सभी आधुनिक इंटरनेट उपयोगकर्ता वाई-फाई^(Wi-Fi) शब्द से अवगत हैं । यह वायरलेस तरीके से इंटरनेट से जुड़ने का एक तरीका है। वाई-फाई^(Wi-Fi) एक ट्रेडमार्क है जिसका स्वामित्व वाई-फाई ^(Wi-Fi) एलायंस^(Alliance) के पास है । यह संगठन वाई-फाई^(Wi-Fi) उत्पादों को प्रमाणित करने के लिए जिम्मेदार है यदि वे IEEE द्वारा निर्धारित 802.11 वायरलेस मानकों को पूरा करते हैं । ये मानक क्या हैं? वे मूल रूप से विशिष्टताओं का एक समूह हैं जो नई आवृत्तियों के उपलब्ध होते ही बढ़ते रहते हैं। हर नए मानक के साथ, उद्देश्य वायरलेस थ्रूपुट और रेंज को बढ़ावा देना है।

यदि आप नया वायरलेस नेटवर्किंग गियर खरीदना चाहते हैं तो आप इन मानकों पर आ सकते हैं। विभिन्न मानकों का एक समूह है, जिनमें से प्रत्येक की अपनी क्षमताओं का सेट है। सिर्फ^(Just) इसलिए कि एक नया मानक जारी किया गया है इसका मतलब यह नहीं है कि यह उपभोक्ता के लिए तुरंत उपलब्ध है या आपको इसे चालू करने की आवश्यकता है। चुनने का मानक आपकी आवश्यकताओं पर निर्भर करता है।

उपभोक्ताओं को आमतौर पर मानक नाम समझने में मुश्किल होते हैं। यह IEEE द्वारा अपनाई गई नामकरण योजना के कारण है । हाल ही^(Recently) में (2018 में), वाई-फाई एलायंस^(Alliance) ने मानक नामों को उपयोगकर्ता के अनुकूल बनाने का लक्ष्य रखा था। इस प्रकार, वे अब आसानी से समझ में आने वाले मानक नाम/संस्करण संख्याएँ लेकर आए हैं। हालाँकि, सरल नाम केवल हाल के मानकों के लिए हैं। और, आईईईई^(IEEE) अभी भी पुरानी योजना का उपयोग करने वाले मानकों को संदर्भित करता है। इस प्रकार, आईईईई^(IEEE) नामकरण योजना से भी परिचित होना एक अच्छा विचार है ।

वाई-फाई मानकों की व्याख्या: 802.11ac, 802.11b/g/n, 802.11a

हाल के कुछ वाई-फाई मानक 802.11n, 802.11ac और 802.11ax हैं। ये नाम उपयोगकर्ता को आसानी से भ्रमित कर सकते हैं। इस प्रकार, वाई-फाई एलायंस^(Alliance) द्वारा इन मानकों को दिए गए नाम हैं - वाई-फाई 4^{(– Wi-Fi 4)} , वाई-फाई 5 और डब्ल्यू-फाई 6. आप देख सकते हैं कि सभी मानकों में '802.11' है।

802.11 क्या है?^{(What is 802.11? )}

802.11 को मूल आधार माना जा सकता है जिस पर अन्य सभी वायरलेस उत्पाद विकसित किए गए थे। 802.11 पहला WLAN मानक था। इसे 1997 में IEEE^(IEEE) द्वारा बनाया गया था । इसमें 66-फीट इनडोर रेंज और 330-फीट आउटडोर रेंज थी। 802.11 वायरलेस उत्पाद अब इसकी कम बैंडविड्थ (मुश्किल से 2 एमबीपीएस^(Mbps) ) के कारण नहीं बने हैं। हालांकि, कई अन्य मानक 802.11 के आसपास बनाए गए हैं।

आइए अब एक नज़र डालते हैं कि पहले WLAN के निर्माण के बाद से वाई-फाई मानक कैसे विकसित हुए हैं। कालानुक्रमिक क्रम में 802.11 के बाद से सामने आए विभिन्न वाई-फाई मानकों पर नीचे चर्चा की गई है।

1. 802.11b

हालाँकि 802.11 अब तक का पहला WLAN मानक था, लेकिन यह 802.11b था जिसने वाई-फाई^(Wi-Fi) को लोकप्रिय बना दिया। 802.11 के 2 साल बाद, सितंबर 1999^{(September 1999)} में , 802.11b जारी किया गया था। जबकि यह अभी भी 802.11 (लगभग 2.4 गीगाहर्ट्ज़^(GHz) ) की समान रेडियो सिग्नलिंग आवृत्ति का उपयोग करता था , गति 2 एमबीपीएस^(Mbps) से बढ़कर 11 एमबीपीएस^(Mbps) हो गई । यह अभी भी सैद्धांतिक गति थी। व्यवहार में, अपेक्षित बैंडविड्थ 5.9 एमबीपीएस^(Mbps) ( टीसीपी^{( TCP)} के लिए ) और 7.1 एमबीपीएस ( यूडीपी^(UDP) के लिए ) थी। यह न केवल सबसे पुराना है बल्कि सभी मानकों में सबसे कम गति वाला भी है। 802.11b की रेंज लगभग 150 फीट थी।

चूंकि यह एक अनियमित आवृत्ति पर संचालित होता है, 2.4 GHz^(GHz) रेंज पर अन्य घरेलू उपकरण (जैसे ओवन और ताररहित फोन) हस्तक्षेप का कारण बन सकते हैं। गियर को उन उपकरणों से दूरी पर स्थापित करने से इस समस्या से बचा जा सकता था जो संभावित रूप से हस्तक्षेप कर सकते थे। 802.11 बी और इसके अगले मानक 802.11 ए दोनों को एक ही समय में अनुमोदित किया गया था, लेकिन यह 802.11 बी था जो पहले बाजारों में आया था।

2. 802.11ए^{(2. 802.11a)}

802.11a को उसी समय 802.11b के रूप में बनाया गया था। आवृत्तियों में अंतर के कारण दो प्रौद्योगिकियां असंगत थीं। 802.11a 5GHz फ़्रीक्वेंसी पर संचालित होता है जिसमें कम भीड़ होती है। इस प्रकार, हस्तक्षेप की संभावना कम से कम थी। हालांकि, उच्च आवृत्ति के कारण, 802.11a उपकरणों की सीमा कम थी और सिग्नल आसानी से अवरोधों में प्रवेश नहीं करेंगे।

802.11a ने वायरलेस सिग्नल बनाने के लिए ऑर्थोगोनल फ़्रीक्वेंसी डिवीजन मल्टीप्लेक्सिंग (OFDM)^{(Orthogonal Frequency Division Multiplexing (OFDM))} नामक तकनीक का इस्तेमाल किया । 802.11a ने बहुत अधिक बैंडविड्थ का भी वादा किया - एक सैद्धांतिक अधिकतम 54 एमबीपीएस^(Mbps) । चूंकि उस समय 802.11a उपकरण अधिक महंगे थे, इसलिए उनका उपयोग व्यावसायिक अनुप्रयोगों तक ही सीमित था। 802.11b आम लोगों के बीच प्रचलित मानक था। इस प्रकार, इसकी लोकप्रियता 802.11a से अधिक है।

3. 802.11g

802.11g को जून 2003^{(June 2003)} में मंजूरी दी गई थी । मानक ने पिछले दो मानकों - 802.11a और 802.11b द्वारा प्रदान किए गए लाभों को संयोजित करने का प्रयास किया। इस प्रकार, 802.11g ने 802.11a (54 एमबीपीएस^(Mbps) ) की बैंडविड्थ प्रदान की। लेकिन इसने 802.11 बी (2.4 गीगाहर्ट्ज़^(GHz) ) के समान आवृत्ति पर काम करके एक बड़ी रेंज प्रदान की। जबकि पिछले दो मानक एक दूसरे के साथ असंगत थे, 802.11g 802.11b के साथ पिछड़ा संगत है। इसका मतलब है कि 802.11b वायरलेस नेटवर्क एडेप्टर का उपयोग 802.11g एक्सेस पॉइंट के साथ किया जा सकता है।

यह सबसे कम खर्चीला मानक है जो अभी भी उपयोग में है। जबकि यह आज उपयोग में आने वाले लगभग सभी वायरलेस उपकरणों के लिए समर्थन प्रदान करता है, लेकिन इसका एक नुकसान भी है। यदि कोई 802.11b डिवाइस कनेक्टेड हैं, तो पूरा नेटवर्क अपनी गति से मेल खाने के लिए धीमा हो जाता है। इस प्रकार^(Thus) , उपयोग में सबसे पुराना मानक होने के अलावा, यह सबसे धीमा भी है।

यह मानक बेहतर गति और कवरेज की दिशा में एक महत्वपूर्ण छलांग थी। यह वह समय था जब उपभोक्ताओं ने पिछले मानकों की तुलना में बेहतर कवरेज वाले राउटर का आनंद लेने की बात कही थी।^(routers)

4. 802.11 एन^{(4. 802.11n)}

वाई-फाई एलायंस^(Alliance) द्वारा वाई-फाई 4^{(Wi-Fi 4)} भी नामित किया गया, इस मानक को अक्टूबर 2009^{(October 2009)} में अनुमोदित किया गया था । यह पहला मानक था जिसने एमआईएमओ^(MIMO) तकनीक का उपयोग किया था। MIMO का मतलब मल्टीपल इनपुट मल्टीपल आउटपुट^{(MIMO stands for Multiple Input Multiple Output)} है। इस व्यवस्था में, कई ट्रांसमीटर और रिसीवर या तो एक छोर पर या लिंक के दोनों सिरों पर भी काम करते हैं। यह एक प्रमुख विकास है क्योंकि अब आपको डेटा में वृद्धि के लिए उच्च बैंडविड्थ या संचार शक्ति पर निर्भर नहीं रहना पड़ेगा।

802.11 एन के साथ, वाई-फाई^(Wi-Fi) और भी तेज और अधिक विश्वसनीय हो गया। आपने LAN विक्रेताओं से डुअल-बैंड शब्द सुना होगा। इसका मतलब है कि डेटा 2 आवृत्तियों पर वितरित किया जाता है। 802.11n 2 आवृत्तियों पर संचालित होता है - 2.45 GHz और 5 GHz । 802.11n में 300 एमबीपीएस^(Mbps) की सैद्धांतिक बैंडविड्थ है । ऐसा माना जाता है कि गति 450 एमबीपीएस^(Mbps) . तक भी पहुंच सकती हैयदि 3 एंटीना का उपयोग किया जाता है। उच्च तीव्रता के संकेतों के कारण, 802.11n डिवाइस पिछले मानकों की तुलना में अधिक रेंज प्रदान करते हैं। 802.11 वायरलेस नेटवर्क उपकरणों की एक विस्तृत श्रृंखला के लिए समर्थन प्रदान करता है। हालांकि, यह 802.11g से ज्यादा महंगा है। साथ ही, जब 802.11b/g नेटवर्क के साथ नजदीकी रेंज में उपयोग किया जाता है, तो कई सिग्नलों के उपयोग के कारण व्यवधान हो सकता है।

यह भी पढ़ें: ^{(Also Read:)} वाई-फाई 6 (802.11 कुल्हाड़ी) क्या है?^{(What is Wi-Fi 6 (802.11 ax)?)}

5. 802.11ac

2014 में जारी, यह आज उपयोग में आने वाला सबसे सामान्य मानक है। वाई-फाई एलायंस^(Alliance) द्वारा 802.11ac को वाई-फाई 5^{(Wi-Fi 5)} नाम दिया गया था । होम वायरलेस राउटर आज वाई-फाई 5^{(Wi-Fi 5)} के अनुरूप हैं और 5GHz फ्रीक्वेंसी पर काम करते हैं। यह एमआईएमओ^(MIMO) का उपयोग करता है , जिसका अर्थ है कि डिवाइस भेजने और प्राप्त करने पर कई एंटेना हैं। कम त्रुटि और उच्च गति है। यहां की खासियत यह है कि इसमें मल्टी-यूजर MIMO का इस्तेमाल किया जाता है। यह इसे और भी अधिक कुशल बनाता है। MIMO में , कई धाराएँ एक ही क्लाइंट को निर्देशित की जाती हैं। MU-MIMO . में, स्थानिक धाराओं को एक ही समय में कई ग्राहकों को निर्देशित किया जा सकता है। यह एकल ग्राहक की गति को नहीं बढ़ा सकता है। लेकिन नेटवर्क के समग्र डेटा थ्रूपुट में काफी वृद्धि हुई है।

मानक दोनों आवृत्ति बैंड पर एकाधिक कनेक्शन का समर्थन करता है जिस पर यह संचालित होता है - 2.5 गीगाहर्ट्ज^(GHz) और 5 गीगाहर्ट्ज^(GHz) । 802.11g चार धाराओं का समर्थन करता है जबकि यह मानक 5 GHz आवृत्ति बैंड में संचालित होने पर 8 विभिन्न धाराओं का समर्थन करता है।

802.11ac बीमफॉर्मिंग नामक एक तकनीक को लागू करता है। यहां, एंटीना रेडियो संकेतों को इस तरह प्रसारित करता है कि वे एक विशिष्ट उपकरण पर निर्देशित होते हैं। यह मानक 3.4 जीबीपीएस^(Gbps) तक की डेटा दरों का समर्थन करता है । यह पहली बार है जब डेटा की गति गीगाबाइट तक बढ़ी है। पेशकश की गई बैंडविड्थ 5 गीगाहर्ट्ज़^(GHz) बैंड में लगभग 1300 एमबीपीएस^(Mbps) और 2.4 गीगाहर्ट्ज़^(GHz) बैंड में 450 एमबीपीएस^(Mbps) है ।

मानक सर्वोत्तम सिग्नल रेंज और गति प्रदान करता है। इसका प्रदर्शन मानक वायर्ड कनेक्शन के बराबर है। हालाँकि, प्रदर्शन में सुधार केवल उच्च-बैंडविड्थ अनुप्रयोगों में देखा जा सकता है। साथ ही, यह लागू करने के लिए सबसे महंगा मानक है।

अन्य वाई-फाई मानक^{(Other Wi-Fi standards)}

1. 802.11ad

मानक दिसंबर 2012^{(December 2012)} में शुरू किया गया था । यह एक अत्यंत तेज़ मानक है। यह 6.7 Gbps^(Gbps) की अविश्वसनीय गति से काम करता है । यह 60 गीगाहर्ट्ज़^(GHz) फ़्रीक्वेंसी बैंड पर काम करता है। इसका एकमात्र नुकसान इसकी छोटी सीमा है। उक्त गति तभी प्राप्त की जा सकती है जब उपकरण पहुंच बिंदु से 11 फीट के दायरे में स्थित हो।

2. 802.11ah

802.11ah को Wi-Fi HaLow के^{(Wi-Fi HaLow)} नाम से भी जाना जाता है । इसे सितंबर 2016^{(September 2016)} में स्वीकृत किया गया था और मई 2017^{(May 2017)} में जारी किया गया था । उद्देश्य एक वायरलेस मानक प्रदान करना है जो कम ऊर्जा खपत प्रदर्शित करता है। यह वाई-फाई नेटवर्क के लिए है जो सामान्य 2.4 ^(Wi-Fi)गीगाहर्ट्ज^(GHz) और 5 गीगाहर्ट्ज^(GHz) बैंड (विशेष रूप से वे नेटवर्क जो 1 जीएच बैंड से नीचे काम करते हैं) की पहुंच से परे जाते हैं । इस स्टैंडर्ड में डेटा स्पीड 347 एमबीपीएस^(Mbps) तक जा सकती है । मानक कम-ऊर्जा उपकरणों जैसे IoT उपकरणों के लिए है। 802.11ah के साथ, अधिक ऊर्जा की खपत के बिना लंबी दूरी पर संचार संभव है। माना जा रहा है कि मानक ब्लूटूथ से मुकाबला करेगा^(Bluetooth)तकनीकी।

3. 802.11aj

यह 802.11ad मानक का थोड़ा संशोधित संस्करण है। यह उन क्षेत्रों में उपयोग के लिए है जो 59-64 GHz बैंड (मुख्य रूप से चीन^(China) ) में काम करते हैं। इस प्रकार, मानक का एक और नाम भी है - चाइना मिलीमीटर वेव^{(China Millimeter Wave)} । यह चीन के 45 ^{(China 45)} GHz बैंड में काम करता है लेकिन 802.11ad के साथ पिछड़ा हुआ है।

4. 802.11एके^{(4. 802.11ak)}

802.11ak का लक्ष्य 802.11 क्षमता वाले उपकरणों को 802.1q नेटवर्क के भीतर आंतरिक कनेक्शन के साथ सहायता प्रदान करना है। नवंबर 2018^{(November 2018)} में , मानक को ड्राफ्ट का दर्जा प्राप्त था। यह घरेलू मनोरंजन और अन्य उत्पादों के लिए 802.11 क्षमता और 802.3 ईथरनेट फ़ंक्शन के साथ है।

5. 802.11ay

802.11ad मानक में 7 Gbps का थ्रूपुट है । 802.11ay, जिसे अगली पीढ़ी के 60GHz के रूप में भी जाना जाता है, का लक्ष्य 60GHz फ़्रीक्वेंसी बैंड में 20 Gbps तक का थ्रूपुट हासिल करना है । अतिरिक्त उद्देश्य हैं - बढ़ी हुई सीमा और विश्वसनीयता।

6. 802.11ax

लोकप्रिय रूप से वाई-फाई 6 के रूप में जाना जाता है, यह वाई-फाई 5^{(Wi-Fi 5)} का उत्तराधिकारी होगा । वाई-फाई 5^{(Wi-Fi 5)} पर इसके कई लाभ हैं , जैसे भीड़-भाड़ वाले क्षेत्रों में बेहतर स्थिरता, कई डिवाइस कनेक्ट होने पर भी उच्च गति, बेहतर बीमफॉर्मिंग, आदि… यह एक उच्च दक्षता वाला WLAN है । यह हवाई अड्डों जैसे घने क्षेत्रों में उत्कृष्ट प्रदर्शन प्रदान करने की उम्मीद है। अनुमानित गति वाई-फाई 5^{(Wi-Fi 5)} में वर्तमान गति से कम से कम 4 गुना अधिक है । यह एक ही स्पेक्ट्रम में संचालित होता है - 2.4 गीगाहर्ट्ज़^(GHz) और 5 गीगाहर्ट्ज़^(GHz) । चूंकि यह बेहतर सुरक्षा का भी वादा करता है और कम बिजली की खपत करता है, भविष्य के सभी वायरलेस उपकरणों का निर्माण इस तरह किया जाएगा कि वे वाई-फाई 6 के अनुरूप हों।

अनुशंसित: ^{(Recommended:)} राउटर और मॉडेम के बीच क्या अंतर है?^{(What is the Difference Between a Router and a Modem?)}

सारांश^(Summary)

• वाई-फाई मानक वायरलेस कनेक्टिविटी के लिए विशिष्टताओं का एक सेट है।
• ये मानक आईईईई द्वारा पेश किए गए हैं और वाई-फाई ^(IEEE)एलायंस^(Alliance) द्वारा प्रमाणित और अनुमोदित हैं ।
• IEEE द्वारा अपनाई गई भ्रामक नामकरण योजना के कारण कई उपयोगकर्ता इन मानकों से अवगत नहीं हैं ।
• उपयोगकर्ताओं के लिए इसे सरल बनाने के लिए, वाई-फाई एलायंस^(Alliance) ने उपयोगकर्ता के अनुकूल नामों के साथ कुछ सामान्य रूप से उपयोग किए जाने वाले वाई-फाई मानकों को फिर से नाम दिया है।
• हर नए मानक के साथ, अतिरिक्त सुविधाएँ, बेहतर गति, लंबी दूरी आदि हैं।
• आज सबसे अधिक इस्तेमाल किया जाने वाला वाई-फाई^(Wi-Fi) मानक वाई-फाई^(Wi-Fi) 5 है।

Wi-Fi Standards Explained: 802.11ac, 802.11b/g/n, 802.11a

All modern internet users are aware of the term Wi-Fi. It is a way to connect to the internet wirelessly. Wi-Fi is a trаdemаrk that is owned by the Wi-Fi Alliance. This organization is responsible for certifying Wi-Fi products if thеy meet the 802.11  wireless standards set by the ІEEE. What are these standards? They are basically a ѕet of specifications that keep growіng as new frequencies become available. With еvery new standard, thе аim is to boost the wireless throughput and range.

You may come across these standards if you are looking to buy new wireless networking gear. There are a bunch of different standards each with their own set of capabilities. Just because a new standard has been released does not mean that it is immediately available to the consumer or you need to switch over to it. The standard to choose depends on your requirements.

Consumers usually find the standard names hard to understand. That is because of the naming scheme adopted by the IEEE. Recently (in 2018), the Wi-Fi Alliance aimed to make the standard names user-friendly. Thus, they have now come up with easy-to-understand standard names/version numbers. The simpler names are, however, only for the recent standards. And, IEEE still refers to the standards using the old scheme. Thus, it is a good idea to be familiar with the IEEE naming scheme too.

Wi-Fi Standards Explained: 802.11ac, 802.11b/g/n, 802.11a

Some of the recent Wi-Fi standards are 802.11n, 802.11ac, and 802.11ax. These names can easily confuse the user. Thus, the names given to these standards by the Wi-Fi Alliance are – Wi-Fi 4, Wi-Fi 5, and W-Fi 6. You may notice that all the standards have ‘802.11’ in them.

What is 802.11?

802.11 can be considered as the basic foundation upon which all other wireless products were developed. 802.11 was the first WLAN standard. It was created by IEEE in 1997. It had a 66-feet indoor range and a 330-feet outdoor range. 802.11 wireless products are no longer made because of its low bandwidth (hardly 2 Mbps). However, many other standards have been built around 802.11.

Let us now take a look at how the Wi-Fi standards have evolved since the first WLAN was created. Discussed below are the various Wi-Fi standards that came up since 802.11, in chronological order.

1. 802.11b

Although 802.11 was the first WLAN standard ever, it was 802.11b which made Wi-Fi popular. 2 years after 802.11, in September 1999, 802.11b was released. While it still used the same radio signaling frequency of 802.11 (about 2.4 GHz), the speed went up from 2 Mbps to 11 Mbps. This was still the theoretical speed. In practice, the expected bandwidth was 5.9 Mbps (for TCP) and 7.1 Mbps (for UDP). It is not only the oldest but also has the least speed among all the standards. 802.11b had a range of about 150 feet.

As it operates at an unregulated frequency, other home appliances at 2.4 GHz range (such as ovens and cordless phones) can cause interference. This problem was avoided by installing the gear at a distance from appliances that could potentially incur interference. 802.11b and its next standard 802.11a were both approved at the same time, but it was 802.11b that hit the markets first.

2. 802.11a

802.11a was created at the same time as 802.11b. The two technologies were incompatible because of the difference in frequencies. 802.11a operated at a 5GHz frequency which is less crowded. Thus, the chances of interference were minimized. However, due to high frequency, 802.11a devices had a lesser range and the signals would not penetrate obstructions easily.

802.11a used a technique called Orthogonal Frequency Division Multiplexing (OFDM) to create a wireless signal. 802.11a also promised a much higher bandwidth – a theoretical maximum of 54 Mbps. As 802.11a devices were more expensive at the time, their use was restricted to business applications. 802.11b was the standard prevalent among the common people. Thus, it has more popularity than 802.11a.

3. 802.11g

802.11g was approved in June 2003. The standard made an attempt to combine the benefits provided by the last two standards – 802.11a & 802.11b. Thus, 802.11g provided the bandwidth of 802.11a (54 Mbps). But it provided a greater range by operating at the same frequency as 802.11b (2.4 GHz). While the last two standards were incompatible with each other, 802.11g is backward compatible with 802.11b. This means that 802.11b wireless network adapters can be used with 802.11g access points.

This is the least expensive standard that is still in use. While it provides supports for almost all the wireless devices in use today, it does have a disadvantage. If there are any 802.11b devices connected, the whole network slows down to match its speed. Thus, apart from being the oldest standard in use, it is the slowest as well.

This standard was a significant leap towards better speed and coverage. This was the time when consumers stated enjoying routers with better coverage than the previous standards.

4. 802.11n

Also named Wi-Fi 4 by the Wi-Fi Alliance, this standard was approved in October 2009. It was the first standard that made use of MIMO technology. MIMO stands for Multiple Input Multiple Output. In this arrangement, many transmitters and receivers operate either at one end or even at both ends of the link. This is a major development because you no more have to depend on higher bandwidth or transmit power for an increase in data.

With 802.11n, Wi-Fi became even faster and more reliable. You might have heard the term dual-band from LAN vendors. This means that data is delivered across 2 frequencies. 802.11n operates at 2 frequencies – 2.45 GHz and 5 GHz. 802.11n has a theoretical bandwidth of 300 Mbps. It is believed that the speeds can reach even 450 Mbps if 3 antennae are used. Due to signals of high intensity, 802.11n devices provide a greater range when compared to those of previous standards. 802.11 provides support for a wide range of wireless network devices. However, it is more expensive than 802.11g. Also, when used in close range with 802.11b/g networks, there may be interference due to the use of multiple signals.

Also Read: What is Wi-Fi 6 (802.11 ax)?

5. 802.11ac

Released in 2014, this is the most common standard in use today. 802.11ac was given the name Wi-Fi 5 by the Wi-Fi Alliance. The home wireless routers today are Wi-Fi 5 compliant and operate at 5GHz frequency. It makes use of MIMO, which means there are multiple antennas on sending and receiving devices. There is reduced error and high speed. The specialty here is, a multi-user MIMO is used. This makes it even more efficient. In MIMO, many streams are directed to a single client. In MU-MIMO, spatial streams can be directed to many clients at the same time. This may not increase the speed of a single client. But the overall data throughput of the network is significantly increased.

The standard supports multiple connections on both the frequency bands at which it operates – 2.5 GHz and 5 GHz. 802.11g supports four streams while this standard supports up to 8 different streams when it operates in the 5 GHz frequency band.

802.11ac implements a technology called beamforming. Here, the antennae transmit radio signals such that they are directed at a specific device. This standard supports data rates up to 3.4 Gbps. This is the first time the data speed has risen to gigabytes. The bandwidth offered is around 1300 Mbps in the 5 GHz band and 450 Mbps in the 2.4 GHz band.

The standard provides the best signal range and speed. Its performance is on par with standard wired connections. However, the improvement in performance can be seen only in high-bandwidth applications. Also, it is the most expensive standard to implement.

Other Wi-Fi standards

1. 802.11ad

The standard was rolled out in December 2012. It is an extremely fast standard. It operates at an unbelievable speed of 6.7 Gbps. It operates at the 60 GHz frequency band. The only disadvantage is its short range. The said speed can be achieved only when the device is situated within an 11 feet radius from the access point.

2. 802.11ah

802.11ah is also known as Wi-Fi HaLow. It was approved in September 2016 and released in May 2017. The aim is to provide a wireless standard that exhibits low energy consumption. It is meant for Wi-Fi networks that go beyond the reach of the usual 2.4 GHz and 5 GHz bands (especially those networks that operate below the 1 GH band). In this standard, data speeds can go up to 347 Mbps. The standard is meant for low-energy devices such as IoT devices. With 802.11ah, communication across long ranges without consuming much energy is possible. It is believed that the standard will compete with Bluetooth technology.

3. 802.11aj

It is a slightly modified version of the 802.11ad standard. It is meant for use in regions that operate in the 59-64 GHz band (primarily China). Thus, the standard also has another name – the China Millimeter Wave. It operates in the China 45 GHz band but is backward compatible with 802.11ad.

4. 802.11ak

802.11ak aims to provide help with internal connections within 802.1q networks, to devices that have 802.11 capability. In November 2018, the standard had a draft status. It is meant for home entertainment and other products with 802.11 capability and 802.3 ethernet function.

5. 802.11ay

The 802.11ad standard has a throughput of 7 Gbps. 802.11ay, also known as the next-generation 60GHz, aims to achieve a throughput of up to 20 Gbps in the 60GHz frequency band. Additional objectives are – increased range and reliability.

6. 802.11ax

Popularly known as Wi-Fi 6, this will be the successor of Wi-Fi 5. It has many benefits over Wi-Fi 5, such as better stability in crowded areas, high speed even when multiple devices are connected, better beamforming, etc… It is a high-efficiency WLAN. It is expected to provide excellent performance in dense regions such as airports. The estimated speed is at least 4 times more than the current speed in Wi-Fi 5. It operates in the same spectrum – 2.4 GHz and 5 GHz. Since it also promises better security and consumes lesser power, all future wireless devices will be manufactured such that they are Wi-Fi 6 compliant.

Recommended: What is the Difference Between a Router and a Modem?

Summary

• Wi-Fi standards are a set of specifications for wireless connectivity.
• These standards are introduced by the IEEE and certified and approved by the Wi-Fi Alliance.
• Many users are not aware of these standards due to the confusing naming scheme adopted by the IEEE.
• To make it simpler for the users, the Wi-Fi Alliance has re-christened some commonly used Wi-Fi standards with user-friendly names.
• With every new standard, there are additional features, better speed, longer range, etc.
• The most commonly used Wi-Fi standard today is Wi-Fi 5.

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