मेश वाई-फाई^(Wi-Fi) नेटवर्क, या पूरे घर में वाई-फाई सिस्टम, ^(Wi-Fi)नेटगियर^(Netgear) , टीपी-लिंक^(TP-Link) , एएसयूएस^(ASUS) , गूगल^(Google) और अन्य जैसे वायरलेस उपकरणों के निर्माताओं द्वारा तेजी से प्रचारित किया जाता है । मेश वाई-फाई^(Wi-Fi) की अवधारणा प्रभावशाली लगती है लेकिन इसका क्या अर्थ है? क्या लोगों को अपने घर या व्यावसायिक कार्यालय में मेश वाई-फाई सिस्टम की आवश्यकता है? ^(Wi-Fi)क्या पूरे घर के वाई-फाई^(Wi-Fi) सिस्टम होम नेटवर्किंग का भविष्य हैं? यदि आपको सामान्य स्पष्टीकरण की आवश्यकता है, जिसे कोई भी समझ सकता है, तो इस लेख को पढ़ें:

मेश वाई-फाई नेटवर्क क्या है?

एक मेश वाई-फाई नेटवर्क राउटर जैसे उपकरणों (नोड्स) से बना होता है जो किसी दिए गए क्षेत्र में वायरलेस नेटवर्क प्रदान करने के लिए एक साथ काम करते हैं। नेटवर्क से जुड़े विभिन्न क्लाइंट के बीच डेटा भेजने के लिए सबसे अच्छा पथ स्थापित करने के लिए सभी नोड्स एक दूसरे के साथ संवाद करते हैं। आप इसे वाई-फाई नोड्स के ^(Wi-Fi)पीयर-टू-पीयर (पी2पी)^{(Peer-to-Peer (P2P))} नेटवर्क के रूप में सोच सकते हैं जो एक दूसरे और इंटरनेट से जुड़े हुए हैं।

मेश वाई-फाई सिस्टम क्या है?

मेश वाई-फाई सिस्टम राउटर जैसे उपकरणों (नोड्स) की एक प्रणाली है जिसका उपयोग मेश वाई-फाई नेटवर्क बनाने और संचालित करने के लिए किया जाता है। होम नेटवर्किंग उपकरणों के कुछ निर्माता अपने मेश वाई-फाई सिस्टम को पूरे घर के वाई-फाई सिस्टम के रूप में नामित करते हैं, ताकि लोग यह समझ सकें कि ऐसे सिस्टम पारंपरिक वायरलेस राउटर की तुलना में अपने घरों के लिए बेहतर वाई-फाई कवरेज प्रदान करते हैं।

मेश वाई-फाई सिस्टम कैसे काम करता है?

मेश वाई-फाई सिस्टम कैसे काम करता है, इसे बेहतर ढंग से समझने के लिए, आइए एक पारंपरिक वायरलेस नेटवर्क पर एक नज़र डालें जो आपको घर में मिलता है। आपके पास एक वायरलेस राउटर है जो इंटरनेट से जुड़ा है। वायरलेस सिग्नल का उत्सर्जन करना और इससे जुड़े सभी वायरलेस क्लाइंट को प्रबंधित करना राउटर का काम है।

इंटरनेट तक पहुंच प्राप्त करने के लिए, लैपटॉप जैसे उपकरण को राउटर द्वारा वाई-फाई^(Wi-Fi) प्रसारण से कनेक्ट करने की आवश्यकता होती है और हमेशा राउटर के साथ संचार करना होता है। राउटर लैपटॉप और इंटरनेट के बीच एक मध्यस्थ है। वायरलेस राउटर रिक्त स्थान में एक अच्छा वाई-फाई^(Wi-Fi) सिग्नल प्रदान कर सकते हैं जो आकार में भिन्न होते हैं, यह इस बात पर निर्भर करता है कि राउटर कितना शक्तिशाली है। हालाँकि, आप राउटर से जितना दूर होंगे, सिग्नल उतना ही कमजोर होगा और, कुछ बिंदु पर, आप नेटवर्क से कनेक्ट नहीं हो पाएंगे। राउटर को वायरलेस क्लाइंट से अलग करने वाली कई दीवारों के साथ बड़े घरों में यह समस्या बढ़ जाती है।

मेश वाई-फाई^(Wi-Fi) सिस्टम में, सिस्टम के केवल एक नोड की इंटरनेट तक सीधी पहुंच होती है। वह नोड मेश वाई-फाई^(Wi-Fi) सिस्टम बनाने वाले अन्य सभी के साथ संचार करता है, और साथ में वे नेटवर्क से जुड़े सभी क्लाइंट को इंटरनेट और वाई-फाई एक्सेस प्रदान करते हैं।^(Wi-Fi)

इस तरह, आप बड़े स्थानों और इमारतों में अच्छा वाई-फाई^(Wi-Fi) सिग्नल प्राप्त कर सकते हैं, जहां पारंपरिक राउटर अपनी संचारण शक्ति द्वारा सीमित होते हैं। एक निरंतर वायरलेस लिंक बनाने के लिए मेष^(Mesh) नोड्स एक दूसरे पर पिगीबैक करते हैं, मृत क्षेत्रों की संभावना को कम करते हैं, जिसमें कई दीवारों के साथ रिक्त स्थान शामिल हैं जो सिग्नल को अवशोषित कर सकते हैं। सभी मेश नोड्स एक ही नाम, पासवर्ड और विशेषताओं के साथ एक ही वाई-फाई नेटवर्क का उत्सर्जन करते हैं, चाहे आप मेश ^(Wi-Fi)वाई-फाई^(Wi-Fi) सिस्टम में कितने भी जोड़ें ।

पूरे घर के वाई-फाई सिस्टम की आवश्यक विशेषताएं

आज आप उपभोक्ता बाजार में कई मेश वाई-फाई सिस्टम पा सकते हैं, और उनकी संख्या बढ़ रही है। वे निम्नलिखित तरीकों से पारंपरिक वायरलेस नेटवर्क से भिन्न हैं:

• अधिकांश उपभोक्ता-आधारित मेश वाई-फाई सिस्टम मोबाइल-फर्स्ट रणनीति का उपयोग करते हैं^{(Most consumer-based mesh Wi-Fi systems use a mobile-first strategy)} । उन्हें स्मार्टफोन ऐप की मदद से प्रशासित किया जाता है। ऐप वाई-फाई^(Wi-Fi) , ब्लूटूथ^(Bluetooth) या दोनों के माध्यम से मेश के साथ संचार करता है, जो इस बात पर निर्भर करता है कि आप किस मेश का उपयोग कर रहे हैं।
• वे 2.4 गीगाहर्ट्ज़ और 5 गीगाहर्ट्ज़ दोनों आवृत्तियों का उपयोग करके वाई-फाई प्रसारित करते हैं, लेकिन केवल एक नेटवर्क नाम का उपयोग करते हैं। ^{(They broadcast the Wi-Fi using both the 2.4 GHz and 5 GHz frequencies but using only one network name.)}वायरलेस क्लाइंट जो केवल वाई-फाई 4 (802.11n) मानक का समर्थन करते हैं, स्वचालित रूप से 2.4 गीगाहर्ट्ज़^(GHz) आवृत्ति पर कनेक्ट होते हैं, जबकि डुअल-बैंड क्लाइंट जो वाई-फाई 5 या वाई-फाई 6 मानकों का समर्थन करते हैं, वे 5 ^{(Wi-Fi 5 or Wi-Fi 6 standards)}गीगाहर्ट्ज़^(GHz) आवृत्ति से जुड़े होते हैं ।
• कंज्यूमर मेश वाई-फाई सिस्टम में आमतौर पर दो या तीन नोड होते हैं^{(Consumer mesh Wi-Fi systems typically have two or three nodes)} , जो उनके मॉडल और निर्माता पर निर्भर करता है।
• अधिकांश मेश वाई-फाई सिस्टम ^{(Most mesh Wi-Fi systems are integrated with virtual assistants)}एलेक्सा^(Alexa) या गूगल असिस्टेंट^{(Google Assistant)} जैसे वर्चुअल असिस्टेंट के साथ एकीकृत होते हैं , जो उन्हें पारंपरिक वायरलेस राउटर और रिपीटर्स की तुलना में उपयोग करने के लिए अधिक अनुकूल बनाते हैं।
• जब व्यक्तिगत रूप से लिया जाता है, तो एक मेश वाई-फाई सिस्टम बनाने वाले नोड्स एक मानक वायरलेस राउटर से कम शक्तिशाली होते हैं^{(When taken individually, the nodes that make up a mesh Wi-Fi system are less powerful than a standard wireless router)} । हालाँकि, उनकी शक्ति उन नोड्स की संख्या में है जो आप अपने मेश वाई-फाई^(Wi-Fi) सिस्टम के लिए उपयोग करते हैं, और एक साथ पारंपरिक वायरलेस राउटर की तुलना में बेहतर वाई-फाई^(Wi-Fi) कवरेज प्रदान कर सकते हैं।

मेश वाई-फाई^(Wi-Fi) नेटवर्क के फायदे

मेश वाई-फाई^(Wi-Fi) नेटवर्क के पारंपरिक वायरलेस नेटवर्क पर कुछ महत्वपूर्ण फायदे हैं जो एक राउटर द्वारा प्रबंधित किए जाते हैं:

• आप अपने वाई-फाई नेटवर्क के कवरेज को बेहतर बनाने के लिए जितने चाहें उतने नोड जोड़ सकते हैं^{(You can add as many nodes as you need to improve the coverage of your Wi-Fi network)} । आप बिना किसी अतिरिक्त सेटअप के नोड्स को अलग से खरीद सकते हैं और आवश्यकतानुसार जोड़ सकते हैं।
• मेश वाई-फाई नेटवर्क वायरलेस नेटवर्क के लिए एक ही नाम का उपयोग करते हैं, जो 2.4 गीगाहर्ट्ज़ और 5 गीगाहर्ट्ज़ बैंड दोनों में काम करता है^{(Mesh Wi-Fi networks use a single name for the wireless network, that works both in the 2.4 GHz and 5GHz bands)} । वाई-फाई 4^{(Wi-Fi 4)} मानक का समर्थन करने वाले पुराने डिवाइस धीमे 2.4 गीगाहर्ट्ज़^(GHz) बैंड के माध्यम से कनेक्ट होते हैं, जबकि वाई-फाई 5 या वाई-फाई 6 मानकों का समर्थन करने वाले नए डिवाइस तेज़ 5 गीगाहर्ट्ज़^(GHz) बैंड से जुड़ते हैं।
• मेश वाई-फाई नेटवर्क^{(Mesh Wi-Fi networks)} डायनेमिक रीरूटिंग की पेशकश करते हैं, जिसका अर्थ है कि वे भीड़ से बचने के लिए उपकरणों के बीच संचार के लिए पैकेट के लिए स्वचालित रूप से सबसे अच्छा रास्ता चुनते हैं^{(automatically choose the best path for packets to communicate between devices to avoid congestion)} ।
• वे स्वयं की खोज और विन्यास कर रहे हैं^{(They are self-discovering and configuring)} । प्रत्येक नया नोड मेश वाई-फाई^(Wi-Fi) नेटवर्क द्वारा उपयोग की जाने वाली सेटिंग्स को स्वचालित रूप से ढूंढता और दोहराता है । इसके अलावा, आप नोड्स को हटा सकते हैं, और शेष अपने ऑपरेशन को जारी रखने के लिए स्वचालित रूप से समायोजित हो जाते हैं।
• वे उन क्षेत्रों में वायरलेस राउटर से बेहतर प्रदर्शन करते हैं जहां^{(They perform better than wireless routers in areas where the wireless signal is intermittently blocked)} दीवारों और हस्तक्षेप के स्रोतों द्वारा वायरलेस सिग्नल को रुक-रुक कर अवरुद्ध किया जाता है।

मेश वाई-फाई^(Wi-Fi) नेटवर्क के नुकसान

यह सब दूध और शहद नहीं है। विचार करने के लिए कुछ महत्वपूर्ण डाउनसाइड्स भी हैं:

• मेश नेटवर्क वेंडर लॉक-इन से ग्रस्त हैं^{(Mesh networks suffer from vendor lock-in)} । वायरलेस राउटर और रिपीटर्स के विपरीत, जो एक साथ अच्छी तरह से काम करते हैं, भले ही वे विभिन्न निर्माताओं द्वारा बनाए गए हों, मेश वाई-फाई सिस्टम केवल एक ही परिवार के उपकरणों के साथ काम करने के लिए बनाए जाते हैं। यदि आप ASUS , TP-Link , Google , Netgear , Linksys या किसी अन्य निर्माता को चुनते हैं, तो आप अपने वाई-फाई कवरेज को बढ़ाने या सुधारने की आवश्यकता होने पर इसके साथ फंस जाते हैं। इसलिए एक पूरे घर का वाई-फाई सिस्टम या दूसरा खरीदने से पहले समझदारी से चुनाव करना जरूरी है।
• यदि आपको छोटे या मध्यम क्षेत्रों को कवर करने की आवश्यकता है तो कीमत अधिक है^{(The price is higher if you need to cover small or medium areas)} । मेश^(Mesh) वाई-फाई नेटवर्क हर तरह के स्पेस में काम करते हैं। हालाँकि, यदि आपके पास एक बड़ा अपार्टमेंट या कम से कम एक मंजिल वाला घर नहीं है, तो जाल नेटवर्क पारंपरिक वायरलेस नेटवर्क की तुलना में अधिक महंगे हैं जो राउटर और रिपीटर्स का उपयोग करते हैं। बड़े स्थानों के लिए, मेश वाई-फाई नेटवर्क पारंपरिक तरीकों की तुलना में अधिक लागत प्रभावी हो सकते हैं।
• मेश वाई-फाई नेटवर्क में अधिक नोड्स जोड़ने से विलंबता बढ़ जाती है और बैंडविड्थ घट जाती है। ^{(Adding more nodes to the mesh Wi-Fi network increases latency and decreases bandwidth.)}इसलिए, आप मेश वाई-फाई^(Wi-Fi) नेटवर्क में अंतहीन रूप से नोड्स नहीं जोड़ सकते । कुछ बिंदु पर, यह काम करना बंद कर देगा, और आपको मिलने वाली वाई-फाई^(Wi-Fi) की गति उपयोग करने योग्य होने के लिए बहुत खराब होने वाली है।
• कुछ मेश वाई-फाई सिस्टम में यूएसबी पोर्ट नहीं होते हैं। ^{(Some mesh Wi-Fi systems do not have USB ports.)}पावर उपयोगकर्ता पारंपरिक माध्यमों से प्रिंटर या बाहरी हार्ड डिस्क को अपने मेश वाई-फाई नेटवर्क से कनेक्ट नहीं कर पाएंगे।
• कुछ मेश वाई-फाई सिस्टम को केवल स्मार्टफोन ऐप से ही कॉन्फ़िगर किया जा सकता है। ^{(Some mesh Wi-Fi systems can only be configured from smartphone apps.)}कुछ विक्रेता, जैसे कि Google , मेश ^(Google)वाई-फाई^(Wi-Fi) सिस्टम को संचालित करने के लिए केवल स्मार्टफोन ऐप पेश करने पर ध्यान केंद्रित करते हैं । पावर उपयोगकर्ता इसे सीमित करने वाले हैं, क्योंकि वे इस बारे में बहुत कम अनुकूलित कर सकते हैं कि मेश वाई-फाई^(Wi-Fi) सिस्टम कैसे काम करता है। अन्य विक्रेता, जैसे एएसयूएस , वेब-आधारित प्रशासन इंटरफेस की पेशकश करना जारी रखते हैं जो बिजली उपयोगकर्ताओं को अपने जाल ^(ASUS)वाई-फाई^(Wi-Fi) नेटवर्क के बारे में सब कुछ कॉन्फ़िगर करने की अनुमति देता है।
• कुछ मेश वाई-फाई सिस्टम में मेश स्टेशनों के बीच संचार के लिए आरक्षित बैकबोन कनेक्शन नहीं होता है^{(Some mesh Wi-Fi systems don't have a backbone connection reserved to communicate between mesh stations)} । इसका मतलब है कि आपको पारंपरिक नेटवर्क की तुलना में तेज़ नेटवर्क नहीं मिलता है, केवल वाई-फाई^(Wi-Fi) कवरेज और बड़े क्षेत्र में सिग्नल मिलता है।

क्या मुझे वायरलेस राउटर और कई रिपीटर्स/रेंज एक्सटेंडर के साथ समान परिणाम नहीं मिल सकते हैं?

यदि आपका उद्देश्य आपके घर में वायरलेस नेटवर्क के कवरेज को बढ़ाना है, तो आप समस्याग्रस्त क्षेत्रों में वायरलेस राउटर और कई रिपीटर्स/रेंज एक्सटेंडर का उपयोग करना जारी रख सकते हैं। हालांकि, विचार करने के लिए कुछ डाउनसाइड हैं:

• आपको वायरलेस सिग्नल उत्सर्जित करने वाले प्रत्येक डिवाइस को अलग से प्रबंधित करने की आवश्यकता है। ^{(You need to separately manage each device that emits the wireless signal.)}यह विशेष रूप से तब कठिन होता है जब आपके वाई-फाई^(Wi-Fi) उत्सर्जक उपकरण विभिन्न निर्माताओं के हों। यदि आप एक ऐसा नेटवर्क चाहते हैं जो सुरक्षित और स्थिर हो, तो आपको अलग-अलग यूजर इंटरफेस सीखने, फर्मवेयर अपग्रेड के लिए अलग-अलग जगहों पर सर्च करने और प्रत्येक डिवाइस पर फर्मवेयर को मैन्युअल रूप से अपडेट करने की जरूरत है। एक मेश वाई-फाई^(Wi-Fi) नेटवर्क के साथ, आप उन सभी उपकरणों का प्रबंधन करते हैं जो वायरलेस सिग्नल को एक ही स्थान पर उत्सर्जित करते हैं, जैसे कि वे एक डिवाइस थे, कई नहीं। प्रत्येक नोड पर आपके मैन्युअल हस्तक्षेप के बिना, आपकी सेटिंग्स और फ़र्मवेयर अपग्रेड स्वचालित रूप से पूरे मेश वाई-फाई सिस्टम के माध्यम से प्रचारित होते हैं।^(Wi-Fi)
• यदि आपको बड़े क्षेत्रों और इमारतों में कवरेज की आवश्यकता है, तो राउटर और रिपीटर्स वाले पारंपरिक नेटवर्क अधिक महंगे हैं^{(If you need coverage in large areas and buildings, traditional networks with routers and repeaters are more expensive)} । यदि आपको एक बड़े घर या कार्यालय भवन को कवर करने की आवश्यकता है, तो पारंपरिक वायरलेस नेटवर्क अधिक महंगे हो सकते हैं।
• वायरलेस सिग्नल उत्सर्जित करने वाले उपकरणों के बीच संचार के लिए आपको एक समर्पित बैंड नहीं मिलता है। ^{(You don't get a dedicated band for the communication between the devices that emit the wireless signal.)}प्रीमियम मेश वाई-फाई सिस्टम में एक बैंड होता है जो सिस्टम को पावर देने वाले स्टेशनों के बीच संचार के लिए विशेष रूप से समर्पित होता है। जब आप वायरलेस राउटर और रिपीटर का उपयोग करते हैं, तो उनके बीच कोई समर्पित बैंड नहीं होता है, जिसका अर्थ है कि एक मेश वाई-फाई सिस्टम तेज होने वाला है।

सुझाव:^(TIP:) यदि आप मेश वाई-फाई सिस्टम के लाभों के बारे में आश्वस्त नहीं हैं, और आप एक पारंपरिक वायरलेस राउटर खरीदना चाहते हैं, तो हम अनुशंसा करते हैं: वायरलेस राउटर खरीदते समय (शुरुआती के लिए) 8 बातों पर विचार करें^{(8 things to consider when buying a wireless router (for beginners))} ।

मेश वाई-फाई^(Wi-Fi) नेटवर्क का आविष्कार कब हुआ था?

पहला वास्तविक जीवन जाल नेटवर्क कार्यान्वयन 1997 में अमेरिकी सेना द्वारा और फिर 1999 में अटलांटा में ^(Atlanta)जॉर्जिया इंस्टीट्यूट^{(Georgia Institute)} ऑफ टेक्नोलॉजी^(Technology) में एक टीम द्वारा किया गया था। 2004 तक, इस अवधारणा ने वाणिज्यिक क्षेत्र में गोद लेने में वृद्धि देखी थी। . मेष नेटवर्क का उपयोग ग्रामीण क्षेत्रों में, बड़े पैमाने पर व्यावसायिक अनुप्रयोगों के लिए और सेना में ब्रॉडबैंड इंटरनेट की पेशकश के लिए किया जाता है।

घरेलू उपयोगकर्ताओं के लिए बड़े पैमाने पर उपलब्ध कराया जाने वाला पहला मेश वाई-फाई सिस्टम Google वाई-फाई^{(Google Wi-Fi)} है , जिसे दिसंबर 2016^{(December 2016)} में लॉन्च किया गया था ।

क्या^(Are) आप मेश वाई-फाई सिस्टम खरीदने जा रहे हैं?

अब जब आप जानते हैं कि मेश वाई-फाई नेटवर्क या पूरे घर में वाई-फाई सिस्टम क्या है, तो हमें अपनी राय बताएं। क्या यह तकनीक आपके लिए रूचिकर है? क्या आप अपने घर या ऑफिस में मेश वाई-फाई सिस्टम खरीदने पर विचार कर रहे हैं? नीचे टिप्पणी^(Comment) करें, और आइए चर्चा करें।

What is a mesh Wi-Fi network? What is mesh Wi-Fi system?

Mesh Wi-Fi nеtworks, or wholе-homе Wi-Fi systems, are increasіngly promoted by manufacturers of wireless equipmеnt like Netgеar, TP-Link, ASUS, Google, and others. The concept of mesh Wi-Fi sounds impressive but what does it mean? Do peоple need a mesh Wi-Fi system in their home or business office? Are whole-home Wi-Fi systems the future of home networking? If you need down-to-earth explanations, that anyone can understаnd, read this аrticle:

What is a mesh Wi-Fi network?

A mesh Wi-Fi network is made of router-like devices (nodes) that work together to provide a wireless network in a given area. All the nodes communicate with each other to establish the best path to send the data between the different clients that are connected to the network. You can think of it as a Peer-to-Peer (P2P) network of Wi-Fi nodes that are connected with each other and the internet.

What is a mesh Wi-Fi system?

A mesh Wi-Fi system is a system of router-like devices (nodes) that is used to create and operate a mesh Wi-Fi network. Some manufacturers of home networking devices name their mesh Wi-Fi systems as whole-home Wi-Fi systems, so that people understand that such systems offer improved Wi-Fi coverage for their homes, when compared to traditional wireless routers.

How does a mesh Wi-Fi system work?

To better understand how mesh Wi-Fi systems work, let's take a look at a traditional wireless network that you find in a home. You have a wireless router that is connected to the internet. It is the job of the router to emit the wireless signal and manage all the wireless clients that are connected to it.

To get access to the internet, a device like a laptop needs to connect to the Wi-Fi broadcast by the router and always communicate with the router. The router is an intermediary between the laptop and the internet. Wireless routers can provide a good Wi-Fi signal in spaces which vary in size, depending on how powerful the router is. However, the further away you get from the router, the weaker the signal is and, at some point, you won't be able to connect to the network. This problem is exacerbated in large homes with many walls separating the router from its wireless clients.

In a mesh Wi-Fi system, only one of the nodes in the system has direct access to the internet. That node communicates with all the others making up the mesh Wi-Fi system, and together they provide internet and Wi-Fi access to all the clients connected to the network.

This way, you can get good Wi-Fi signal in large spaces and buildings, where traditional routers are limited by their transmitting power. Mesh nodes piggyback on one another to create a continuous wireless link, minimizing the possibility of dead zones, including in spaces with many walls that might absorb the signal. All the mesh nodes emit the same Wi-Fi network with the same name, password, and characteristics, no matter how many you add to the mesh Wi-Fi system.

Essential characteristics of whole-home Wi-Fi systems

Today you can find many mesh Wi-Fi systems on the consumer market, and their number is growing. They are different from traditional wireless networks in the following ways:

• Most consumer-based mesh Wi-Fi systems use a mobile-first strategy. They are administered with the help of a smartphone app. The app communicates with the mesh through Wi-Fi, Bluetooth or both, depending on who manufactured the mesh that you are using.
• They broadcast the Wi-Fi using both the 2.4 GHz and 5 GHz frequencies but using only one network name. Wireless clients that support only the Wi-Fi 4 (802.11n) standard are automatically connected on the 2.4 GHz frequency, while dual-band clients that support the Wi-Fi 5 or Wi-Fi 6 standards are connected to the 5 GHz frequency.
• Consumer mesh Wi-Fi systems typically have two or three nodes, depending on their model and manufacturer.
• Most mesh Wi-Fi systems are integrated with virtual assistants like Alexa or Google Assistant, making them more friendly to use than traditional wireless routers and repeaters.
• When taken individually, the nodes that make up a mesh Wi-Fi system are less powerful than a standard wireless router. However, their power is in the number of nodes that you use for your mesh Wi-Fi system, and together can provide better Wi-Fi coverage than a traditional wireless router.

The advantages of mesh Wi-Fi networks

Mesh Wi-Fi networks have some significant advantages over traditional wireless networks that are managed by a router:

• You can add as many nodes as you need to improve the coverage of your Wi-Fi network. You can purchase nodes separately and add them as needed, without any additional setup.
• Mesh Wi-Fi networks use a single name for the wireless network, that works both in the 2.4 GHz and 5GHz bands. Older devices that support the Wi-Fi 4 standard connect through the slower 2.4 GHz band, while newer devices that support the Wi-Fi 5 or Wi-Fi 6 standards connect through the faster 5GHz band.
• Mesh Wi-Fi networks offer dynamic rerouting, meaning they automatically choose the best path for packets to communicate between devices to avoid congestion.
• They are self-discovering and configuring. Each new node automatically finds and replicates the settings used by the mesh Wi-Fi network. Also, you can remove nodes, and the remaining ones automatically adjust to continue their operation.
• They perform better than wireless routers in areas where the wireless signal is intermittently blocked by walls and sources of interference.

The disadvantages of mesh Wi-Fi networks

It's not all milk and honey. There are also some important downsides to consider:

• Mesh networks suffer from vendor lock-in. Unlike wireless routers and repeaters, which work well together even if they are made by different manufacturers, mesh Wi-Fi systems are made to work only with devices from the same family. If you choose ASUS, TP-Link, Google, Netgear, Linksys or some other manufacturer, you are stuck with it when you need to extend or improve your Wi-Fi coverage. Therefore it is important to choose wisely before purchasing one whole-home Wi-Fi system or another.
• The price is higher if you need to cover small or medium areas. Mesh Wi-Fi networks work in all kinds of spaces. However, if you do not have a large apartment or a home with at least one floor, mesh networks are more expensive than traditional wireless networks that use routers and repeaters. For large spaces, mesh Wi-Fi networks can be more cost effective than traditional approaches.
• Adding more nodes to the mesh Wi-Fi network increases latency and decreases bandwidth. Therefore, you cannot endlessly add nodes to the mesh Wi-Fi network. At some point, it is going to stop working, and the Wi-Fi speed you get is going to be too poor to be usable.
• Some mesh Wi-Fi systems do not have USB ports. Power users won't be able to connect printers or external hard disks to their mesh Wi-Fi network through traditional means.
• Some mesh Wi-Fi systems can only be configured from smartphone apps. Some vendors, like Google, focus on offering only smartphone apps for administering the mesh Wi-Fi system. Power users are going to find this limiting, because they can customize very little about how the mesh Wi-Fi system works. Other vendors, like ASUS, continue to offer web-based administration interfaces which allow power users to configure everything about their mesh Wi-Fi network.
• Some mesh Wi-Fi systems don't have a backbone connection reserved to communicate between mesh stations. This means that you don't get a faster network than in the case of a traditional network, only Wi-Fi coverage and signal in a larger area.

Can't I get the same results with a wireless router and several repeaters/range extenders?

If your purpose is to increase the coverage of the wireless network in your home, you can continue to use a wireless router and several repeaters/range extenders in the areas that are problematic. However, there are some downsides to consider:

• You need to separately manage each device that emits the wireless signal. This is especially difficult when your Wi-Fi emitting devices are from different manufacturers. You need to learn different user interfaces, search in different places for firmware upgrades and manually update the firmware on each device, if you want a network that's both secure and stable. With a mesh Wi-Fi network, you administer all the devices that emit the wireless signal in one place, as if they were one device, not many. Your settings and firmware upgrades are automatically propagated through the entire mesh Wi-Fi system, without your manual intervention on each node.
• If you need coverage in large areas and buildings, traditional networks with routers and repeaters are more expensive. If you need to cover a large home or office building, conventional wireless networks can be more expensive.
• You don't get a dedicated band for the communication between the devices that emit the wireless signal. Premium mesh Wi-Fi systems have a band that is dedicated exclusively to the communication between the stations that power up the system. When you use a wireless router and a repeater, there is no dedicated band between them, meaning that a mesh Wi-Fi system is going to be faster.

TIP: If you are not convinced about the benefits of mesh Wi-Fi systems, and you want to buy a traditional wireless router, we recommend: 8 things to consider when buying a wireless router (for beginners).

When were mesh Wi-Fi networks invented?

The first real-life mesh network implementations were made by the US military in 1997 and then by a team at the Georgia Institute of Technology, in Atlanta, in 1999. As of 2004, the concept had seen an increase in adoption in the commercial sector. Mesh networks are used to offer broadband internet in rural areas, for large scale business applications, and in the military.

The first mesh Wi-Fi system to be made available on a larger scale for home users is Google Wi-Fi, which was launched in December 2016.

Are you going to buy a mesh Wi-Fi system?

Now that you know what a mesh Wi-Fi network is, or a whole-home Wi-Fi system, let us know your opinion. Is this technology of interest to you? Are you considering buying a mesh Wi-Fi system in your home or office? Comment below, and let's discuss.

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