल ऐप्स की बात आती है तो राउटर निर्माताओं के पास अलग-अलग दृष्टिकोण होते हैं: कुछ बुनियादी ऐप्स प्रदान करते हैं जहां आप केवल वाई-फाई^(Wi-Fi) पासवर्ड जैसी साधारण चीजें सेट कर सकते हैं, जबकि अन्य उन्नत ऐप्स प्रदान करते हैं जहां आप अधिकतर सुविधाओं को कॉन्फ़िगर कर सकते हैं।

एक और मुद्दा यह है कि वायरलेस राउटर के लिए कुछ मोबाइल ऐप तभी काम करते हैं जब स्मार्टफोन राउटर द्वारा प्रसारित वाई-फाई से जुड़ा हो। ^{(some mobile apps for wireless routers work only when the smartphone is connected to the Wi-Fi that is broadcast by the router.)}इसका मतलब है कि आप मोबाइल ऐप का इस्तेमाल तभी कर सकते हैं जब आप राउटर के पास न हों। यदि इंटरनेट पर कहीं से भी दूरस्थ प्रबंधन आपके लिए महत्वपूर्ण है, तो आपको यह जांचना चाहिए कि क्या यह उस राउटर के लिए मौजूद है जिसे आप चुनना चाहते हैं। एक नियम के रूप में, इंटरनेट से दूरस्थ प्रबंधन मध्य-श्रेणी और प्रीमियम राउटर के लिए पेश किया जाता है। लो-एंड राउटर्स को आमतौर पर यह सुविधा नहीं मिलती है।^{(As a rule of thumb, remote management from the internet is offered for mid-range and premium routers. Low-end routers do not usually get this feature.)}

6. राउटर में एक यूएसबी^(USB) पोर्ट होना चाहिए, अधिमानतः यूएसबी 3.0^{(USB 3.0)}

आधुनिक घरों में कम से कम एक यूएसबी^(USB) पोर्ट उपलब्ध होना जरूरी है। हमारे पास सभी प्रकार के यूएसबी^(USB) डिवाइस हैं जिन्हें हमें अपने वायरलेस राउटर से कनेक्ट करने की आवश्यकता है: बाहरी हार्ड डिस्क, प्रिंटर, यूएसबी^(USB) मोडेम इत्यादि। आपके नए खरीदे गए राउटर में कम से कम एक यूएसबी पोर्ट होना चाहिए, अधिमानतः एक यूएसबी 3.0। ^{(Your newly purchased router should have at least one USB port, preferably one that is USB 3.0.)}टीपी-लिंक आर्चर AX6000^{(TP-Link Archer AX6000)} जैसे अधिक महंगे राउटर भी आधुनिक मोबाइल उपकरणों को जोड़ने के लिए एक यूएसबी-टाइप सी पोर्ट को बंडल करते हैं।

7. सादे QoS ( सेवा^(Service) की गुणवत्ता^(Quality) ) के बजाय उन्नत QoS^{(Advanced QoS)}

अपने वायरलेस राउटर का वर्णन करते समय, निर्माता "उन्नत" सुविधाओं के लिए बहुत सारे शब्दकोष का उपयोग करते हैं। कभी-कभी वे बाजार के बाकी हिस्सों के समान शब्दों का भी उपयोग नहीं करते हैं, और वे एक शब्द के अपने संस्करण का आविष्कार करते हैं। हालांकि, उनमें से कुछ मायने नहीं रखते क्योंकि वे अर्थहीन हैं। उदाहरण के लिए, सभी आधुनिक राउटर में QoS या सेवा की गुणवत्ता होती है। हालाँकि, अधिकांश राउटर पर, यह सुविधा व्यर्थ है^{(all modern routers feature QoS or Quality of Service. However, on most routers, this feature is pointless)} , क्योंकि यह नियम निर्धारित करने के लिए एक मैनुअल टूल है कि आप अपने नेटवर्क में प्रत्येक डिवाइस को कितनी बैंडविड्थ देते हैं। औसत उपयोगकर्ता इस सुविधा को कभी भी कॉन्फ़िगर नहीं करते हैं। यह बहुत अधिक काम है, वे इसमें शामिल सिद्धांतों को नहीं समझते हैं, और उन्हें जो परिणाम मिलते हैं वे खराब होते हैं। हालांकि, कुछ वायरलेस राउटर में एडेप्टिव क्यूओएस, ^{(Adaptive QoS,)} इंटेलिजेंट क्यूओएस^{(Intelligent QoS)} या डायनेमिक क्यूओएस होता है^{(Dynamic QoS)}. जिस तरह से निर्माता इसे नाम देते हैं, इससे कोई फर्क नहीं पड़ता। महत्वपूर्ण यह है कि यह सादा QoS नहीं है । क्यूओएस^(QoS) के ये उन्नत रूप उपयोगी हैं क्योंकि वे प्रबंधित करते हैं कि कैसे बैंडविड्थ स्वचालित रूप से विभाजित हो जाता है, स्मार्ट एल्गोरिदम के आधार पर, जिसमें उपयोगकर्ता की भागीदारी बहुत कम होती है। साथ ही, आपको उनसे मिलने वाले परिणाम बहुत अच्छे होते हैं, खासकर जब एक साथ कई बड़े नेटवर्क स्थानान्तरण से निपटते हैं। उन्नत क्यूओएस सेवाएं एक सकारात्मक विशेषता है जो आप अपने राउटर पर चाहते हैं^{(Advanced QoS services are a positive feature that you want on your router)} ।

8. स्मार्ट-होम इंटीग्रेशन

बहुत से लोगों के घरों में स्मार्ट डिवाइस और सेंसर होते हैं। उन्हें बेहतर तरीके से प्रबंधित करने के लिए, एक राउटर खरीदना एक अच्छा विचार है जो अमेज़ॅन^(Amazon) के एलेक्सा^(Alexa) स्मार्ट सहायक के साथ एकीकृत है, या आईएफटीटी (यदि यह, तो वह)^{(IFTT (If This, Then That))} जैसी कार्य स्वचालन सेवाओं के साथ है । यह आपके ऐप्स और उपकरणों को नए तरीकों से एक साथ काम करने में मदद करता है। उदाहरण के लिए, यदि आपके राउटर में ऐसा एकीकरण है, तो आप एलेक्सा को भेजे गए वॉयस कमांड के माध्यम से इसे नियंत्रित कर सकते हैं और ^(Alexa)अतिथि वाई-फाई^{(Guest Wi-Fi)} को सक्षम या अक्षम करने , रात के दौरान राउटर पर एलईडी^(LEDs) बंद करने या गेमिंग ट्रैफ़िक को प्राथमिकता देने जैसे काम कर सकते हैं।

कुछ विक्रेताओं ने एलेक्सा^(Alexa) के साथ इस एकीकरण को अंतिम स्तर तक ले लिया है और इसे स्वयं राउटर में बनाया है। इसका एक रोमांचक उदाहरण ASUS Lyra Voice राउटर है।

9. मेष वाई-फाई के लिए समर्थन

मेश वाई-फाई सिस्टम^{(Mesh Wi-Fi systems)} लोकप्रिय हो रहे हैं, और सभी राउटर विक्रेता मेश वाई-फाई सिस्टम भी बेचते हैं। हालाँकि, दृष्टिकोण विक्रेता से विक्रेता के लिए भिन्न होता है। कुछ निर्माता, जैसे नेटगियर^(Netgear) , चीजों को अलग रखना पसंद करते हैं और विभिन्न उत्पादों के रूप में मेश वाई-फाई सिस्टम और राउटर बेचते हैं। अन्य, जैसे ASUS अपने ऐमेश^(AiMesh) के साथ और टीपी-लिंक वनमेश^(OneMesh) के साथ , अपने कई राउटर में मेश वाई-फाई क्षमताओं को जोड़ना पसंद करते हैं, जिससे आप उन्हें अपने इकोसिस्टम में अन्य उत्पादों के साथ मिलकर मेश वाई-फाई सिस्टम बनाने के लिए उपयोग कर सकते हैं।

10. VPN , एंटीवायरस, फ़ायरवॉल और अन्य उन्नत सुविधाएँ

कई राउटर वीपीएन^(VPN) सर्वर, एंटीवायरस और अन्य सुरक्षा सुविधाओं जैसी उपयोगी उन्नत सुविधाएँ प्रदान करते हैं जो आपके वाई-फाई^(Wi-Fi) नेटवर्क को मैलवेयर और बाहरी हमलों से बचा सकते हैं। समस्या यह है कि कमजोर हार्डवेयर वाले राउटर में भी ऐसी विशेषताएं पाई जाती हैं जो उन्हें अच्छी तरह से नहीं चला सकती हैं। यदि आप चाहते हैं कि वीपीएन^(VPN) सर्वर जैसी उन्नत सुविधाएँ अच्छी तरह से काम करें, तो कम-अंत वाले हार्डवेयर के साथ एक किफायती AC1200 वायरलेस राउटर न खरीदें। एक अधिक महंगे राउटर की तलाश करें, जिसमें शक्तिशाली हार्डवेयर और बहुत सारी रैम^(RAM) हो, जिसमें मानक वाई-फाई^(Wi-Fi) प्रसारण के साथ-साथ उन्नत सेवाओं को अच्छी तरह से चलाने के लिए संसाधन हों।

एक नियम के रूप में, यदि आप उन्नत सुविधाएँ चाहते हैं, तो आपके राउटर में कम से कम एक डुअल-कोर प्रोसेसर और 256 एमबी रैम^(RAM) होना चाहिए - अधिमानतः 512 एमबी या अधिक।

वायरलेस राउटर खरीदते समय आपके लिए सबसे ज्यादा क्या मायने रखता है?

अब जब आप राउटर चुनने के बारे में मूल बातें जानते हैं, तो कृपया अपने प्रश्न और राय हमारे साथ साझा करें: राउटर खरीदते समय आपके लिए क्या महत्वपूर्ण है? आपको किस प्रकार के राउटर की आवश्यकता है? राउटर खरीदने से पहले आपको जानकारी कैसे मिलती है? क्या आप सामान्य रूप से उत्पाद समीक्षाओं को देखने के लिए समय निकालते हैं? नीचे दिए गए कमेंट फॉर्म का प्रयोग करें और बातचीत शुरू करें।

How to choose a wireless router: 10 things to consider!

Picking a wireleѕs router that delivers fast and reliable Wi-Fi, as well as excellent coνerage, is not an easy task, especiаlly if you are a begіnner. To make things harder, manufacturerѕ describe their routers using lоts of acronyms and marketing terms that have lіttle connection to the real-life experiencе you get. Also, the produсt name doеsn't tell you much about how good a router is, and neither dоes the price yоu pay. To help you pick the best router for your needs and budget, read this guіde, and learn whаt to look for in а router:

1. Your router should have a multi-core processor and at least 128MB of RAM

The hardware inside your router matters a lot, especially the processor and the quantity of RAM. People use Wi-Fi for video streaming, file downloads, data backups, online gaming, and other activities during which lots of data is transferred to and from the internet. Because of that, wireless routers need a lot more processing power than they used to.

When you pick your next router, you must know whether it has a single-core, dual-core, or quad-core processor and its operating frequency. If you want a fast network that can cope with several network clients at the same time, we recommend that you stop buying routers with single-core processors. Your next router should have at least a dual-core processor that can deal with more data and more clients than a single-core processor. A processor running at 900 MHz is less potent than one at 1.2 GHz, while the bigger the number of cores, the better the router performs. The same rules apply as is the case with computers, smartphones, and other computing devices.

Also, your router should not have less than 128MB of RAM. The ideal would be 256 MB of RAM or more. This is to make sure that it can process everything as fast as possible. If money is not an issue, you should seek a wireless router with 512 MB of RAM or 1 GB.

2. The router that you choose should be dual-band or more

Single-band routers are a thing of the past. Your new router should be at least dual-band. What does this mean? It means that the router broadcasts the wireless signal on two frequencies (if it is dual-band) or more (if it is tri-band or more). One of these frequencies is always the 2.4 GHz band, which works with old wireless standards like Wi-Fi 4 (802.11n) or new ones like Wi-Fi 6 (802.11ax) - if you have a router that works with Wi-Fi 6.

The benefit of the 2.4 GHz band is that it is compatible with old networking devices and that it has a wide coverage area. However, it is also slow, and congestion is always a problem, especially in blocks of flats and office buildings, where everyone has Wi-Fi on this GHz band.

Dual-band or tri-band routers also emit their wireless signal on the 5GHz frequency. It is a lot faster than 2.4 GHz and benefits from the use of modern standards like Wi-Fi 5 (802.11ac) or Wi-Fi 6 (802.11ax). Congestion tends to be less of a problem because the 5 GHz band is used less than the 2.4 GHz one, and the coverage area is a bit shorter. If you want a modern smart home with a fast wireless network for Full HD or 4K streaming, get a dual-band or tri-band wireless router.

Another benefit is that you can connect to Wi-Fi using two or more standards, with different network names and passwords. To learn more on this subject, read: The advantages of using different network names for each Wi-Fi band!

3. Router naming conventions should NOT be taken into account when making your buying decision

Wireless routers brag about their total theoretical maximum bandwidth in their model name. You have AC1200, AC1900, or even AC5400 routers. New generation routers with support for Wi-Fi 6 have AX in their name followed by even larger numbers, like this ASUS ROG Rapture GT-AX11000. The problem is that when you ask "What kind of router do I need?", these naming conventions are meaningless.

That's because they don't tell you the speed that you are going to get. In real life, there are cases when an AC1900 wireless router can outmatch an AC2500 router, because of differences in hardware configuration, when it was manufactured, by whom, Wi-Fi technologies, firmware updates, and the space where you use it. We explain why naming conventions don't help much in this article: What does AC1200, AC1750, AC1900 or more, mean and what's the difference?

Don't buy an AC1750 wireless router instead of an AC1200 router just because of its naming convention. Other factors are more important, and you should do some research. However, no matter what you choose, DO NOT BUY A ROUTER BELOW AC1200. If you see a router with AC750, AC900 or anything lower than AC1200, it means that you are dealing with an old router, with dated technology. Such a router is not a good pick for a modern home where you need speed, stability, and security for an increasing number of connected devices.

4. Verify online the real-life speed of the router that you buy

When you read the specifications of a wireless router, you are not told the real-life speed you get when you use it. You are shown theoretical numbers that are measured in specialized labs with the ideal networking equipment.

That's why you should read reviews: user reviews and reviews made by specialists, like our team at Digital Citizen. Look for reviews where people use real-life computers and devices to make measurements, not "lab-like" equipment. For example, some publications use other routers to measure the speed of the routers they are testing. They do this because manufacturers want to look good in product reviews. You want to read publications that use everyday computers, like those you have in your network. This is the only way to know what you get when buying a wireless router, before deciding to buy it.

5. Your router should have a smartphone app, preferably one that you can use from anywhere on the internet

A decade ago, users could manage their wireless routers only by accessing their firmware through a web browser on a computer that was connected to the router. Many people are intimidated by such user interfaces and want something easier to use. As a result, router manufacturers have developed smartphone apps that people can use to set their wireless routers. If you want convenience, you should check that the router you are buying has a smartphone app. You should be able to use it to view the working state of the router and manage the main features when you need to.

Unfortunately, router manufacturers have different approaches when it comes to mobile apps: some offer basic apps where you can set only simple things like the Wi-Fi password, while others offer advanced apps where you can configure most features.

Another issue is that some mobile apps for wireless routers work only when the smartphone is connected to the Wi-Fi that is broadcast by the router. This means that you can use the mobile app only when you are not near the router. If remote management from anywhere on the internet is important to you, you should check whether it exists for the router that you want to choose. As a rule of thumb, remote management from the internet is offered for mid-range and premium routers. Low-end routers do not usually get this feature.

6. The router should have a USB port, preferably USB 3.0

Having at least one USB port available is a must in modern homes. We have all kinds of USB devices that we need to connect to our wireless router: external hard disks, printers, USB modems, etc. Your newly purchased router should have at least one USB port, preferably one that is USB 3.0. More expensive routers like the TP-Link Archer AX6000 also bundle a USB-Type C port for connecting modern mobile devices.

7. Advanced QoS instead of plain QoS (Quality of Service)

When describing their wireless routers, manufacturers use lots of acronyms for "advanced" features. Sometimes they don't even use the same terms as the rest of the market, and they invent their version of a term. However, some of them don't matter because they are meaningless. For example, all modern routers feature QoS or Quality of Service. However, on most routers, this feature is pointless, because it is a manual tool to set rules regarding how much bandwidth you give to each device in your network. Average users never configure this feature. It's too much work, they don't understand the principles involved, and the results they get are poor. However, some wireless routers have Adaptive QoS, Intelligent QoS, or Dynamic QoS. The way manufacturers name it doesn't matter. What is important is that it is not plain QoS. These advanced forms of QoS are useful because they manage how the bandwidth is split automatically, based on smart algorithms, with little to no user involvement. Also, the results you get from them are great, especially when dealing with many large network transfers at once. Advanced QoS services are a positive feature that you want on your router.

8. Smart-home integration

Many people have smart devices and sensors in their homes. To manage them better, it is a good idea to purchase a router that is integrated with Amazon's Alexa smart assistant, or with task automation services like IFTT (If This, Then That). This helps your apps and devices work together in new ways. For example, if your router has such integration, you can control it through voice commands sent to Alexa and do things like enable or disable the Guest Wi-Fi, turn off the LEDs on the router during the night, or prioritize gaming traffic.

Some vendors have taken this integration with Alexa to the ultimate level and built it into the router themselves. An exciting example of this is the ASUS Lyra Voice router.

9. Support for Mesh Wi-Fi

Mesh Wi-Fi systems are getting popular, and all router vendors also sell mesh Wi-Fi systems. However, the approach differs from vendor to vendor. Some manufacturers, like Netgear, prefer to keep things separate and sell mesh Wi-Fi systems and routers as different products. Others, like ASUS with its AiMesh and TP-Link with OneMesh, prefer to add mesh Wi-Fi capabilities to many of their routers, letting you use them together with other products in their ecosystem to create mesh Wi-Fi systems.

10. VPN, antivirus, firewall, and other advanced features

Many routers offer useful advanced features like VPN servers, antivirus, and other security features that can protect your Wi-Fi network from malware and outside attacks. The problem is that such features are also found on routers with weak hardware that can't run them well. If you want advanced features like the VPN server to work well, don't buy an affordable AC1200 wireless router with low-end hardware. Look for a more expensive router, with powerful hardware and lots of RAM, that has the resources to run advanced services well, alongside the standard Wi-Fi broadcasting.

As a rule, if you want advanced features, your router should have at least a dual-core processor and 256 MB of RAM - preferably 512 MB or more.

What matters to you the most when buying a wireless router?

Now that you know the basics about how to choose a router, please share your questions and opinions with us: What is important to you when purchasing a router? What kind of router do you need? How do you get information before buying a router? Do you normally take the time to consult product reviews? Use the comments form below and let's start a conversation.

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