भले ही बहुत सारे उपलब्ध एंटीवायरस समाधान हैं, घरेलू कंप्यूटर सुरक्षा परिपूर्ण होने से बहुत दूर है। मुख्य कारणों में से एक यह है कि, फीचर रश में, कई डेवलपर्स पहेली में सबसे महत्वपूर्ण टुकड़े के बारे में भूल जाते हैं: उपयोगकर्ता। वे बहुत सारी विशेषताओं के साथ जटिल सुरक्षा समाधान तैयार करते हैं, जिन्हें सामान्य उपयोगकर्ता समझ नहीं पाते हैं और उन्हें इसका उपयोग करने के बारे में कोई जानकारी नहीं होती है। हमारी टीम उन सुरक्षा समाधानों को खोजने के मिशन पर है जो आपके कंप्यूटर को मैलवेयर से बचाने में प्रभावी हैं और सभी लोगों के लिए नहीं तो अधिकांश के लिए उपयोग में आसान हैं। इस लेख में हम आपको " हर किसी के लिए सुरक्षा^(Security) " श्रृंखला के बारे में हमारे दृष्टिकोण के बारे में बताना चाहते हैं, यह वर्णन करते हुए कि हम प्रत्येक उत्पाद का परीक्षण कैसे करते हैं और बताते हैं कि हमारे प्रत्येक बैज का क्या अर्थ है:

डिजिटल सिटीजन क्या कर रहा है?

परंपरागत रूप से, समीक्षक सुरक्षा सॉफ़्टवेयर की विशेषताओं और क्षमताओं पर ध्यान केंद्रित करते रहे हैं। हम इसे अलग तरह से करना चाहते हैं।

हम जानते हैं कि एक सही ढंग से कॉन्फ़िगर किया गया प्रोग्राम एक औसत उपयोगकर्ता की सभी सुरक्षा आवश्यकताओं का सामना करने में सक्षम होगा। आपको शायद इंटेलिजेंट पैकेट फिल्टर, टनलिंग फीचर, लॉगिंग फीचर और फैंसी एक्टिविटी मॉनिटर की जरूरत नहीं है। आप शायद केवल संदिग्ध प्रोग्राम को ब्लॉक करना चाहते हैं और यह सुनिश्चित करना चाहते हैं कि आपका कंप्यूटर मैलवेयर और हैकर के हमलों से सुरक्षित है। हम इस पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं: आपके कंप्यूटर को सुरक्षित करने में एक प्रोग्राम कितना^(How) व्यावहारिक है? यह नहीं कि इसकी क्षमता क्या है, लेकिन किसी ऐसे व्यक्ति के लिए कितना उपयोगी है जो इसका उपयोग करने या इसके बारे में कुछ भी सीखने में अधिक प्रयास नहीं करना चाहता। हम आपकी दादी या परिवार के किसी अन्य सदस्य के लिए सही सुरक्षा कार्यक्रम खोजना चाहते हैं जो सोचता है कि ब्राउज़र टैब का सामना करना मुश्किल है।

इसके पीछे एक तार्किक कारण है: अधिकांश उपयोगकर्ताओं को सुरक्षा कार्यक्रमों की अधिकांश उन्नत या "अतिरिक्त" सुविधाओं की आवश्यकता होने की संभावना नहीं है। इसके अलावा, अधिकांश उपयोगकर्ता अपने सिस्टम को सक्रिय रूप से सुरक्षित करने में अपना बहुत अधिक समय लगाने की संभावना नहीं रखते हैं। और जब वे पर्याप्त समय निवेश करते हैं, तब भी शायद उन्हें यह पसंद नहीं आता। एक परिणाम के रूप में, यह मानना ​​ही उचित है कि अधिकांश उपयोगकर्ताओं को मजबूत बुनियादी सुविधाओं के साथ सुलभ सॉफ़्टवेयर की आवश्यकता होती है जो कॉन्फ़िगर करने में आसान होते हैं।

हम किस प्रकार के सुरक्षा उत्पादों का परीक्षण कर रहे हैं?

हम ज्यादातर वाणिज्यिक उत्पादों का परीक्षण कर रहे हैं जो सुरक्षा सूट के रूप में वितरित किए जाते हैं। ये उत्पाद आम तौर पर पूर्ण सुरक्षा प्रदान करते हैं और हम सभी महत्वपूर्ण सुरक्षा मॉड्यूल की दक्षता का मूल्यांकन कर सकते हैं: फ़ायरवॉल, एंटीवायरस और एंटीस्पायवेयर। आज के साइबर स्पेस में सिर्फ एंटीवायरस या सिर्फ फायरवॉल चलाना ही काफी नहीं है। आपको अपने कंप्यूटर पर कम से कम इन तीन सुरक्षा परतों को चलाने की आवश्यकता है, साथ में एंटी-रूटकिट सुरक्षा और रीयल-टाइम HTTP ट्रैफ़िक स्कैनिंग।

हम अपने सुरक्षा परीक्षण कैसे करते हैं

वर्षों के दौरान, हमारी समीक्षा पूर्णता, लंबाई और गुणवत्ता के मामले में बहुत विकसित हुई है। आज हम अपनी समीक्षाओं को पांच महत्वपूर्ण परीक्षण क्षेत्रों में संरचित कर रहे हैं:

1. डाउनलोड और स्थापना का अनुभव - हम पहले उस सुरक्षा उत्पाद को डाउनलोड करने और स्थापित करने की कथित सरल प्रक्रिया का मूल्यांकन करते हैं जिसकी हम समीक्षा कर रहे हैं। हम उत्पाद को डाउनलोड और इंस्टॉल करने के लिए आवश्यक चरणों की संख्या, आवश्यक जानकारी को देखते हैं ताकि आपको उत्पाद का उपयोग करने की अनुमति मिल सके, डाउनलोड का आकार और स्थापना को अंतिम रूप देने के लिए आवश्यक रीबूट की संख्या। हम इस बात में भी रुचि रखते हैं कि क्या सुरक्षा उत्पाद इंस्टालेशन के तुरंत बाद खुद को अपडेट करता है और पहले इंटरैक्शन कितने अनुकूल हैं।
2. विंडोज^(Windows) , वेब ब्राउजर और यूनिवर्सल विंडोज^(Windows) प्लेटफॉर्म एप्स के साथ इंटीग्रेशन - कई सॉफ्टवेयर डेवलपर विंडोज^(Windows) में पेश की गई नई सुविधाओं को नजरअंदाज कर देते हैं । यह सुनिश्चित करने के लिए कि उपयोगकर्ताओं के पास एक अच्छा अनुभव है, हम यह जांच कर शुरू करते हैं कि कोई सुरक्षा सूट स्वचालित रूप से विंडोज फ़ायरवॉल^{(Windows Firewall)} और विंडोज डिफेंडर^{(Windows Defender)} को अक्षम कर देता है या नहीं । आपके सिस्टम पर दो फायरवॉल चलने से उपयोगकर्ताओं के लिए सिरदर्द हो सकता है। और विंडोज डिफेंडर^{(Windows Defender)}यदि यह अन्य एंटीवायरस उत्पादों के साथ एक साथ चलता है, तो इसके विरोध का कारण बनने की संभावना है। फिर, हम देखते हैं कि एक सुरक्षा सूट हमारे परीक्षण कंप्यूटर के स्टार्टअप समय को कितना प्रभावित करता है, सुरक्षा सूट की प्रक्रियाओं को चलाने के लिए कितनी मेमोरी की आवश्यकता होती है और यह होमग्रुप^(Homegroup) जैसी नेटवर्किंग सुविधाओं के साथ कितनी अच्छी तरह एकीकृत होता है । अंतिम लेकिन कम से कम, हम परीक्षण करते हैं कि क्या आप सुरक्षा सूट की चल रही प्रक्रियाओं को मार सकते हैं और यह Google क्रोम^{(Google Chrome)} , मोज़िला फ़ायरफ़ॉक्स^{(Mozilla Firefox)} , माइक्रोसॉफ्ट एज^{(Microsoft Edge)} और ओपेरा^(Opera) जैसे लोकप्रिय वेब ब्राउज़रों के साथ कितनी अच्छी तरह एकीकृत है ।
3. उपयोग और विन्यास में आसानी - हम इस खंड में अपने अधिक उन्नत परीक्षण शुरू करते हैं। हम सबसे पहले मैलवेयर के लिए आपके सिस्टम को स्कैन करने के लिए उपलब्ध विकल्पों, डिफ़ॉल्ट शेड्यूल्ड स्कैन और उपलब्ध शेड्यूलिंग विकल्पों को देखते हैं। हम मूल्यांकन करते हैं कि सहायता^(Help) दस्तावेज़ों तक पहुँचने की आवश्यकता के बिना सभी मेनू और कॉन्फ़िगरेशन विकल्पों के माध्यम से अपना रास्ता खोजना कितना आसान है । फिर, हम जांचते हैं कि प्रत्येक उत्पाद द्वारा प्रदान की जाने वाली सहायता सेवाओं तक पहुंच प्राप्त करना कितना आसान है, इसके सहायता^(Help) दस्तावेज़ीकरण और रिपोर्टिंग सुविधाएं, यदि वे उपलब्ध हैं। हम यह मूल्यांकन करने का भी प्रयास करते हैं कि हम जिस सुरक्षा उत्पाद की समीक्षा कर रहे हैं, उसके द्वारा साझा किए गए अलर्ट और संदेशों को समझना कितना आसान है। क्या लोगों को यह समझने के लिए एक मैनुअल की आवश्यकता होगी कि सुरक्षा उत्पाद क्या कह रहा है, या यह उपयोगकर्ताओं के साथ संवाद करने के लिए सादे अंग्रेजी का उपयोग कर रहा है?
4. फ़ायरवॉल सुरक्षा - फ़ायरवॉल के प्रदर्शन का मूल्यांकन करने के लिए हम दो नेटवर्क भेद्यता स्कैनर का उपयोग करते हैं: Nmap और Nessus । हम कुछ प्रकार के नेटवर्क हमलों, खुले बंदरगाहों और आपके सिस्टम की सुरक्षा के लिए उनके सापेक्ष महत्व, और किसी भी अन्य जानकारी की कमजोरियों की तलाश करते हैं जिन्हें नियमित स्कैन के माध्यम से आसानी से पहचाना जा सकता है: मैक^(MAC) पता, ऑपरेटिंग सिस्टम, आदि। हम यह भी जांचते हैं कि क्या नए नेटवर्क से कनेक्ट होने पर सुरक्षा सूट सही सुरक्षा प्रोफ़ाइल असाइन करने में सक्षम है, ताकि आपको सुरक्षा और नेटवर्क साझाकरण सुविधाओं तक पहुंच (सुरक्षित, निजी नेटवर्क से कनेक्ट होने पर) के बीच सबसे अच्छा संतुलन मिल सके।
5. एंटीवायरस^(Antivirus) और एंटीस्पायवेयर सुरक्षा - हम कुछ दुर्भावनापूर्ण वेबसाइटों पर जाकर यह देखने के लिए शुरू करते हैं कि वेब ब्राउज़ करते समय सुरक्षा सूट उपयोगकर्ता की सुरक्षा कर रहा है या नहीं। फिर, हम जांचते हैं कि प्रत्येक सुरक्षा उत्पाद बाहरी मेमोरी ड्राइव को कैसे संभालता है। हम USB^(USB) मेमोरी स्टिक पर कई मैलवेयर नमूने रखते हैं , हम इसे अपने परीक्षण कंप्यूटर में प्लग करते हैं और फिर हम मूल्यांकन करते हैं कि सुरक्षा सूट क्या करता है। हमारे सबसे जटिल एंटी-मैलवेयर परीक्षण के लिए, हम एक साफ विंडोज 10 . बनाते हैं^{(Windows 10)}हमारे परीक्षण कंप्यूटर पर स्थापना, हम उस पर मैलवेयर लगाते हैं और फिर हम सुरक्षा उत्पाद से पूछते हैं कि हम स्वयं को स्थापित करने और सभी मैलवेयर को हटाने के लिए समीक्षा कर रहे हैं। हम यह मूल्यांकन करने का प्रयास करते हैं कि एंटीवायरस इंजन कितना अच्छा है, यह इस बात पर निर्भर करता है कि यह मैलवेयर को हटाने में कितना कुशल है, लेकिन यह भी कि पूरी प्रक्रिया कितनी तेज़ और कितनी आसान है। हम पूर्ण सिस्टम एंटीवायरस स्कैन की एक श्रृंखला भी चलाते हैं और मॉनिटर करते हैं कि एंटीवायरस इंजन आपके कंप्यूटर को स्कैन करने में कितना तेज़ है। हम दूसरी राय की भी तलाश करते हैं और हम जांचते हैं कि अन्य स्वतंत्र सुरक्षा संगठनों का उन उत्पादों की दक्षता के बारे में क्या कहना है जिन्हें हम रेटिंग दे रहे हैं। दूसरी राय लेना अच्छा है, है ना?
6. अतिरिक्त^(Extra) सुविधाएं - कई आईटी सुरक्षा कंपनियां अपने सुरक्षा उत्पादों के लिए कई अतिरिक्त सुविधाएं विकसित करती हैं। हम एक निश्चित उत्पाद के साथ आने वाले प्रत्येक अतिरिक्त उपकरण को स्थापित और उपयोग करते हैं। ऐसा करते समय, हम विश्लेषण करते हैं कि ये अतिरिक्त उपकरण कितने उपयोगी हैं और क्या वे ग्राहक के लिए अतिरिक्त मूल्य लाते हैं। क्योंकि हम इसे कई माता-पिता के लिए एक महत्वपूर्ण सुरक्षा विशेषता मानते हैं, हम देखते हैं कि माता-पिता का नियंत्रण^{(Parental Controls)} मॉड्यूल उपलब्ध है या नहीं और क्या इसे सेटअप और उपयोग करना आसान है। हम ऑनलाइन लेनदेन करते समय या वीपीएन^(VPN) सेवा को शामिल करने के लिए सुरक्षित ब्राउज़िंग सुविधाओं की तलाश करते हैं।^{(Safe Browsing)}
7. डिफ़ॉल्ट^(Default) सेटिंग्स जिन्हें आप समायोजित करना चाहते हैं - कुछ सुरक्षा सुइट्स में आपकी कुशलता से रक्षा करने की शक्ति होती है, लेकिन वे ऐसा नहीं करते हैं, क्योंकि ऐसा करने के लिए उनके पास उचित डिफ़ॉल्ट सेटिंग्स की कमी होती है। जब हम सुरक्षा सूट का परीक्षण करते हैं, तो हम उन सेटिंग्स की भी तलाश करते हैं जिन्हें आपको सुरक्षित बनाने के लिए समायोजित किया जा सकता है। उदाहरण के लिए, कई सुरक्षा सूट स्वचालित एंटीवायरस स्कैन शेड्यूल कर सकते हैं लेकिन वे ऐसा नहीं करते हैं। यदि हमें ऐसी सेटिंग्स मिलती हैं, तो हम उन्हें अपनी समीक्षा में सूचीबद्ध करते हैं और हम उचित कार्यों की अनुशंसा करते हैं।

हम यथासंभव पूर्ण होने का प्रयास करते हैं और प्रत्येक उत्पाद की दक्षता का एक अच्छा अवलोकन प्रदान करते हैं। हालांकि हमारे पास कोई गणितीय सूत्र नहीं है जिसका उपयोग हम अंतिम निर्णय देने के लिए करते हैं, हम देखते हैं कि प्रत्येक उत्पाद इन सभी क्षेत्रों में कितना अच्छा प्रदर्शन करता है और अपनी सिफारिशों को साझा करता है।

फैसले और उनका क्या मतलब है

हम अपनी उत्पाद अनुशंसाओं को साझा करने के लिए पांच सितारा रेटिंग प्रणाली का उपयोग करते हैं:

• 5 सितारे - ये सबसे अच्छे में से सबसे अच्छे हैं, सबसे ऊपर, ला क्रीमे डे ला क्रीम। आपको चित्र मिल जाएगा! वे सुरक्षा उत्पाद हैं जिनकी सिफारिश हम किसी को भी, कभी भी करेंगे। इन सुरक्षा सूटों में शामिल उपकरण आपको उत्कृष्ट स्तर की सुरक्षा प्रदान करते हैं और वे इसे इस तरह से करते हैं जो समझने में आसान और उपयोग में आसान है। सुरक्षा उत्पाद इससे बेहतर नहीं हो सकते।
• 4 स्टार - ये बहुत अच्छे सुरक्षा उत्पाद हैं। हम सभी के लिए इन सुरक्षा सूटों की अनुशंसा करते हैं, क्योंकि वे शीर्ष पायदान के उत्पाद हैं जो सभी प्रकार के साइबर खतरों से आपकी रक्षा करने में बहुत अच्छे हैं। चार सितारा उत्पाद वे उत्पाद हैं जो "लगभग महान" हैं, लेकिन वे ठोकर खाते हैं क्योंकि उनमें कुछ छोटी खामियां हैं।
• 3 स्टार - ये अच्छे सुरक्षा उत्पाद हैं। हम उन्हें औसत समाधान मानते हैं और हम उन्हें केवल उन लोगों को सुझा सकते हैं जो जानते हैं कि वे क्या कर रहे हैं। उनमें से कुछ एक क्षेत्र में बहुत अच्छे हो सकते हैं, जैसे कि एक बहुत अच्छा एंटीवायरस इंजन होना, जबकि दूसरों में कमजोर होना, जैसे कि अच्छी फ़ायरवॉल सुरक्षा प्रदान करने में असमर्थ होना। कुछ उत्पादों में कमजोर डिफ़ॉल्ट सेटिंग्स हो सकती हैं जिन्हें उपयोगकर्ता द्वारा सुधारा जा सकता है। जब आप 3 स्टार रेटिंग देखते हैं, तो यह महत्वपूर्ण है कि आप हमारे फैसले और हमारे द्वारा हाइलाइट किए गए पेशेवरों और विपक्षों को पढ़ें, ताकि आप उस उत्पाद की ताकत और कमजोरियों को बेहतर ढंग से समझ सकें, जिसकी हम समीक्षा कर रहे हैं।
• 2 सितारे - ये सुरक्षा उत्पाद हैं जो औसत दर्जे के हैं। वे सुरक्षा उत्पाद भी हैं जो हमें पसंद नहीं हैं और हम अपने पाठकों को इसकी अनुशंसा नहीं करते हैं। ये उत्पाद अपने उपयोगकर्ताओं को खतरों से बचाने में विफल होते हैं और, आमतौर पर, इनका उपयोग करना और समझना भी कठिन होता है।
• 1 सितारा - ये ऐसे उत्पाद हैं जिनका आपको कभी भी उपयोग नहीं करना चाहिए। उन्हें जो करना चाहिए उसमें वे बहुत खराब हैं: अपने उपयोगकर्ताओं को मैलवेयर और नेटवर्क हमलों से बचाएं।

हमारे फाइव स्टार रेटिंग सिस्टम के अलावा, हम कभी-कभी उन सुरक्षा उत्पादों को भी बैज देते हैं जो एक या अधिक क्षेत्रों में चमकते हैं:

• संपादक^(Editor) की पसंद^(Pick) - जब हम यह बैज देते हैं, तो हम इस तथ्य को व्यक्त करना चाहते हैं कि हम वास्तव में उस उत्पाद को पसंद करते हैं जिसकी हमने समीक्षा की है। यह बैज केवल उन उत्पादों को दिया जाता है जो औसत से बहुत ऊपर हैं और जिनका उपयोग करना भी आसान है। सामान्य तौर पर, हम इस बैज का उपयोग केवल उन सुरक्षा उत्पादों के लिए करते हैं जिन्हें 4 या 5 स्टार की रेटिंग मिली है।
• सर्वोत्तम सुरक्षा^{(Best Security)} - इस बैज का अर्थ है कि हमने जिस सुरक्षा उत्पाद की समीक्षा की है, वह अपने उपयोगकर्ताओं को उच्च स्तर की सुरक्षा प्रदान करता है। ये उत्पाद प्रभावशीलता के मामले में चमकते हैं लेकिन वे प्रयोज्य या प्रदर्शन जैसे अन्य पहलुओं में उतने महान नहीं हो सकते हैं। यह बैज 4 या 5 स्टार रेटिंग वाले उत्पादों को दिया जा सकता है। कभी-कभी, 3 की रेटिंग वाले उत्पाद को यह बैज प्राप्त हो सकता है, लेकिन केवल तभी जब इसकी खामियां इसकी एंटी-मैलवेयर सुरक्षा की प्रभावशीलता से संबंधित न हों।

निष्कर्ष

हम आशा करते हैं कि यह श्रंखला हमारे पाठकों के लिए उपयोगी बनी रहेगी। हम नहीं चाहते कि आप अपनी सुरक्षा और गोपनीयता को खतरे में डालते हुए बेकार के सुरक्षा उपकरण खरीदें और अपना पैसा बर्बाद करें। इस श्रृंखला के साथ, हम उन सुरक्षा उत्पादों की पहचान करने की पूरी कोशिश कर रहे हैं जो आपके अनजान मित्रों और रिश्तेदारों के कंप्यूटर और उपकरणों पर भी विचार करने योग्य हैं।

Security for everyone - How we review security products

Even though there are plenty of available antivirus solutions, home computer security is fаr from being perfect. One of the main reasons is that, in the featυre rush, many developers forget about the most important piece іn the pυzzle: the user. They deѕign complіcated security sоlutions with lots of features which normal users don't υnderstand and have no clue about how to use them. Our team has been on a mission to find those security solutions which are effectiνe in proteсting your computer from malware and easy to use for most, if not all people. In this article we'd like to tell you about our apprоach to the "Security for everyоnе" serіes, describіng how wе test each prodυct and explain what each of our badges means:

What is Digital Citizen doing?

Traditionally, reviewers have been focusing on the features and the capabilities of security software. We want to do it differently.

We know that a correctly configured program will be able to cope with all the security requirements of an average user. You probably don't need intelligent packet filters, tunneling features, logging features and fancy activity monitors. You probably just want to block suspicious programs and make sure that your computer is safe from malware and hacker attacks. This is what we are focusing on: How practical is a program in securing your computer? Not what its potential is, but how useful to someone who does not want to put much effort into using it or learning anything about it. We want to find the perfect security program for your grandmother or any other family member who thinks that browser tabs are hard to cope with.

There is a logical reason behind this: most users are unlikely to need most of the advanced or "extra" features security programs offer. Furthermore, most users are unlikely to invest too much of their time in actively securing their systems. And even when they do invest enough time, they probably do not like it. As a consequence, it is only fair to assume that most users require accessible software with robust basic features that are easy to configure.

What kinds of security products are we testing?

We are testing mostly commercial products that are distributed in the form of security suites. These products generally offer complete protection and we can evaluate the efficiency of all the important protection modules: firewall, antivirus and antispyware. Running only an antivirus or just a firewall is no longer enough in today's cyberspace. You need to have at least these three protection layers running on your computer, coupled with anti-rootkit protection and real-time HTTP traffic scanning.

How we do our security tests

During the years, our reviews have evolved a lot in terms of completeness, length and quality. Today we are structuring our reviews in five important test areas:

1. The download and installation experience - We first evaluate the supposedly simple exercise of downloading and installing the security product that we are reviewing. We look at the number of steps required to download and install the product, the information required so that you are allowed to use the product, the size of the download and number of reboots required to finalize the installation. We are also interested in whether the security product updates itself shortly after the installation and how friendly the first interactions are.
2. Integration with Windows, web browsers and universal Windows platform apps - Many software developers tend to ignore the new features that are introduced in Windows. To make sure users have a good experience, we start by checking if a security suite automatically disables the Windows Firewall and Windows Defender . Having two firewalls running on your system can cause headaches for users. And Windows Defender is likely to cause conflicts if it runs simultaneously with other antivirus products. Then, we look at how much a security suite affects the startup time of our test computer, how much memory is needed by the security suite's processes in order to run and how well it integrates with networking features such as the Homegroup. Last but not least, we test whether you can kill the running processes of the security suite and how well it is integrated with popular web browsers like Google Chrome, Mozilla Firefox, Microsoft Edge and Opera.
3. Ease of use & configuration - We start our more advanced tests in this section. We first look at the options available for scanning your system for malware, the default scheduled scans and the available scheduling options. We evaluate how easy it is to find your way through all the menus and configuration options, without needing to access the Help documentation. Then, we check how easy it is to get access to the support services offered by each product, its Help documentation and reporting features, if they are available. We also try to evaluate how easy it is to understand the alerts and messages shared by the security product we are reviewing. Will people need a manual to understand what the security product is saying, or is it using plain English to communicate with users?
4. Firewall protection - We use two network vulnerability scanners in order to evaluate the performance of the firewall: Nmap and Nessus. We look for vulnerabilities to certain types of network attacks, open ports and their relative importance to the security of your system, and any other information that can be easily identified through a routine scan: MAC address, operating system, etc. We also check if the security suite is able to assign the correct security profile when connecting to a new network, so that you get the best balance between security and access to network sharing features (when connecting to safe, private networks).
5. Antivirus and antispyware protection - We start by visiting a couple of malicious websites to see if the security suite is protecting the user while browsing the web. Then, we check how each security product handles external memory drives. We place several malware samples on a USB memory stick, we plug it into our test computer and then we evaluate what the security suite does. For our most complex anti-malware test, we make a clean Windows 10 installation on our test computer, we implant malware on it and then we ask the security product that we are reviewing to install itself and remove all the malware. We try to evaluate how good the antivirus engine is, depending on how efficient it is at removing the malware, but also how fast and how easy the entire procedure is. We also run a series of full system antivirus scans and monitor how fast the antivirus engine is at scanning your computer. We also look for a second opinion and we check what other independent security organisations have had to say about the efficiency of the products that we are rating. It's good to get a second opinion, isn't it?
6. Extra features - Many IT security companies develop lots of extra features for their security products. We install and use each and every extra tool that comes with a certain product. While doing so, we analyze how useful these extra tools are and whether they bring added value to the customer. Because we consider it an important security feature for many parents, we look whether a Parental Controls module is available and whether it is easy to setup and use. We also, look for Safe Browsing features when doing online transactions or for the inclusion of a VPN service.
7. Default settings you might want to adjust - Some security suites have the power to protect you efficiently but they do not, because they lack the proper default settings to do that. When we test a security suite, we also look for those settings that could be adjusted in order to make you safer. For instance, many security suites can schedule automatic antivirus scans but they don't. If we find such settings, we list them in our review and we recommend the appropriate actions.

We try to be as complete as possible and provide a good overview of the efficiency of each product. While we don't have a mathematical formula we use to give the final verdicts, we look at how well each product performs in all of these areas and share our recommendations.

Verdicts and what they mean

We use a five star rating system in order to share our product recommendations:

• 5 stars - These are the best of the best, top of the top, la creme de la creme. You get the picture! They are security products that we would recommend to anyone, anytime. The tools included by these security suites provide you with an excellent level of protection and they do it in a manner that is great , both easy to understand and to use. Security products can't get better than this.
• 4 stars - These are very good security products. We recommend these security suites to everyone, because they are top notch products that are very good at protecting you against all kinds of cyber threats. Four star products are those products that are "almost great" but they stumble because they have a few small flaws.
• 3 stars - These are good security products. We consider them average solutions and we can recommend them only to people who know what they're doing. Some of them can be very good in one a rea, like having a very good antivirus engine, while being weak at others, like being unable to provide decent firewall protection. Some products may have weak default settings which can be improved by the user. When you see a 3 star rating, it is important that you read our verdict and the pros and cons we highlighted, so that you better understand the strengths and weaknesses of the product that we are reviewing.
• 2 stars - These are security products that are mediocre at be st . They are also security products that we don't like and we don't recommend to our readers. These products fail to protect their users against threats and, usually, they are also hard to use and understand.
• 1 star - These are products that you should never use. They are very bad at what they should be doing: protect their users from malware and network attacks.

Besides our five stars rating system, we sometimes also give badges to those security products that shine in one or more areas :

• Editor's Pick - When we give this badge, we want to express the fact that we really like the product that we have reviewed. This badge is given only to products that are way above average and that are also easy to use. In general, we use this badge only for security products that have received a rating of 4 or 5 stars.
• Best Security - This badge means that the security product we have reviewed offers a great level of protection to its users. These products shine in terms of effectiveness but they might not be as great in other aspects, like usability or performance. This badge can be given to products with a rating of 4 or 5 stars. Sometimes, a product with a rating of 3 might receive this badge, but only when its flaws are not related to the effectiveness of its anti-malware protection.

Conclusion

We hope that this series will remain useful to our readers. We don't want you to purchase useless security tools and waste your money, while putting your security and privacy in danger. With this series, we are doing our best to identify those security products that are worth considering even on your clueless friends' and relatives' computers and devices.

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