भ्रमित करने वाले और अपरिचित शब्दों^{(confusing and unfamiliar acronyms)} से भरे इंटरनेट पर, भ्रमित होना आसान हो सकता है। एक वेब संक्षिप्त नाम जिसे आपने सुना होगा लेकिन कभी भी देखने के लिए प्रेरित महसूस नहीं किया वह है "एपीआई"।

एक एपीआई^(API) क्या है ? एपीआई ^(API)एप्लिकेशन प्रोग्रामिंग इंटरफेस^{( application programming interface)} के लिए एक संक्षिप्त नाम है, और रूटीन और प्रोटोकॉल के एक सेट के लिए एक नाम है जो सॉफ्टवेयर एप्लिकेशन के निर्माण की प्रक्रिया को बहुत आसान बनाता है।

एक एपीआई^(API) को देखने का एक आसान तरीका एक रोडमैप के रूप में है जो सॉफ्टवेयर के एक टुकड़े के घटकों को बताता है कि कैसे इंटरैक्ट करना है। एपीआई^(API) के उपयोग के बिना , स्रोत कोड एक गड़बड़, भ्रमित करने वाली गड़बड़ी की तरह लग सकता है।

हालांकि, एपीआई^(APIs) जटिल हैं और एक संक्षिप्त संक्षेप से अधिक की आवश्यकता है। इस लेख में, आइए जानें कि एपीआई^(APIs) कैसे काम करते हैं और कौन सी साइटें और सेवाएं उनका उपयोग करती हैं।

एक एपीआई क्या है और यह कैसे काम करता है?^{(What Is An API and How Does It Work?)}

अब जब हमने यह स्थापित कर लिया है कि एपीआई^(API) रूटीन का एक सेट है जो सॉफ्टवेयर को सही दिशा में इंगित करता है, तो यह सब वास्तव में कैसे काम करता है?

एक एपीआई^(API) की मुख्य कार्यक्षमता को समझाने का सबसे अच्छा तरीका वास्तविक दुनिया का उदाहरण प्रदान करना है। खाद्य^(Food) वितरण सेवाएं, जैसे कि ग्रुबहब^(GrubHub) , अभी अविश्वसनीय रूप से लोकप्रिय हैं, तो आइए चर्चा करें कि इस तरह के मोबाइल ऐप के पीछे का कोड कैसे काम कर सकता है।

जब आप इनमें से किसी एक ऐप पर किसी रेस्तरां या खाने की वस्तु की खोज करते हैं, तो आपको अपने कीवर्ड और स्थान के आधार पर प्रासंगिक परिणाम प्राप्त होते हैं। एक परिणाम का चयन करने पर, आपको खाद्य पदार्थ विकल्प, वितरण समय और अधिक रेस्तरां-विशिष्ट विकल्प प्रस्तुत किए जाते हैं।

आपकी डिलीवरी को शेड्यूल करने के लिए, डिलीवरी वेबसाइट और डेटाबेस के बीच एक कनेक्शन होना चाहिए- वेबसाइट फ्रंटएंड और डेटाबेस बैकएंड होना चाहिए। डेटाबेस वह है जो इन सभी रेस्तरां के लिए डेटा, प्रति स्थान उनकी उपलब्धता, संचालन अनुसूची, मेनू और बहुत कुछ संग्रहीत करता है।

एपीआई^(API) इस डेटाबेस और अपना डेटा प्रस्तुत करने वाली वेबसाइट या ऐप के बीच का कनेक्शन है। यह महत्वपूर्ण है कि इस कनेक्शन को बनाने के लिए एक एपीआई^(API) मौजूद है, न कि हार्ड-कोडेड डेटा का उपयोग करने के लिए, मुख्यतः तृतीय-पक्ष एकीकरण की लोकप्रियता के कारण। 

उदाहरण के लिए, यह किसी वेबसाइट के लिए फायदेमंद होगा यदि तृतीय-पक्ष एग्रीगेटर उन सभी रेस्तरां और वस्तुओं को सूचीबद्ध और व्यवस्थित करने में सक्षम थे जो उसके पास उपलब्ध हैं, है ना? एपीआई^(API) के बिना , यह अक्षम वेब-स्क्रैपिंग तकनीकों का उपयोग किए बिना संभव नहीं होगा।

एपीआई^(API) एक इंटरफ़ेस है जो डेटाबेस से डेटा को एप्लिकेशन तक पहुंचाने के लिए जिम्मेदार है, चाहे वह वेबसाइट हो, मोबाइल ऐप हो या कुछ और। एपीआई^(APIs) वेब पर एप्लिकेशन डेटा तक पहुंचने और संचार करने का मानक तरीका बन गया है, और प्रत्येक प्रमुख वेबसाइट या सेवा जो तृतीय-पक्ष कनेक्टिविटी पर निर्भर करती है, एक प्रदान करके बहुत लाभान्वित होती है।

एपीआई किस प्रकार के होते हैं?^{(What Types Of APIs Are There?)}

कई अलग-अलग प्रकार के एपीआई^(API) प्रोटोकॉल हैं, लेकिन तीन सबसे लोकप्रिय हैं SOAP ( सिंपल ऑब्जेक्ट एक्सेस प्रोटोकॉल^{(Simple Object Access Protocol)} ), REST ( रिप्रेसेंटेशनल स्टेट ट्रांसफर^{(Representational State Transfer)} ), और RPC ( रिमोट प्रोसीजर कॉल^{(Remote Procedure Call)} )।

साबुन एपीआई^{(SOAP APIs)}

SOAP को पहली बार 1990 के दशक के अंत में पेश किया गया था और अनुप्रयोगों को नेटवर्क कनेक्शन का उपयोग करके संसाधनों को सरल तरीके से साझा करने में सक्षम बनाया गया था। SOAP HTTP और SMTP जैसे मानक प्रोटोकॉल पर निर्भर करता है , जो इस तरह के प्रोटोकॉल की लोकप्रियता के कारण व्यावहारिक रूप से हर वातावरण में इसका उपयोग करने में सक्षम बनाता है।

इसकी मुख्य ताकत यह है कि इसका व्यापक रूप से उपयोग और स्थापित किया जाता है। अगर यह टूटा नहीं है, तो इसे ठीक न करें।

बाकी एपीआई^{(REST APIs)}

REST की शुरुआत 2000 में रॉय फील्डिंग^{(Roy Fielding)} ने की थी । इसका तात्कालिक लक्ष्य SOAP को व्यापक रूप से अपनाने से उत्पन्न कई मुद्दों की प्रतिक्रिया के रूप में कार्य करना था ।

SOAP के समान , REST अनुप्रयोगों के बीच सूचना स्थानांतरित करने के लिए HTTP पर निर्भर करता है। हालांकि, एक बड़ा अंतर जो इसे SOAP^(SOAP) से अलग करता है , जिसके लिए XML डेटा प्रारूप के माध्यम से डेटा प्रसारित करने की आवश्यकता होती है, वह यह है कि यह JSON का समर्थन करता है । JSON एक डेटा प्रारूप है जिससे कई सहमत हैं कि पढ़ना और लिखना आसान है। इसके अतिरिक्त, आरईएसटी एपीआई^{(REST APIs)} डेटा को कैश कर सकता है, जिससे बेहतर प्रदर्शन की अनुमति मिलती है।

Cloud Elements की 2017 की रिपोर्ट के अनुसार, REST अब सभी API^(APIs) के 80% से अधिक के लिए जिम्मेदार है ।

आरपीसी एपीआई^{(RPC APIs)}

RPC API कई फ्लेवर में आते हैं, लेकिन जैसा कि हमने ^{(RPC APIs)}REST API^{(REST APIs)} से सीखा , JSON एक बहुत ही लोकप्रिय डेटा फॉर्मेट है, इसलिए JSON-RPC इसका सबसे लोकप्रिय है।

JSON-RPC एक प्रोटोकॉल है जो अतिसूक्ष्मवादियों और उन उपयोगकर्ताओं के लिए सबसे उपयुक्त है जो अपने API की सरलता पर भरोसा करते हैं । SOAP और REST की तुलना में इसका दायरा बहुत कम है , और यह अपने लचीलेपन और कमांड के सेट में बहुत सीमित है - लेकिन कुछ डेवलपर्स के लिए, कम अधिक है।

अन्य आरपीसी-आधारित एपीआई^(API) प्रकार हैं, जैसे कि जीआरपीसी, लेकिन यदि आपकी प्राथमिकता कार्यान्वयन की सादगी है तो जेएसओएन-आरपीसी गो-टू है।^(JSON-RPC)

एपीआई का उपयोग कौन करता है?^{(Who Uses APIs?)}

किसी भी प्रकार के डेवलपर्स, चाहे वह फ्रंटएंड हो या बैकएंड, को एपीआई^(APIs) के साथ काम करने का अनुभव होना चाहिए । वेबसाइटों या वेब सेवाओं के संदर्भ में, व्यावहारिक रूप से सभी प्रमुख खिलाड़ियों के पास किसी न किसी प्रकार का एपीआई^(API) उपलब्ध है - सबसे स्पष्ट रूप से विंडोज^(Windows) है ।

माइक्रोसॉफ्ट विंडोज^{(Microsoft Windows)} ग्रह पर सबसे लोकप्रिय ऑपरेटिंग सिस्टम होने के साथ, यह स्वाभाविक है कि एप्लिकेशन डेवलपर्स को इसके यूआई के साथ बातचीत करने के लिए दिशानिर्देशों के एक सेट की आवश्यकता होगी । विंडोज एपीआई^{(Windows API)} तक पहुंच के बिना , एक ऐसे एप्लिकेशन की प्रोग्रामिंग करना जो ऑपरेटिंग सिस्टम के साथ इंटरैक्ट करने पर बहुत अधिक निर्भर करता है, एक बड़ा सिरदर्द होगा।

वहाँ हजारों एपीआई^(APIs) हैं, कुछ मुफ्त हैं और कुछ भुगतान किए गए हैं। यहाँ कुछ उदाहरण देखने लायक हैं:

• Google Play डेवलपर API^{(Google Play Developer API)(Google Play Developer API)} : Google Play से संबंधित प्रकाशन और ऐप-प्रबंधन कार्य
• स्काईस्कैनर एपीआई^{(Skyscanner APIs)(Skyscanner APIs)} : उड़ानों, किराए की कार आदि से संबंधितयात्रा-आधारित एपीआई^(APIs)
• Twilio API : प्रोग्रामेटिक फोन कॉल भेजने और प्राप्त करने की अनुमति देता है^(Allows)
• डिस्कॉर्ड एपीआई^{(Discord API)(Discord API)} : उपयोगकर्ताओं को उन बॉट्स को बनाने की अनुमति देता है जो डिस्कॉर्ड^(Discord) को आज की मैसेजिंग सेवा
• IPinfo API : आपकी वेबसाइट या ऐप के लिए ^{(: )}ऑन-द-फ्लाई आईपी^{(On-the-fly IP)} एड्रेस और जियोलोकेशन डेटा

एपीआई^(APIs) वेब की कुछ सबसे बड़ी और सबसे महत्वपूर्ण वेबसाइटों और अनुप्रयोगों के पीछे प्रमुख कनेक्टरों में से एक हैं। जबकि औसत उपयोगकर्ता एपीआई^(APIs) द्वारा प्रदान किए जाने वाले लाभ को देखने में सक्षम नहीं हो सकते हैं, वे डेवलपर्स और वेब सेवाओं के लिए एक गॉडसेंड हैं।

HDG Explains: What Is An API?

On an internet filled with confusing and unfamiliar acronyms, it can be easy to become confused. One web acronym you may have heard but never felt inspired to look into is “API”.

What is an API? API is an acronym for application programming interface, and is a name for a set of routines and protocols that make the process of building software applications much easier.

A simple way to look at an API is as a roadmap that tells the components of a piece of software how to interact. Without the use of an API, source code could look like a jumbled, confusing mess.

However, APIs are complex and require more than a brief summarization. In this article, let’s go over how APIs work and what sites and services use them.

What Is An API and How Does It Work?

Now that we have established that an API is a set of routines that point software in the right direction, how exactly does this all work?

The best way to explain the core functionality of an API is to provide a real-world example. Food delivery services, such as GrubHub, are incredibly popular right now, so let’s discuss how the code behind mobile apps like these might work.

When you search for a restaurant or item of food on one of these apps, you receive relevant results based on your keywords and location. Upon selecting a result, you’re presented with food item options, delivery times, and more restaurant-specific options.

To schedule your delivery, a connection between the delivery website and a database must occur—the website being the frontend and the database being the backend. The database is what stores the data for all of these restaurants, their availability per location, operation schedule, menus, and more.

The API is the connection between this database and the website or app that is presenting its data. It’s important that an API is present to create this connection, rather than using hard-coded data, primarily because of the popularity of third-party integrations. 

For example, it would be beneficial for a website if third-party aggregators were able to list and organize all of the restaurants and items it has available, right? Without an API, this wouldn’t be possible without using inefficient web-scraping techniques.

The API is the interface responsible for delivering the data from the database to the application, be it a website, mobile app, or anything else. APIs have become the standard way of accessing and communicating application data across the web, and every major website or service that depends on third-party connectivity greatly benefits by providing one.

What Types Of APIs Are There?

There are multiple different types of API protocols, but the three most popular are SOAP (Simple Object Access Protocol), REST (Representational State Transfer), and RPC (Remote Procedure Call).

SOAP APIs

SOAP was first introduced in the late 1990s and enabled applications to share resources in a simple way through using network connections. SOAP relies on standard protocols, such as HTTP and SMTP, which enable it to be used across practically every environment due to the popularity of such protocols.

Its main strength is that it is widely used and established. If it ain’t broke, don’t fix it.

REST APIs

REST was introduced in 2000 by Roy Fielding. Its immediate goal was to act as a response to many of the issues that were created by the widespread adoption of SOAP.

Similar to SOAP, REST relies on HTTP to transfer information between applications. However, one major difference that sets it apart from SOAP, which requires data to be transmitted via the XML data format, is that it supports JSON. JSON is a data format that many agree is easier to read and write. Additionally, REST APIs can cache data, allowing for much better performance.

REST now accounts for more than 80% of all APIs, according to a 2017 report by Cloud Elements.

RPC APIs

RPC APIs come in many flavors, but as we learned from REST APIs, JSON is a very popular data format, so JSON-RPC is its most popular.

JSON-RPC is a protocol best suited for minimalists and users who rely on the straightforwardness of their API. Its much narrower in scope when compared to SOAP and REST, and it’s very limited in its flexibility and set of commands—but for some developers, less is more.

There are other RPC-based API types, such as gRPC, but JSON-RPC is the go-to if your priority is the simplicity of implementation.

Who Uses APIs?

Developers of any kind, be it frontend or backend, should have experience working with APIs. In terms of websites or web services, practically all of the major players have some sort of API available—the most obvious being Windows.

With Microsoft Windows being the most popular operating system on the planet, it’s only natural that application developers will need a set of guidelines for how to interact with its UI. Without access to the Windows API, programming an application that relies heavily on interacting with the operating system would be a major headache.

There are thousands of APIs out there, some free and some paid. Here are just a few examples worth looking into:

• Google Play Developer API: Publishing and app-management tasks related to Google Play
• Skyscanner APIs: Travel-based APIs relating to flights, car hires, and more
• Twilio API: Allows programmatic sending and receiving of phone calls
• Discord API: Allows users to create the bots that make Discord the messaging service it is today
• IPinfo API: On-the-fly IP address and geolocation data for your website or app

APIs are one of the key connectors behind some of the web’s largest and most important websites and applications. While the average user may not be able to see the benefit that APIs provide, they are a godsend to developers and web services.

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