आप जो ऑनलाइन करते हैं उसे ट्रैक करने के लिए व्यक्तियों, निगमों और सरकार की क्षमता पिछले कई वर्षों में एक हॉट-बटन विषय बन गया है, अब 91% अमेरिकियों^(Americans) को लगता है कि उन्होंने अपनी ऑनलाइन गोपनीयता का नियंत्रण खो दिया है^{(lost control of their online privacy)} । इंटरनेट गोपनीयता के संबंध में कानून^(Laws) और नियम प्रौद्योगिकी से बहुत पीछे रह गए हैं, हालांकि कई राज्यों ने उपयोगकर्ताओं को अपने निजी डेटा को उच्चतम बोली लगाने वाले को बेचने से बेहतर तरीके से बचाने के लिए कानून का प्रस्ताव देना शुरू कर दिया है।

^{(Comprehensive Guide)}ऑनलाइन गोपनीयता^{(Online Privacy)} के लिए व्यापक गाइड

ऑनलाइन गोपनीयता ^(Online)फेसबुक^(Facebook) जैसी कंपनियों की तुलना में अधिक गहरी है , हालांकि अपने उपयोगकर्ताओं के बारे में जनसांख्यिकीय जानकारी बेच रही है। ^{(selling demographic information about its users)}ऐसे कई अन्य तरीके हैं जिनसे आपकी गोपनीयता का उल्लंघन किया जा सकता है, ऑनलाइन और बंद। सौभाग्य से, आपकी जानकारी को सुरक्षित रखने में सहायता के लिए आप कुछ कदम उठा सकते हैं।

एंटीवायरस सॉफ़्टवेयर का उपयोग करें

अधिकांश लोग जानते हैं कि एक वायरस कंप्यूटर की समस्याओं का कारण बन सकता है जैसे ब्राउज़र को विशिष्ट साइटों पर पुनर्निर्देशित करना, इसे धीमा करना, या इसे पूरी तरह से लॉक करना। यदि कोई व्यक्ति आपके सिस्टम में जानकारी स्कैन करने के लिए वायरस के साथ पिछले दरवाजे बनाता है और संभवत: आपके पासवर्ड को चुराने के लिए आपके कीस्ट्रोक्स को लॉग करता है, तो हो सकता है कि आपको पता न हो कि यह हो रहा है। एंटीवायरस कंप्यूटर सॉफ़्टवेयर इन ^{(Antivirus computer software)}ट्रोजन^(Trojan) हॉर्स वायरस को पकड़ने में अच्छा है जो आपकी गोपनीयता में घुसकर कहर बरपाते हैं।

अपने डाउनलोड को स्वचालित रूप से स्कैन करने के लिए सॉफ़्टवेयर का उपयोग करें, संदिग्ध दिखने वाली किसी भी चीज़ को मैन्युअल रूप से स्कैन करें और नियमित रूप से चलने के लिए स्कैन शेड्यूल करें। इसे अक्सर अपडेट करें, और इसे अपने कंप्यूटर के साथ अपने नेटवर्क और अपने सभी संलग्न उपकरणों को स्कैन करने दें। सॉफ़्टवेयर आपके कंप्यूटर के फ़ायरवॉल^{(strengthen your computer’s firewall)} को शुरू करने से पहले समस्याओं को रोकने के लिए आपको मजबूत करने में भी मदद कर सकता है।

पढ़ें^(Read) : विंडोज 10 के लिए सर्वश्रेष्ठ मुफ्त इंटरनेट गोपनीयता सॉफ्टवेयर और उत्पाद ,^{(Internet Privacy Software & Products)}

वर्चुअल प्राइवेट नेटवर्क का उपयोग करें

जब आप ऑनलाइन हों तो अपनी गोपनीयता की रक्षा करने के सर्वोत्तम तरीकों में से एक वर्चुअल प्राइवेट नेटवर्क (वीपीएन) का उपयोग करना है^{(to use a Virtual Private Network (VPN))} जो आपके आईपी पते को मास्क करता है और इसे एक अलग सर्वर के पते से बदल देता है। यह साइटों को आपके आईपी का पता लगाने में सक्षम होने से रोकता है और आप ऑनलाइन क्या करते हैं। एक वीपीएन^(VPN) आपको गुमनाम रखता है, और परिणामस्वरूप आपके हैक होने का जोखिम कम हो जाता है।

ऑनलाइन घोटालों से सावधान रहें

इंटरनेट पर लोग जिन घोटालों का शिकार हो सकते हैं, उनकी सूची व्यापक है। सौभाग्य से, यदि आप सबसे आम लोगों के बारे में जानते हैं, तो आप बेहतर तरीके से अपनी सुरक्षा कर सकते हैं। कुछ सबसे आम घोटालों से बचाव के लिए हैं:

• मालवेयर^(Malware) - ईमेल अटैचमेंट^{(Viruses in email attachments)} या लिंक में वायरस इंटरनेट के शुरू होने के बाद से एक समस्या रही है। यदि आप अपने ईमेल में संलग्न फ़ाइल की अपेक्षा नहीं कर रहे हैं, भले ही ईमेल किसी ऐसे व्यक्ति की ओर से हो, जिसे आप जानते हैं, तब तक उस पर क्लिक न करें जब तक कि आप सुनिश्चित न हों। अजनबियों के ईमेल^{(emails from strangers)} और सोशल मीडिया या मंचों पर संदिग्ध लिंकके लिए भी यही होता हैउन्हें^(Don) मत खोलो। आपको उस साइट पर निर्देशित किया जा सकता है जहां आपके कंप्यूटर पर मैलवेयर डाउनलोड किया जाता है। एंटीवायरस^(Antivirus) सॉफ़्टवेयर इनमें से अधिकांश को रोक देगा, लेकिन नए वायरस - विशेष रूप से रैंसमवेयर^(ransomware) - एल्गोरिदम के आसपास जाने की कोशिश करने के लिए हर समय विकसित होते हैं, इसलिए अपने अंतर्ज्ञान^{(using your intuition)} का उपयोग करना भी महत्वपूर्ण है।

• फ़िशिंग^{(Phishing)(Phishing)} - जब आपको कोई अनपेक्षित ईमेल मिलता है, जैसे कि आपके बैंक, सामाजिक सुरक्षा, या किसी अन्य संगठन को किसी समस्या या अपडेट के कारण आपकी जानकारी की आवश्यकता है, तो जिस लिंक पर आपको क्लिक करना है, वह पहली नज़र में सामान्य दिखाई देगा। लेकिन जब आप अपने माउस पॉइंटर को उस पर मँडराते हैं (लेकिन उस पर क्लिक न करें), तो वास्तविक पता लिंक से अलग होगा, और आधिकारिक वेबसाइट से मेल नहीं खाएगा। यह सत्यापित करने के लिए कि क्या आप अनिश्चित हैं, एक नए ईमेल, टेक्स्ट या फोन कॉल में कथित प्रेषक से संपर्क करें। आमतौर पर, जब किसी संगठन से महत्वपूर्ण जानकारी साझा की जाती है, तो वह एक पत्र के रूप में आएगी। उदाहरण के लिए, आईआरएस^(IRS)आपको कॉल नहीं करेंगे और आपको बताएंगे कि आपको उन्हें एक निश्चित राशि का भुगतान करने की आवश्यकता है। यदि आप पर उनका पैसा बकाया है, तो वे हैक होने की संभावना को कम करने के लिए आपको "घोंघा मेल" के माध्यम से सूचित करेंगे। महत्वपूर्ण निजी जानकारी के बारे में फोन पर कॉल आए तो हमेशा सतर्क रहें।

• टेक सपोर्ट स्कैम^{(Tech Support Scam)(Tech Support Scam)} - टेक^(Tech) सपोर्ट स्कैम भी आम स्कैम हैं जो फोन कॉल या ईमेल के जरिए हो सकते हैं। आम तौर पर, कोई आपको सूचित करेगा कि आपके कंप्यूटर में "समस्या" है। आपको इसकी देखभाल करने के लिए तुरंत कॉल करने का निर्देश दिया जाएगा। मित्रवत तकनीकी सहायता व्यक्ति आपको बताएगा कि आपके आईएसपी^(ISP) ने आपके कंप्यूटर को वायरस से अत्यधिक संक्रमित पाया है, और वे यहां सहायता के लिए हैं। वे आपके कंप्यूटर पर रिमोट एक्सेस का अनुरोध करेंगे - सुनिश्चित करें कि किसी को भी यह एक्सेस न दें। वे बैंक और क्रेडिट कार्ड की जानकारी देखने के लिए आपकी फ़ाइलें डाउनलोड करेंगे, और कभी-कभी वे आपके कंप्यूटर को खराब कर देंगे ताकि वे इसे सुधारने के लिए भुगतान मांग सकें।
• अन्य उपभोक्ता घोटाले^{(Other Consumer Scams)(Other Consumer Scams)} - आपको आपके डेटा और आपके पैसे से अलग करने की कोशिश करने के लिए कई घोटाले हैं, कार वारंटी और आईआरएस^(IRS) घोटाले से लेकर लॉटरी घोटाले तक। सौभाग्य से, स्पैम फ़िल्टर के साथ उनमें से अधिकांश से बचना आसान है। अधिकांश घोटालों को अपने इनबॉक्स से बाहर रखने के लिए अपने ईमेल को स्वचालित रूप से स्पैम फ़िल्टर करने के लिए सेट करें। अगर कुछ के माध्यम से मिलता है, तो उन्हें कभी जवाब न दें। यदि आप ऐसा करते हैं, तो यह प्रेषक को सचेत करता है कि वे एक वास्तविक पते पर पहुंच गए हैं, वे अन्य लोगों को स्पैम भेजने के लिए एक उत्तर ईमेल के रूप में अपहरण कर सकते हैं।

अपने डेटा को सुरक्षित रखें

हैकर्स^(Hackers) उन सूचनाओं को चुरा नहीं सकते जिन्हें वे नहीं ढूंढ सकते। पासवर्ड, बैंक खाता नंबर, आपकी सामाजिक सुरक्षा^{(Social Security)} संख्या और जन्म तिथि जैसे महत्वपूर्ण डेटा आपके कंप्यूटर पर उपलब्ध नहीं होने चाहिए। नोटपैड^(Notepad) या वर्ड^(Word) जैसे असुरक्षित तरीके से उन्हें कभी भी^(Never) सेव न करें । हालांकि एक अच्छे पासवर्ड मैनेजर^{(Password Manager)} का उपयोग करना ठीक है । साथ ही, इस जानकारी को ईमेल या चैट के माध्यम से न भेजें जहां यह लगभग कभी एन्क्रिप्टेड और सुरक्षित नहीं है।

अपने स्मार्टफोन से भी सभी महत्वपूर्ण डेटा को दूर रखें। फ़ोन कंप्यूटर से भी कम सुरक्षित होते हैं, इसलिए इस तरह की जानकारी को कभी भी टेक्स्ट न करें या इसे ईमेल या निजी संदेशों द्वारा न भेजें जहाँ इसे इंटरसेप्ट किया जा सके। अपने स्मार्टफ़ोन के स्वयं के सॉफ़्टवेयर द्वारा आपको ट्रैक करने से बचने के लिए, अपने फ़ोन की गोपनीयता सेटिंग में जाएं और अपने स्थान का पता लगाने की इसकी क्षमता को बंद कर दें।

• सार्वजनिक कंप्यूटर का उपयोग न करें -^{(Don’t Use Public Computers – )} सार्वजनिक उपयोग वाले कंप्यूटर और वाई-फाई जोखिम भरे और असुरक्षित हैं^{(Wi-Fi are risky and insecure)} । यदि आपको एक का उपयोग करना है, तो किसी भी साइट में लॉग इन न करें या अपनी व्यक्तिगत जानकारी को किसी भी रूप में न डालें। यदि आप कहीं भी लॉग इन करते हैं, तो आपका पासवर्ड चोरी होने की संभावना है^{(password is vulnerable to being stolen)} । यदि कोई ऐसी परिस्थिति उत्पन्न होती है जहां आपको अपना ईमेल देखना चाहिए या सार्वजनिक कंप्यूटर पर अन्य व्यवसाय करना चाहिए, तो सुनिश्चित करें कि आप जाने से पहले लॉग आउट कर लें, और जैसे ही आपके पास फिर से एक निजी कनेक्शन तक पहुंच हो, अपना पासवर्ड बदलने पर विचार करें।

• अधिक सुरक्षित ईमेल और मैसेजिंग का उपयोग करें -^{(Use More Secure Email and Messaging – )} जीमेल आसान है, लेकिन जब गोपनीयता की बात आती है तो Google सबसे खराब अपराधियों में से एक है । ^{(Google is one of the worst offenders)}कोई भी निःशुल्क ईमेल कभी भी उस ईमेल खाते जितना सुरक्षित नहीं होगा, जिसके लिए आप भुगतान करते हैं जो एन्क्रिप्शन, सुरक्षा और गोपनीयता का वादा करता है। डायरेक्ट मैसेजिंग ऐप समान मुद्दों से ग्रस्त हैं। उन्हें प्रदान करने वाली कंपनियां, जैसे Facebook , अक्सर आपका डेटा एकत्र करती हैं और बेचती हैं , और संदेश सुरक्षित नहीं होते हैं, जिससे उन्हें इंटरसेप्ट करना और आपके बारे में जानकारी जानने के लिए उपयोग करना आसान हो जाता है। वायर^(Wire) या सिग्नल^(Signal) जैसा एक सुरक्षित मैसेजिंग ऐप आपकी निजी बातचीत को वास्तव में निजी रखने में आपकी मदद कर सकता है।

• सोशल मीडिया पर अपना डेटा दूर न दें -^{(Don’t Give Your Data Away on Social Media – )} लगभग 70% अमेरिकी^(American) वयस्क सोशल मीडिया का उपयोग करते हैं, और ऐसा लगता है कि हर कोई पोस्ट करता है जब वे रेस्तरां में होते हैं या शहर से बाहर छुट्टियां मनाते हैं। सोशल मीडिया पहले से ही आपको और आपके व्यक्तिगत डेटा से हर दिन होने वाले मुनाफे को ट्रैक करता है, लेकिन आपके भौतिक स्थान का विज्ञापन करने से जोखिम की एक और परत जुड़ जाती है। सोशल मीडिया पर कभी भी ऐसी जानकारी पोस्ट न^{(never posting such information on social media)} करके अपनी गोपनीयता की रक्षा करें ।
  • यह सुनिश्चित करने के लिए अपने सोशल मीडिया प्रोफाइल और गोपनीयता सेटिंग्स को दोबारा जांचें^{(Double-check)} कि आप वास्तव में जानते हैं कि डिस्प्ले पर क्या है और इसे कौन देख सकता है। यदि आपकी पोस्ट मित्रों और संपर्कों तक सीमित होने के बजाय सार्वजनिक हैं, तो आपके घर, कारों और आसपास के क्षेत्रों की तस्वीरें किसी अजनबी को आपको ढूंढने के लिए पर्याप्त जानकारी दे सकती हैं। शिकारी आपकी पोस्ट देख सकते हैं और उन्हें जोखिम में डालकर आपके बच्चों के नाम, उम्र, सामान्य स्थान, स्कूल आदि जान सकते हैं। अजनबी यह पता लगा सकते हैं कि आप कब छुट्टी पर हैं और कब आपका घर खाली है।
  • प्रश्नों की सूचियों से बने लोकप्रिय सोशल मीडिया "आपको जानने के लिए" मीम्स को न भरकर अपनी गोपनीयता को और भी सुरक्षित रखें। वे आम तौर पर जिस गली में आप पले-बढ़े हैं, आपका पहला पालतू जानवर, आपकी माँ का पहला नाम, और कई अन्य व्यक्तिगत प्रश्न पूछते हैं। कई सामान्य पासवर्ड पुनर्प्राप्ति प्रश्न साइटें पूछती हैं कि क्या आप पासवर्ड भूल गए हैं, उन सूचियों पर हैं, जिससे हैकर का काम आसान हो जाता है। सोशल मीडिया पर ओवरशेयरिंग के परिणाम^{(consequences of oversharing on social media)} हो सकते हैं !

पर्याप्त सुरक्षा उपाय करें

• मजबूत पासवर्ड चुनें -^{(Choose Strong Passwords – )} आपके कंप्यूटर पर आपके द्वारा संग्रहीत कोई भी पासवर्ड उचित खेल है यदि किसी को एक्सेस मिल जाता है। लेकिन अगर कोई आपके सिस्टम को हैक नहीं कर सकता है, तब भी वे आपके ऑनलाइन बैंकिंग, सोशल मीडिया अकाउंट और ईमेल में प्रवेश करने में सक्षम हो सकते हैं यदि आप ऐसे पासवर्ड चुनते हैं जो हैकर्स के लिए अनुमान लगाना बहुत आसान है।
  • प्रत्येक साइट के लिए एक अद्वितीय पासवर्ड का उपयोग करें, और वास्तविक शब्दों, नामों, या ऐसी किसी भी चीज़ का उपयोग न करें जिसका कोई अनुमान लगा सके (जैसे कि उन सोशल मीडिया मीम्स में स्थान और चीज़ें)। यदि आप इसे आसानी से याद रख सकते हैं, तो एक हैकर इसका पता लगाने में सक्षम हो सकता है। बड़े और छोटे अक्षरों, संख्याओं और प्रतीकों से बने लंबे पासवर्ड ऐसे मजबूत पासवर्ड^{(strong passwords)} होते हैं जिनका अनुमान लगाना लगभग असंभव होता है।
  • आपको वास्तव में मजबूत पासवर्ड याद नहीं रहेंगे, इसलिए उन्हें लिख लें। यदि आप पासवर्ड की अपनी सूची खो देते हैं और उन्हें अधिक आसानी से उपलब्ध होना चाहिए, तो कंप्यूटर सॉफ़्टवेयर मदद कर सकता है। एक पासवर्ड मैनेजर^{(password manager)} एक विकल्प है जब तक आप एक एन्क्रिप्टेड और सुरक्षित विकल्प चुनते हैं। कई पासवर्ड मैनेजर आपके लिए बेहद मजबूत पासवर्ड की सिफारिश भी करेंगे।

• जहां उपलब्ध हो वहां टू-स्टेप ऑथेंटिकेशन का उपयोग करें -^{(Use Two-Step Authentication Where Available – )} इस घटना में कि आपके किसी पासवर्ड से छेड़छाड़ की जाती है, सुरक्षा की एक और परत जो आपकी सुरक्षा कर सकती है, वह है टू-स्टेप ऑथेंटिकेशन। इसे प्रदान करने वाली प्रत्येक साइट पर इसे सेट करें, ताकि जब आप लॉग इन करें, तो साइट को आपको एक टेक्स्ट संदेश, ईमेल या स्वचालित फ़ोन कॉल भेजने की अनुमति देकर यह सत्यापित करने के लिए आपको दूसरा चरण पूरा करना होगा। यदि आपको सत्यापन के लिए अनुरोध करने वाला संदेश मिलता है कि आपने पहल नहीं की है, तो उस वेबसाइट के लिए अपना पासवर्ड तुरंत बदल दें।

• एक जानकार ऑनलाइन दुकानदार बनें -^{(Be a Savvy Online Shopper – )} डेटा से पता चलता है कि 96% अमेरिकी^(Americans) ऑनलाइन खरीदारी करते हैं। यह आसान, सुविधाजनक है, और एक ऐसा चयन प्रदान करता है जिसका मिलान कोई भौतिक स्टोर नहीं कर सकता। यह आपके वित्त के लिए भी एक जोखिम है यदि आप उन साइटों को अपनी भुगतान जानकारी सहेजने देते हैं जहां आप खरीदारी करते हैं।
  • अगली बार आपकी भुगतान जानकारी को सहेजने वाले बॉक्स पर क्लिक करने के आग्रह का विरोध करें, चाहे वह कितना भी सुविधाजनक क्यों न लगे। यदि साइट का डेटा भंग हो जाता है—और ऐसा कुछ बड़े और छोटे खुदरा विक्रेताओं के साथ कई बार हुआ है—तो आपका क्रेडिट कार्ड नंबर उजागर हो सकता है। हर बार जब आप खरीदारी करते हैं तो अपनी भुगतान जानकारी दर्ज करने में लगने वाले अतिरिक्त कुछ मिनट खर्च करें। और केवल भरोसेमंद ऑनलाइन स्टोर से ही खरीदारी करना सुनिश्चित करें जिनके URL में "HTTPS" उपसर्ग के साथ निर्दिष्ट सुरक्षित कनेक्शन हैं।

• ट्रैकिंग कुकीज़ हटाएं -^{(Delete Tracking Cookies –)} कई साइटें, विशेष रूप से खुदरा साइटें, आपके ब्राउज़र में कुकीज़ जमा करती हैं ताकि वेबसाइट आपको पहचान^{(let the website recognize you)} सके ताकि आपको हर बार लॉग इन न करना पड़े। दुर्भाग्य से, कई लोग आपकी अन्य गतिविधि को ऑनलाइन भी ट्रैक करते हैं। आप अपने ब्राउज़र की सेटिंग में किसी भी या सभी को आसानी से हटाने के लिए देख सकते हैं। अब Google फ़्लोसी से ऑप्ट-आउट^{(opt-out of Google FloC)} करना भी अनिवार्य हो गया है ।

• स्मार्ट होम उत्पादों का उपयोग न करें - ^{(Don’t Use Smart Home Products – )}Google होम^{(Google Home)} , एलेक्सा^(Alexa) और सिरी^(Siri) हर समय सुनते हैं ताकि जब आप उन्हें ट्रिगर करें तो वे प्रतिक्रिया दे सकें। यदि आप अपने घर में या अपने उपकरणों पर गोपनीयता बंद करना चाहते हैं, तो इन उत्पादों का उपयोग बिल्कुल न करें । लेकिन अगर आप उन पर भरोसा करने लगे हैं, तो आप अभी भी अपनी सेटिंग्स को बदलना चाहेंगे ताकि आप उन्हें जो कुछ भी कहें उसे रिकॉर्ड करने से रोक सकें।

• • बहुत से लोग यह नहीं जानते हैं कि इन उपकरणों द्वारा कितनी जानकारी संग्रहीत की जाती है। Google ने कुछ साल पहले डिफ़ॉल्ट रूप से इंटरैक्शन रिकॉर्ड करना और सहेजना बंद कर दिया था, लेकिन अगर आपके पास एक पुराना डिवाइस है, तो आपको अपनी सेटिंग्स बदलने की आवश्यकता हो सकती है। सिरी^(Siri) आपको रिकॉर्ड किए जाने से ऑप्ट-आउट करने की अनुमति नहीं देता है, हालांकि रिकॉर्डिंग आपसे जुड़ी नहीं हैं। यदि आप एलेक्सा^(Alexa) का उपयोग करते हैं , तो इसकी रिकॉर्डिंग को हटाने के लिए amazon.com देखें।^(amazon.com)

• • स्मार्ट होम डिवाइस के साथ आने वाली गोपनीयता की समस्या ध्वनि रिकॉर्डिंग से भी आगे जाती है। यदि आप थर्मोस्टैट्स से लेकर लाइट बल्ब तक, स्मार्ट उपकरणों का उपयोग करते हैं, तो हर बार कुछ चालू या बंद होने पर वह जानकारी कैप्चर की जाती है और आपके बारे में जानकारी के कैशे में जोड़कर सर्वर पर भेज दी जाती है। इन उपकरणों से बचें, या हर एक की सेटिंग और नीतियों को गहराई से देखें ताकि आपको पता चल सके कि वास्तव में क्या रिकॉर्ड किया जा रहा है।

• सुरक्षित रहने के लिए हर संभव प्रयास करें -^{(Do the Best You Can to Stay Secure – )} अपनी जानकारी को यथासंभव सुरक्षित रखने के लिए, याद रखें कि आपके द्वारा उपयोग किया जाने वाला प्रत्येक उपकरण जिसकी इंटरनेट तक पहुंच है, और आपके द्वारा उपयोग की जाने वाली प्रत्येक साइट एक संभावित भेद्यता है। अपने कंप्यूटर, अपने फोन या इंटरनेट पर सामान्य रूप से ऐसा कुछ भी न डालें^(Don) जिसे आप निजी रखना चाहते हैं। आम घोटालों से अवगत रहें, और उनसे बचें। DuckDuckGo जैसे प्राइवेसी सर्च इंजन का इस्तेमाल करें । Microsoft.com से इस डिजिटल नागरिकता टूलकिट^{(Digital Citizenship Toolkit)} को डाउनलोड करें क्योंकि इसमें आपके लिए इस विषय पर बहुत सारी युक्तियां हैं। अंत में, अपने सभी उपकरणों और ऐप्स की सेटिंग्स की जांच करके देखें कि क्या ट्रैक किया गया है और क्या एकत्र किया गया है, और उन्हें उस स्तर तक समायोजित करें जिसमें आप सहज हैं।

यदि आप अपनी डिजिटल गोपनीयता^{(Digital Privacy)} की रक्षा के लिए इन चरणों का पालन करते हैं , तो आप इस जोखिम को बहुत कम कर देंगे कि आपकी निजी जानकारी किसी और के हाथों में चली जाएगी।

A Comprehensive Guide to Online Privacy

The ability оf individuals, сorрorations, and the govеrnment to track what you dо online has become a hоt-button topic in the last several years, now that 91% оf Americans feel like they’ve lost control of their online privacy. Laws and regulations regarding internet privacy have lagged far behind the technology, though several states have started proposing legislation to better protect users from having their private data sold to the highest bidder.

Comprehensive Guide to Online Privacy

Online privacy goes deeper than companies like Facebook selling demographic information about its users, though. There are many other ways in which your privacy can be violated, online and off. Fortunately, there are steps you can take to help keep your information secure.

Use Antivirus Software

Most people are aware that a virus can cause computer problems like redirecting a browser to specific sites, slowing it down, or locking it up completely. If someone makes a backdoor into your system with a virus to scan for information and possibly log your keystrokes to steal your passwords, you might not be aware it’s happening. Antivirus computer software is good at catching these Trojan horse viruses that sneak in and wreak havoc on your privacy.

Use the software to scan your downloads automatically, manually scan anything that looks suspicious and schedule scans to run regularly. Update it often, and let it scan your network and all your attached devices along with your computer. The software can also help you strengthen your computer’s firewall to prevent problems before they start.

Read: Best Free Internet Privacy Software & Products for Windows 10,

Use a Virtual Private Network

One of the best ways to protect your privacy when you’re online is to use a Virtual Private Network (VPN) that masks your IP address and replaces it with a different server’s address. This keeps sites from being able to trace your IP and what you do online. A VPN keeps you anonymous, and your risk of being hacked drops as a result.

Be aware of Online Scams

The list of scams people can fall prey to on the internet is extensive. Fortunately, if you’re aware of the most common ones, you can better protect yourself. Some of the most common scams to guard against are:

• Malware – Viruses in email attachments or links have been a problem since the internet began. If you’re not expecting an attached file in your email, even if the email appears to be from someone you know, don’t click on it until you are sure. The same goes for emails from strangers and suspicious links on social media or in forums. Don’t open them. You can be directed to a site where malware is downloaded to your computer. Antivirus software will stop most of these, but new viruses – especially ransomware – are developed all the time to try to get around the algorithms, so using your intuition is also important.

• Phishing – When you get an unexpected email like one that claims your bank, social security, or some other organization needs your information because of a problem or update, the link you’re supposed to click will look normal at first glance. But when you hover your mouse pointer over it (but don’t click it), the actual address will be different from what the link says it is, and won’t match the official website. Contact the alleged sender in a new email, text or phone call to verify if you’re uncertain. Usually, when important information is shared from an organization, it will come in the form of a letter. For instance, the IRS will not call you and tell you that you need to pay them a certain amount of money. If you do owe them money, they will inform you through “snail mail” to reduce the likelihood of getting hacked. If you get a call over the phone about important private information, always be cautious.

• Tech Support Scam – Tech support scams are also common scams that can take place through a phone call or email. Generally, someone will inform you that there’s a “problem” with your computer. You will likely be instructed to call immediately to get it taken care of. The friendly tech support person will tell you that your ISP has found your computer to be heavily infected with viruses, and they’re here to help. They’ll request remote access to your computer – be sure to never let anyone have this access. They’ll download your files to look for bank and credit card information, and sometimes they’ll cripple your computer so they can ask for payment to repair it.
• Other Consumer Scams – There are many scams to try to separate you from your data and your money, ranging from car warranty and IRS scams to lottery scams. Fortunately, it’s simple to avoid most of them with a spam filter. Set your email to filter spam automatically to keep most of the scams out of your inbox. If some get through, never reply to them. If you do, it alerts the sender that they’ve reached a real address they can hijack as a reply email to send spam to other people.

Protect your Data

Hackers can’t steal information they can’t find. Vital data like passwords, bank account numbers, your Social Security number, and date of birth shouldn’t be available on your computer. Never save them in an unsecured manner like in Notepad or Word. It is however fine to use a good Password Manager. Also, don’t send this information through emails or chats where it’s almost never encrypted and secure.

Keep all important data off your smartphone, too. Phones are even less secure than computers, so never text this kind of information or send it by email or private messages where it can be intercepted. To avoid your smartphone’s own software tracking you, go into the privacy settings on your phone and turn off its ability to detect your location.

• Don’t Use Public Computers – Public-access computers and Wi-Fi are risky and insecure. If you must use one, don’t log into any site or put your personal information into any form. If you log in anywhere, your password is vulnerable to being stolen. If some circumstance arises where you must check your email or do other business on a public computer, make sure you log out before you leave, and consider changing your password as soon as you have access to a private connection again.

• Use More Secure Email and Messaging – Gmail is handy, but Google is one of the worst offenders when it comes to privacy. No free email is ever going to be as secure as an email account you pay for that promises encryption, security, and privacy. Direct messaging apps suffer from the same issues. The companies that provide them, like Facebook, often collect and sell your data, and the messages aren’t secure, making them easy to intercept and use to learn information about you. A secure messaging app like Wire or Signal can help you keep your private conversations truly private.

• Don’t Give Your Data Away on Social Media – About 70% of American adults use social media, and it seems like everyone posts when they’re at restaurants or vacationing out of town. Social media already tracks you and profits from your personal data every day, but advertising your physical location adds another layer of risk. Protect your privacy by never posting such information on social media.
  • Double-check your social media profiles and privacy settings to be sure you know exactly what’s on display and who can see it. If your posts are public rather than restricted to friends and contacts, pictures of your home, cars, and surrounding areas can give a stranger enough information to find you. Predators can look at your posts and learn your children’s names, ages, general location, schools, and more, putting them at risk. Strangers can figure out when you’re on vacation and when your home is empty.
  • Protect your privacy even more by not filling out popular social media “getting to know you” memes made up of lists of questions. They typically ask things like the street you grew up on, your first pet, your mother’s maiden name, and many other personal questions. Many of the common password recovery questions sites ask if you happen to forget a password are on those lists, making the hacker’s job easier. There can be consequences of oversharing on social media!

Take sufficient security measures

• Choose Strong Passwords – Any passwords you store on your computer are fair game if someone gets access. But even if no one can hack into your system, they still may be able to get into your online banking, social media accounts, and email if you choose passwords that are too easy for hackers to guess.
  • Use a unique password for every site, and don’t use real words, names, or anything that someone could guess (like the places and things in those social media memes). If you can easily remember it, a hacker may be able to figure it out. Long passwords made up of capital and lowercase letters, numbers, and symbols are strong passwords that are nearly impossible to guess.
  • You won’t remember truly strong passwords, so write them down. If you lose your list of passwords and must have them more readily available, computer software can help. A password manager is an option as long as you choose one that’s encrypted and secure. Many password managers will even recommend extremely strong passwords for you.

• Use Two-Step Authentication Where Available – In the event that one of your passwords gets compromised, one more layer of protection that can protect you is two-step authentication. Set it up on every site that offers it, so that when you log in, you have to complete a second step to verify it’s actually you by letting the site send you a text message, email or automated phone call. If you get a message asking for verification that you didn’t initiate, change your password for that website immediately.

• Be a Savvy Online Shopper – Data shows that 96% of Americans shop online. It’s easy, convenient, and offers a selection no physical store can match. It’s also a risk to your finances if you let the sites where you shop save your payment information.
  • Resist the urge to click the box that saves your payment info for next time, no matter how convenient it seems. If the site’s data gets breached—and this is something that has happened many times to retailers big and small—your credit card number can be exposed. Spend the extra few minutes it takes to enter your payment information each time you make a purchase. And be sure to only buy from trustworthy online stores that have secure connections designated with the “HTTPS” prefix in their URLs.

• Delete Tracking Cookies – Many sites, especially retail sites, deposit cookies in your browser to let the website recognize you so that you don’t have to log in each time. Unfortunately, many also track your other activity online. You can look in your browser’s settings to easily delete any or all of them. It has now become imperative to also opt-out of Google FloC.

• Don’t Use Smart Home Products – Google Home, Alexa, and Siri listen all the time so they can respond when you trigger them. If you want to lock down privacy in your home or on your devices, don’t use these products at all. But if you’ve come to rely on them, you still might want to change your settings to keep them from recording everything you say to them.

• • Many people don’t realize how much information is stored by these devices. Google stopped recording and saving interactions by default a couple of years ago, but if you have an older device you might need to change your settings. Siri doesn’t allow you to opt-out of being recorded, though the recordings are not connected to you. If you use Alexa, check out amazon.com to delete its recordings.

• • The privacy issues that come up with smart home devices go even beyond sound recordings. If you use smart appliances, from thermostats to light bulbs, every time something turns on or off that information is captured and transmitted to a server, adding to the cache of information about you. Avoid these devices, or look deep into the settings and policies of each one so you’re aware of exactly what’s being recorded.

• Do the Best You Can to Stay Secure – To keep your information as secure as possible, remember that every device you use that has access to the internet, and every site you use, is a potential vulnerability. Don’t put anything on your computer, your phone, or the internet in general that you want to keep private. Be aware of common scams, and avoid them. Use a privacy search engine like DuckDuckGo. Download this Digital Citizenship Toolkit from Microsoft.com as it has a lot of tips on this subject for you. Finally, examine the settings of all your devices and apps to see what’s tracked and collected, and adjust them to a level you’re comfortable with.

If you follow these steps to protect your Digital Privacy, you’ll greatly reduce the risk that your private information will end up in someone else’s hands.

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