जबकि अधिकांश वेबसाइट मालिक ऑनलाइन विज्ञापन से अधिक कमाई करने के लिए ईमानदारी से संघर्ष करते हैं, ऐसे साइबर धोखेबाज हैं जो भारी मुनाफा कमाने के लिए अवैध तकनीकों का इस्तेमाल करते हैं। इस लेख में चर्चा की गई है कि ऑनलाइन विज्ञापन धोखाधड़ी^{(online advertising frauds)} और क्लिक धोखाधड़ी क्या हैं - और ^{(click frauds)}क्लिक बमबारी^{(click bombing)} और अमान्य क्लिकों^{(invalid clicks)} के संबंधित मुद्दों और इस तरह की दुर्भावनापूर्ण गतिविधियों से खुद को बचाने और कैसे प्रयास करें, इस पर भी चर्चा की गई है।

सबसे पहले, देखते हैं कि "प्रति क्लिक भुगतान" विज्ञापन पद्धति वास्तव में कैसे काम करती है और फिर बात करते हैं कि कैसे अपराधी इस प्रणाली का उपयोग करके बड़ी कमाई करते हैं।

प्रति क्लिक भुगतान कैसे काम करता है

भुगतान प्रति क्लिक (पीपीसी)^{(Pay Per Click (PPC))} विज्ञापनों में काम करने का एक निर्धारित तरीका होता है, और यदि कोई उपयोगकर्ता विज्ञापनों पर क्लिक करता है तो वे अच्छा भुगतान करते हैं। फिर इंप्रेशन-आधारित विज्ञापन होते हैं, जो विज्ञापन प्रदर्शित होने की संख्या से भुगतान करते हैं।  Google AdSense भुगतान प्रति क्लिक^{(Pay Per Click)} मॉडल का एक आदर्श उदाहरण है । आप, सामग्री के निर्माता के रूप में, अपनी वेबसाइटों पर Google विज्ञापन प्रदर्शित करते हैं। ^(Google)यदि आप स्वयं द्वारा बनाए गए वीडियो प्रदर्शित करने के लिए YouTube का उपयोग कर रहे हैं, तो आप विज्ञापन प्रदर्शित करने के लिए वहां भी AdSense का उपयोग कर सकते हैं। ^(AdSense)जब आपकी वेबसाइट पर आने वाले या आपके वीडियो देखने वाले लोग विज्ञापनों पर क्लिक करते हैं, तो आपको प्रति क्लिक एक निश्चित राशि का भुगतान किया जाता है। इस प्रकार, यदि आपकी वेबसाइट पर अच्छी संख्या में विज़िटर आते हैं या यदि बहुत से लोग आपके वीडियो देखते हैं, तो आप कुछ पैसे कमाते हैं।

ऑनलाइन^(Online) विज्ञापन कंपनियां उन कीवर्ड की जांच करती हैं जो उपयोगकर्ता आपकी वेबसाइट या वीडियो सामग्री तक पहुंचने के लिए टाइप करते हैं। फिर वे उपयोगकर्ताओं द्वारा टाइप किए गए कीवर्ड से प्रासंगिक विज्ञापन प्रदर्शित करते हैं। विज्ञापन कंपनियों के रूप में, वे मानते हैं कि सभी इंप्रेशन वास्तविक लोगों, यानी मानव उपयोगकर्ताओं को दिखाए जाते हैं।

ऑनलाइन विज्ञापन धोखाधड़ी^{(Online Advertisement Frauds)} और क्लिक धोखाधड़ी^{(Click Frauds)}

एक विज्ञापनदाता के रूप में, आप Google ऐडवर्ड्स^{(Google AdWords)} या किसी अन्य ऑनलाइन विज्ञापन कंपनियों का उपयोग करके विभिन्न वेबसाइटों और वीडियो पर विज्ञापन प्रदर्शित करने में पैसा लगाते हैं। यह स्वाभाविक है कि आप उम्मीद करते हैं कि आपके द्वारा खर्च किया गया सारा पैसा मनुष्यों को विज्ञापन इंप्रेशन दिखाने के लिए जाएगा - वास्तविक लोग, न कि बीओटी^(BOTs) ।

हालांकि, चूंकि विज्ञापन कंपनियों द्वारा विज्ञापन दिखाने के अधिकांश तरीके स्वचालित हैं, वे एक वास्तविक मानव को एक क्लिक बॉट से अलग नहीं करते हैं। इसका मतलब है कि अवास्तविक लोगों को विज्ञापन दिखाने में आपका काफी पैसा बर्बाद हो सकता है - क्लिक बॉट्स। कुछ अपराधी या लोग अपनी वेबसाइट या वीडियो तक पहुंचने के लिए "दिए गए" खोज शब्दों का उपयोग करने के लिए फ्रीलांस मार्केटप्लेस से कम वेतन वाले श्रमिकों को काम पर रखते हैं। ये कम वेतन वाले कर्मचारी फिर वेबसाइटों और वीडियो पर प्रदर्शित होने वाले विज्ञापनों पर क्लिक करते हैं। इसका उपयोग किसी प्रतियोगी की वेबसाइट और उसके विज्ञापन खाते को हराने के लिए किया जाता है।

क्लिक बीओटी^{(Click BOTs)} छोटे प्रोग्राम हैं जो नकली वेबसाइट पर विज्ञापनों को प्रदर्शित करने के लिए "प्री-फेड सर्च टर्म्स" का उपयोग करते हैं और वहां विज्ञापनों पर क्लिक करते हैं ताकि नकली वेबसाइट मालिक अच्छी रकम कमा सके। क्लिक फ्रॉड^{(Click Fraud)} यहां इस्तेमाल किया जाने वाला शब्द है। एक अपराधी एक नकली वेबसाइट स्थापित करेगा और वेबसाइटों पर विज्ञापन प्रदर्शित करने के लिए ऐडसेंस^(AdSense) या अन्य कंपनियों को प्राप्त करेगा। जब आप विज्ञापनों में पैसा लगाते हैं, तो वे (विज्ञापन कंपनियां) इन फर्जी वेबसाइटों पर आपके विज्ञापन दिखाती हैं, क्योंकि क्लिक बॉट्स या बहुत कम वेतन वाले श्रमिकों द्वारा नकली वेबसाइटों तक पहुंचने के लिए खोज शब्दों का उपयोग किया जाता है। इतना ही नहीं, वे फिर वेबसाइट के मालिक के लिए पैसे कमाने के लिए विज्ञापनों पर क्लिक करते हैं।

एक अन्य विधि में, वेबसाइट के मालिक 3×3 पिक्सेल जैसे छोटे विज्ञापन बनाते हैं और उनमें से कई को सभी वेबसाइटों पर प्रस्तुत करते हैं। आप, एक उपयोगकर्ता के रूप में, अति-छोटे विज्ञापनों पर क्लिक करके निश्चित रूप से गलतियाँ करेंगे क्योंकि आपको लगता है कि आप किसी और चीज़ पर क्लिक कर रहे हैं, लेकिन अंत में इन छोटे, लगभग अदृश्य विज्ञापन छापों पर क्लिक कर रहे हैं। यह विधि बहुत लोकप्रिय है और पुरानी नहीं हो रही है क्योंकि अधिकांश कंपनियां अब मानक, पूर्व-निर्धारित विज्ञापन आकार प्रदान करती हैं। फिर भी, अपराधी विज्ञापन कोड का फायदा उठाते हैं और उन्हें इतना छोटा कर देते हैं कि वेबसाइटों पर बटन या अन्य टेक्स्ट पर जगह बना लेते हैं ताकि आप किसी और चीज़ पर क्लिक करने के बजाय "गलती से" विज्ञापनों पर क्लिक करें।

संक्षेप में, क्लिक धोखाधड़ी साइबर अपराधियों द्वारा आपके विज्ञापन बजट से पैसा बनाने के लिए नियोजित ऑनलाइन विज्ञापन धोखाधड़ी है। जबकि आपको लगता है कि आपका विज्ञापन पैसा वास्तविक मनुष्यों पर खर्च किया जा रहा है, क्लिक बॉट्स और बहुत कम वेतन वाले श्रमिकों द्वारा जानबूझकर खोजों को विज्ञापन इंप्रेशन दिखाने पर एक अच्छी राशि बर्बाद हो जाती है, जो नकली वेबसाइट तक पहुंचने के लिए कुछ खोज शब्दों का उपयोग करते हैं और क्लिक करते हैं विज्ञापन।

पढ़ें^(Read) : क्लिकजैकिंग अटैक क्या है ।

क्लिक धोखाधड़ी को रोका जा सकता है

वास्तव में नहीं - ऑनलाइन विज्ञापनों को संभालने के वर्तमान तरीके के साथ नहीं। लेकिन कुछ कंपनियां नकली वेबसाइटों और नकली क्लिकों का पता लगाने के लिए समय-समय पर स्वचालित स्क्रिप्ट चलाती हैं। यदि पता चलता है, तो नकली वेबसाइटों को काली सूची में डाल दिया जाता है, और उन साइटों पर विज्ञापन नहीं दिखाए जाते हैं। लेकिन जैसे ही किसी वेबसाइट को ब्लैकलिस्ट किया जाता है, अपराधी वेबसाइट को हटा सकते हैं और एक नई वेबसाइट बना सकते हैं। जबकि कुछ विज्ञापन कंपनियों, जैसे Google , के पास नई वेबसाइटों के लिए सख्त चयन विधियां हैं, अन्य किसी को भी विज्ञापन कोड सेट करने की अनुमति देते हैं। लेकिन अगर कोई अपराधी किसी वेबसाइट पर विज्ञापनों को क्लिक करने या प्रदर्शित करने के लिए बॉट बना सकता है, तो वह आसानी से यह दिखाने के लिए बॉट स्थापित कर सकता है कि नई (नकली) वेबसाइटों को अच्छी मात्रा में ट्रैफ़िक मिल रहा है और इस तरह विज्ञापन कंपनियों को विज्ञापन प्रदर्शित करने के लिए मना लिया जाता है। नई (नकली) वेबसाइटें।

तो एक ओर, कुछ धोखेबाज विज्ञापनदाताओं को धोखा देकर ऑनलाइन पैसा कमाने के लिए क्लिक धोखाधड़ी को अंजाम दे सकते हैं, बेईमान लोगों का एक और समूह है जो एक प्रतियोगी की वेबसाइट को लक्षित करेगा और उसके खाते को निलंबित करने की दृष्टि से बम पर क्लिक करेगा।^{(So on the one hand, some fraudsters can perpetrate click frauds to make money online by cheating the advertisers, there is yet another set of unscrupulous people who will target a competitor’s website and click bomb it with a view to getting his account suspended.)}

बमबारी पर क्लिक करें

क्लिक बॉम्बिंग एक ^{(Click bombing)}साइबर हमले^{(cyber attack )} का एक रूप है जहां उपयोगकर्ता दुर्भावनापूर्ण इरादे से आपके विज्ञापन पर 100 बार क्लिक कर सकता है। कुछ तो इससे भी आगे बढ़ते हैं और क्लिक-बमबारी में शामिल होने के लिए बीओटी और बोटनेट का ^(BOTs)इस्तेमाल करते हैं।

लेकिन Google^(Google) जैसे विज्ञापन प्रकाशकों ने इस मुद्दे को बहुत गंभीरता से लिया है और ऐसी गतिविधियों का पता लगाने के लिए उनके पास कुछ बेहतरीन तकनीकें हैं। वे ऐसे अमान्य क्लिकों^{(invalid clicks)} का तुरंत पता लगा सकते हैं , और वे आपके भुगतानों की गणना करते समय उन्हें अनदेखा कर देते हैं। तो एक तरह से यह काफी हद तक वेबसाइट मालिकों की सुरक्षा करता है।

अमान्य क्लिक

अमान्य^(Invalid) क्लिक गतिविधि में वे क्लिक या इंप्रेशन होते हैं जो कृत्रिम रूप से किसी विज्ञापनदाता की लागत या प्रकाशक की आय को बढ़ा सकते हैं, और जिसके लिए हम विज्ञापनदाता से शुल्क नहीं लेने का निर्णय लेते हैं। इसमें शामिल है, लेकिन यह इन्हीं तक सीमित नहीं है, एक प्रकाशक द्वारा अपने विज्ञापनों पर क्लिक करने से उत्पन्न क्लिक या इंप्रेशन, एक प्रकाशक अपने विज्ञापनों पर क्लिक को प्रोत्साहित करना, स्वचालित क्लिकिंग टूल या ट्रैफ़िक स्रोत, रोबोट, या अन्य भ्रामक सॉफ़्टवेयर। यदि आपको लगता है कि आप अमान्य क्लिकों के शिकार हुए हैं, तो आप यहां^(here) Google को उनकी रिपोर्ट कर सकते हैं । ^{(here. )}अधिकांश विज्ञापन कंपनियों के पास ऐसी गतिविधियों की रिपोर्ट करने के लिए ऐसे फॉर्म होते हैं।

रोकथाम^(Prevention) और क्लिक बमबारी से सुरक्षा^(Protection)

यदि Google को आपकी वेबसाइट पर बड़ी संख्या में अमान्य क्लिक^{(Invalid Clicks)} का पता चलता है , तो वे इसे आपके ध्यान में लाएंगे। सीटीआर^(CTR) या क्लिक थ्रू रेट^{(Click Through Rate)} पर नजर रखें । देशवार सूची देखें। यदि आपको लगता है कि आप पीड़ित हैं, तो अपने Google Analytics और सर्वर लॉग को देखें और आईपी पते या देश-आईपी को अस्थायी रूप से ब्लैकआउट करें।

क्लिकबॉम्ब डिफेंस^{(ClickBomb Defense)} एक वर्डप्रेस^(WordPress) प्लगइन है जो आपकी वेबसाइट पर प्रत्येक आगंतुक की गतिविधि की निगरानी करके, क्लिक बम हमलों के खिलाफ आपकी ^{(Click Bomb)}वर्डप्रेस^(WordPress) साइट की रक्षा करने में मदद करने का वादा करता है। जब वे क्लिक की अधिकतम संख्या तक पहुँच जाते हैं (जो आप सेटिंग क्षेत्र में निर्दिष्ट करते हैं) तो ऐडसेंस^(AdSense) विज्ञापन अक्षम हो जाते हैं, और यदि आपने कोई वैकल्पिक विज्ञापन चुना है, तो वह विज्ञापन प्रदर्शित होता है। ऐडसेंस क्लिक-धोखाधड़ी निगरानी^{(AdSense Click-Fraud Monitoring)} एक और प्लगइन है जो वर्डप्रेस^(WordPress) साइटों के लिए उपलब्ध है। विज्ञापन कौन देखता है,^{(Who Sees Ads is,)} एक और वर्डप्रेस^(WordPress)प्लगइन, केवल उन विज़िटर को परिभाषित करता है जो आपके विज्ञापन देख सकते हैं। इसलिए यदि आप इसे अपने विज्ञापन केवल ऑर्गेनिक विज़िटर को दिखाने के लिए सेट करते हैं, तो केवल वे लोग ही विज्ञापन देखेंगे जो आपकी साइट पर खोज इंजन से आते हैं - जो कि किसी भी मामले में भुगतान करने वाला ट्रैफ़िक है।

सुकुरी^(Sucuri) या क्लाउडफ्लेयर^(Cloudflare) जैसे वेब फ़ायरवॉल^{(web firewall)} का उपयोग करने से भी इस समस्या को काफी हद तक कम करने में मदद मिल सकती है, क्योंकि यह बीओटी^(BOT) ट्रैफ़िक को रोक सकता है। यहां तक ​​कि यह आपको आसानी से नियंत्रित करने देता है कि किस आईपी या आईपी^(IPs) या देश- आईपी^(IPs) के समूह को ब्लॉक करना है।

इनपुट और टिप्पणियों का स्वागत है।^{(Inputs and observations are most welcome.)}

What are Click Frauds and Online Advertising Frauds

While most website ownerѕ struggle honestly to earn more from online advertising, there are cyber fraudsters that emploу illegal techniques to make huge profits. Thіs article diѕcusses what are online advertising frauds and click frauds – and also touches upon related issues of click bombing and invalid clicks and how to try and protect yourself against such malicious activities.

First, let’s see how “Pay Per Click” ad method actually works and then talk about how the criminals make use of the system to make big money.

How Does Pay Per Click Work

Pay Per Click (PPC) ads have a set method of working, and they pay well if a user clicks on the ads. Then there are impression-based ads, which pay by the number of times the ad gets displayed.  Google AdSense is a perfect example of a Pay Per Click model. You, as the creator of content, display Google adverts on your websites. If you are using YouTube to display videos created by your own self, you can use AdSense there too, to display ads. When people who visit your website or watch your videos click on the ads, you are paid a certain amount per click. Thus, if you have a good number of visitors coming to your website or if a great many people watch your videos, you make some money.

Online advertising companies check out the keywords that a user types to reach your website or video content. They then display ads relevant to the keywords typed by the users. As advertising companies, they assume that all impressions are shown to real people, that is, human users.

Online Advertisement Frauds and Click Frauds

As an advertiser, you invest money in displaying ads on different websites and videos using Google AdWords or any other online advertising companies. It is natural that you expect that all the money you spend will go towards showing the ad impressions to humans – real people, and not the BOTs.

However, since most of the methods of showing ads by the advertising companies are automated, they do not distinguish a real human from a click bot. That means a considerable amount of your money may get wasted in showing ads to unreal people – the click bots. Some criminals or people hire low-wage workers from freelance marketplaces to use “given” search terms to reach their websites or videos. These low-wage workers then click the ads appearing on the websites and videos. This is used to beat down a competitor’s website and his advertising account.

Click BOTs are small programs that use “pre-fed search terms” to have the ads displayed on a fake website and click on the ads there so that the fake website owner makes a good amount of money. Click Fraud is the term to use here. A criminal will set up a fake website and get AdSense or other companies to display ads on the websites. When you invest money into advertisements, they (the advertisement companies) show your ads on these bogus websites due to search terms used by click bots or very low-wage workers to reach the fake websites. Not only that, they then click on the ads to make money for the website owner.

In another method, website owners create smaller ads of like 3×3 pixels and present many of them all over the websites. You, as a user, will certainly make mistakes by clicking the ultra-small adverts as you think you are clicking on something else but end up clicking on these small, almost invisible ad impressions. This method is too popular and is not getting old as most companies now offer standard, pre-defined ad sizes. Still, the criminals exploit the ad codes and make them small enough to place on buttons or other text on the websites so that you “accidentally” click on the ads instead of clicking on something else.

In short, click frauds are online advertising frauds employed by cybercriminals to make money out of your advertising budgets. While you think your advertising money is being spent on real humans, a good amount of money is wasted on showing ad impressions to deliberate searches by click bots and very low-wage workers who use certain search terms to reach the fake website and click on the ads.

Read: What is a Clickjacking attack.

Can Click Frauds Be Prevented

Not really – not with the current way of handling online advertisements. But some companies run automated scripts from time to time to figure out fake websites and fake clicks. If detected, the fake websites are blacklisted, and ads are not shown on those sites. But as soon as a website is blacklisted, the criminals can take down the website and create a new website. While some advertising companies, like Google, have strict selection methods for new websites, others just allow anyone to set up advertisement codes. But if a criminal can create a bot to click or display ads on a website, she or he can easily set up bots to show that the new (fake) websites is getting a good amount of traffic and thus convinces ad companies to display ads on the new (fake) websites.

So on the one hand, some fraudsters can perpetrate click frauds to make money online by cheating the advertisers, there is yet another set of unscrupulous people who will target a competitor’s website and click bomb it with a view to getting his account suspended.

Click Bombing

Click bombing is a form of a cyber attack where a user may with malicious intent click on your ad, say 100 times. Some even go steps further and employ BOTs and BOTNETs to engage in click-bombing.

But ad publishers like Google have taken this issue very seriously and have some great techniques in place to detect such activities. They can immediately detect such invalid clicks, and they just ignore them while computing your payments. So in a way, this protects the website owners to a large extent.

Invalid Clicks

Invalid click activity consists of any clicks or impressions that may artificially inflate an advertiser’s costs or a publisher’s earnings, and for which we decide not to charge the advertiser. This includes, but is not limited to, clicks or impressions generated by a publisher clicking on his own ads, a publisher encouraging clicks on his ads, automated clicking tools or traffic sources, robots, or other deceptive software. If you think you have been a victim of invalid clicks, you can report them to Google here. Most advertising companies have such forms to report such activities.

Prevention & Protection from click bombing

If Google detects a large number of Invalid Clicks on your website, they will bring it to your notice. Keep an eye on the CTR or Click Through Rate. See the list country-wise. If you think you are a victim, go through your Google Analytics and server logs and blackout the IP address or a country-IP temporarily.

ClickBomb Defense is a WordPress Plugin that promises to help defend your WordPress site against Click Bomb attacks, by monitoring each visitor’s activity on your website. When they reach the maximum number of clicks (which you specify in the settings area) the AdSense ads are disabled, and if you have chosen an alternative ad, that ad is displayed. AdSense Click-Fraud Monitoring is yet another plugin available for WordPress sites. Who Sees Ads is, another WordPress plugin, lets only defines visitors who can see your ads. So if you set it to show your ads to only organic visitors, then only people who visit your site from search engines will see the ads – which in any case is the paying traffic.

Using a web firewall like Sucuri or Cloudflare can also help mitigate this problem in a large way, as it can stop BOT traffic. It even lets you easily control which IP or bunch of IPs or country-IPs to block.

Inputs and observations are most welcome.

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