DirectX एक API या एप्लिकेशन प्रोग्रामिंग इंटरफ़ेस^{(Application Programming Interface)} है। यह वीडियो गेम के सॉफ़्टवेयर कोड और उन्हें खेलने के लिए उपयोग किए जाने वाले हार्डवेयर के बीच मध्यस्थ के रूप में कार्य करता है। DirectX के बिना , वीडियो गेम खेलना आज की तरह दर्द रहित नहीं होगा, लेकिन DirectX क्या है और यह इतना महत्वपूर्ण क्यों है?

DirectX एक एपीआई है^(API) , लेकिन वह क्या है?

हमने कहा है कि एक एपीआई^(API) सॉफ्टवेयर है जो गेम को हार्डवेयर के साथ संचार करने देता है, लेकिन यह एक बड़ा ओवरसिम्प्लीफिकेशन है। आखिरकार, ऑपरेटिंग सिस्टम से बात करने वाले हार्डवेयर ड्राइवरों को भी उसी तरह वर्णित किया जा सकता है।

एक एपीआई जो करता है वह उन आदेशों और सुविधाओं की सूची को मानकीकृत करता है जो गेम डेवलपर्स कंप्यूटर हार्डवेयर को प्रदान करने के लिए कह सकते हैं। यह गेम और हार्डवेयर के बीच सॉफ़्टवेयर की एक परत है जो दो "भाषाओं" का अनुवाद करती है जो गेम और हार्डवेयर डिवाइस बोलते हैं।

अधिक सटीक होने के लिए, एपीआई^(API) गेम की ओर से हार्डवेयर ड्राइवरों से बात करता है और चूंकि गेम और हार्डवेयर ड्राइवर दोनों को सीधे एक दूसरे के बजाय  डायरेक्टएक्स के अनुरूप होने के लिए लिखा गया है, इसका मतलब है कि बातचीत निर्बाध है।^(DirectX)

यदि आप एपीआई^(APIs) में गहराई से खुदाई करना चाहते हैं , तो एचडीजी बताते हैं: एक एपीआई क्या है? ^{(HDG Explains: What Is An API?)}शुरू करने के लिए एक महान जगह है।

DirectX से पहले के बुरे दिन

इसलिए हमने स्थापित किया है कि डायरेक्टएक्स^(DirectX) एक एपीआई^(API) है जो एक गेम और हार्डवेयर के बीच खड़ा होता है जिसे इसे चलाने की आवश्यकता होती है, लेकिन वीडियो गेम सीधे ग्राफिक्स कार्ड, साउंड कार्ड आदि से सीधे बात क्यों नहीं कर सकता है?

ठीक ऐसा ही होता था। MS-DOS और Windows के शुरुआती दिनों में , वीडियो गेम सीधे हार्डवेयर ड्राइवरों के साथ संचार करते थे।

इस दृष्टिकोण के साथ समस्या यह है कि गेम डेवलपर को प्रत्येक व्यक्तिगत उत्पाद या उत्पाद परिवार के लिए कोड लिखना था। यदि आप आज क्लासिक MS-DOS गेम खेलते हैं, तो आपको Creative SoundBlaster^{(SoundBlaster)} या AdLib जैसे ब्रांडों के लिए साउंड कार्ड प्रविष्टियाँ दिखाई देंगी ।

ये सबसे लोकप्रिय साउंड कार्ड ब्रांड थे, इसलिए गेम डेवलपर अधिकांश ग्राहकों को उनका समर्थन करके कवर कर सकते थे, लेकिन सभी को नहीं। आखिरकार, कम-ज्ञात हार्डवेयर निर्माता ऐसे उत्पाद बनाएंगे जो बड़े नामों के समान ड्राइवरों के साथ संगत थे। यही^(Which) कारण है कि हमें दिन में इतने सारे " साउंड ब्लास्टर कम्पेटिबल^{(Sound Blaster Compatible)} " कार्ड मिल गए।

नतीजा यह हुआ कि, भले ही आपको सबसे व्यापक रूप से समर्थित हार्डवेयर मिल गया हो, इस बात की कोई गारंटी नहीं थी कि कोई गेम आपके कंप्यूटर के साथ काम करेगा। DirectX ने इस समस्या को हल किया।

DirectX ^{(DirectX Makes Things Easier)}डेवलपर्स^(Developers) और हार्डवेयर निर्माताओं^{(Hardware Makers)} के लिए चीजों को आसान बनाता है

DirectX का प्रत्येक संस्करण (और हम DirectX 12 तक हैं ) हार्डवेयर और सॉफ़्टवेयर सुविधाओं के सेट को निर्धारित करता है जो संगत हार्डवेयर में होना चाहिए। दूसरे शब्दों में, यदि आप चाहते हैं कि आपका ग्राफ़िक्स कार्ड DirectX^(DirectX) के नवीनतम संस्करण के लिए प्रमाणित हो , तो उसमें कम से कम क्षमताओं का सेट होना चाहिए।

डेवलपर्स तब अपने गेम को एक विशिष्ट ग्राफिक्स कार्ड के साथ संगत नहीं होने के लिए लिखते हैं, बल्कि डायरेक्टएक्स के साथ संगत होने के लिए लिखते हैं^(DirectX) । दूसरे शब्दों में, हार्डवेयर निर्माता और गेम डेवलपर दोनों अपने उत्पादों को DirectX में मानकीकृत करते हैं और, जैसे, DirectX के विशिष्ट संस्करण के साथ काम करने के लिए डिज़ाइन किया गया कोई भी गेम और हार्डवेयर घटक एक -दूसरे के साथ अच्छी तरह से खेलने की गारंटी है।

DirectX Xbox में "X" है

हर कोई जानता है कि वीडियो गेम कंसोल स्पेस में दो सबसे बड़े नाम PlayStation और Xbox हैं , लेकिन आप जो नहीं जानते होंगे वह यह है कि बाद वाले का मूल नाम पहले "DirectX Box" था।

यह शायद सबसे अच्छा है कि माइक्रोसॉफ्ट^(Microsoft) ने नाम को छोटा करने का फैसला किया, लेकिन यह कंसोल का एक बहुत ही सटीक विवरण भी है। पहले एक्सबॉक्स को पीसी हार्डवेयर के साथ जोड़ा गया था, जिसमें विंडोज^(Windows) और डायरेक्टएक्स^(DirectX) का कट-डाउन संस्करण चल रहा था । नवीनतम Xbox Series X और S कंसोल^{(Xbox Series X and S consoles)} के साथ यह आज भी सच है । 

इसका एक बड़ा फायदा यह है कि Xbox और Windows PC के बीच गेम को पोर्ट करना बहुत आसान है। चूंकि वे प्रभाव में एक ही मंच हैं। हालांकि PlayStation और Nintendo स्विच^{(Nintendo Switch)} अपने स्वयं के API का उपयोग करते हैं, जो हमें ^(APIs)DirectX के बारे में अगले महत्वपूर्ण तथ्य पर लाता है ।

DirectX टाउन^(Town) में एकमात्र गेम नहीं है^(Game)

जबकि DirectX सबसे महत्वपूर्ण और व्यापक ^(DirectX)एपीआई^(APIs) में से एक बन गया है , यह केवल एक से बहुत दूर है। कई अलग-अलग संगठनों ने माना कि मानकीकरण की आवश्यकता थी। जबकि डायरेक्टएक्स^(DirectX) एक एपीआई^(API) है जिसमें ग्राफिक्स से लेकर गेम कंट्रोलर तक सब कुछ शामिल है, ऐसे एपीआई^(APIs) भी हैं जो केवल एक पहलू पर ध्यान केंद्रित करते हैं, जैसे कि ग्राफिक्स।

जब 90 के दशक के मध्य में पहला 3D ग्राफिक्स कार्ड लोकप्रिय होना शुरू हुआ, तो ग्राफिक्स एपीआई^(APIs) की आवश्यकता तीव्र हो गई। 3dFX वूडू^(Voodoo) कार्डों ने मालिकाना ग्लाइड एपीआई^{(Glide API)} का इस्तेमाल किया । ओपनजीएल^(OpenGL) ( ओपन ग्राफिक्स लाइब्रेरी^{(Open Graphics Library)} ) एक खुला मानक है जो आज भी लोकप्रिय है और अपने आधुनिक रूप में वल्कन^(Vulkan) के रूप में मौजूद है । इसके अलावा, ऐप्पल के पास अपने उपकरणों के लिए मेटल एपीआई^{(Metal API)} है और अन्य डिवाइस श्रेणियों जैसे मोबाइल फोन और टैबलेट में कई और हैं।

जबकि DirectX के पास पूर्ण बाजार प्रभुत्व नहीं है, अन्य API ^(APIs)Microsoft द्वारा ^(Microsoft)DirectX के प्रत्येक संस्करण में अनिवार्य करने का निर्णय लेने से प्रभावित होते हैं । कहा जा रहा है, वे हर किसी के लिए निर्देश नहीं देते हैं। DirectX का प्रत्येक संस्करण सभी हितधारकों के परामर्श से बनाया गया है, इसलिए ऐसा प्रतीत होता है कि संबंध एक से अधिक परस्पर हैं।

DirectX ऐसा कुछ नहीं है जिसके बारे में आपको चिंता करने की आवश्यकता है

बड़ा सवाल यह है कि आपको, उपयोगकर्ता को किस हद तक DirectX^(DirectX) के बारे में चिंता करने की आवश्यकता है । अतीत में, पुराने विंडोज सिस्टम पर ^(Windows)डायरेक्टएक्स के पुराने संस्करणों के साथ, आपको ^(DirectX)डायरेक्टएक्स^(DirectX) को मैन्युअल रूप से इंस्टॉल करना होगा । अधिकांश समय, किसी दिए गए गेम में DirectX के न्यूनतम संस्करण की आवश्यकता होती है। यदि उस इंस्टालर ने सिस्टम पर उस DirectX पीढ़ी के एक नए संस्करण का पता लगाया है तो यह बस कुछ भी स्थापित नहीं करेगा।

प्रत्येक DirectX संस्करण (जैसे 9c,11 &12) अपनी ही चीज़ है, लेकिन Windows 10 उनकी पूर्व-स्थापित प्रतियों के साथ आता है। आपके पुराने गेम आपके चमकदार नए विंडोज 10^{(Windows 10)} कंप्यूटर पर ठीक चलेंगे ।

आपके हार्डवेयर का चयन कहीं अधिक महत्वपूर्ण है। आप सॉफ़्टवेयर को हमेशा अपडेट कर सकते हैं या रेट्रो गेम को काम करने के लिए सही सॉफ़्टवेयर डाउनलोड कर सकते हैं, लेकिन आपके पास जो हार्डवेयर है उसे अपग्रेड या नए कंप्यूटर के बिना नहीं बदला जा सकता है।

DirectX के साथ हार्डवेयर अनुपालन

हार्डवेयर का हर टुकड़ा जो वीडियोगेम या किसी अन्य एप्लिकेशन के लिए प्रासंगिक है जो समान तकनीक का उपयोग करता है, आम तौर पर इसके रिलीज के समय DirectX के नवीनतम संस्करण के अनुरूप होता है।^(DirectX)

हालाँकि, यदि DirectX का एक नया संस्करण जारी किया जाना चाहिए, तो एक मौका है कि आपका मौजूदा हार्डवेयर संगत नहीं हो सकता है यदि इसमें एक हार्डवेयर सुविधा नहीं है जिसे DirectX के एक नए संस्करण को काम करने की आवश्यकता है। हालांकि यह आपके हार्डवेयर को तुरंत स्विच करने का कोई कारण नहीं है! 

हमेशा एक संक्रमणकालीन अवधि होती है जहां गेम DirectX^(DirectX) के कई संस्करणों का समर्थन करते हैं । उदाहरण के लिए, यह गेम के लिए DirectX 11 और DirectX 12 दोनों का समर्थन करने के लिए विशिष्ट है । हालाँकि, यदि आप हार्डवेयर के एक नए टुकड़े (विशेषकर GPU^(GPUs) ) के लिए बाज़ार में हैं तो कुछ ऐसा खरीदना एक अच्छा विचार है जो DirectX के नवीनतम प्रमुख संस्करण के साथ संगत हो । चूंकि आप चाहते हैं कि आपकी नई खरीदारी कम से कम कुछ वर्षों तक प्रासंगिक बनी रहे।

जब आप इसमें हों, तो आप यह भी जांच सकते हैं कि आपका नया हार्डवेयर अन्य प्रमुख प्रतिस्पर्धी एपीआई^(APIs) के नवीनतम संस्करणों , जैसे कि वल्कन^(Vulcan) के अनुरूप है या नहीं ।

What Is DirectX and Why Is It Important?

DirectX is an API or Application Progrаmming Interface. It acts as the middleman betweеn the software code of video games and the hardware used to play them. Without DirectX, playing video games would not be as painless as it is today, but what is DirectX and why is it so crіtical?

DirectX Is an API, but What Is That?

We’ve said that an API is software that lets games communicate with hardware, but that’s a big oversimplification. After all, hardware drivers that speak to the operating system can also be described in the same way.

What an API does is standardize the catalogue of commands and features that game developers can ask computer hardware to provide. It’s a layer of software between the game and hardware that translates the two “languages” that the game and hardware device speak.

To be more accurate, the API speaks to the hardware drivers on behalf of the game and since both the game and hardware drivers have been written to be compliant with DirectX, rather than each other directly, it means that conversation is seamless. 

If you want to dig deeper into APIs, HDG Explains: What Is An API? is a great place to start.

The Bad Old Days Before DirectX

So we’ve established that DirectX is an API that stands between a game and the hardware that it needs to run, but why can’t the video game just talk directly to the graphics card, sound card and so on?

That’s exactly what used to happen. In the days of MS-DOS and the early days of Windows, video games communicated directly with hardware drivers.

The problem with this approach is that the game developer had to write code for every individual product or product family. If you play a classic MS-DOS game today, you’ll see sound card entries for brands such as Creative SoundBlaster or AdLib.

These were the most popular sound card brands, so game developers could cover most customers by supporting them, but not all. Eventually, lesser-known hardware makers would create products that were compatible with the same drivers as the big names. Which is why we got so many “Sound Blaster Compatible” cards back in the day.

The result was that, even if you got the most widely supported hardware, there was no guarantee that a given game would work with your computer. DirectX solved this problem.

DirectX Makes Things Easier for Developers and Hardware Makers

Each version of DirectX (and we’re up to DirectX 12) lays down the set of hardware and software features that compatible hardware must have. In other words, if you want your graphics card to be certified for the latest version of DirectX, it has to have a minimum set of capabilities built into it.

Developers then write their games not to be compatible with a specific graphics card, but to be compatible with DirectX itself. In other words, both hardware makers and game developers standardize their products to DirectX and, as such, any game and hardware component designed to work with a specific version of DirectX are guaranteed to play nicely with each other.

DirectX Is The “X” in Xbox

Everyone knows that the two biggest names in the video game console space are PlayStation and Xbox, but what you might not know is that the original name of the latter was at first “DirectX Box”.

It’s probably for the best that Microsoft decided to shorten the name, but it’s also a very accurate description of the console. The first Xbox was cobbled together with PC hardware, running a cut-down version of Windows and DirectX. That’s still true today with the latest Xbox Series X and S consoles. 

One big benefit of this is that porting games between Xbox and Windows PC is very simple. Since they are in effect the same platform. PlayStation and Nintendo Switch use their own APIs however, which brings us to the next important fact about DirectX.

DirectX is Not the Only Game in Town

While DirectX has become one of the most important and widespread APIs, it’s far from the only one. Many different organizations recognized that there was a need for standardization. While DirectX is an API that encompasses everything from graphics to game controllers, there are also APIs that only focus on one aspect, such as graphics.

When the first 3D graphics card started to become popular in the mid 90s, the need for graphics APIs became acute. The 3dFX Voodoo cards used the proprietary Glide API. OpenGL (Open Graphics Library) is an open standard that remains popular today and exists in its modern form as Vulkan. Also, Apple has its Metal API for its own devices and there are many more in other device categories such as mobile phones and tablets.

While DirectX doesn’t have complete market dominance, other APIs are influenced by what Microsoft decided to mandate in each version of DirectX. That being said, they don’t dictate to everyone else. Each version of DirectX is created in consultation with all the stakeholders, so the relationship does seem to be more mutual than one might assume.

DirectX isn’t Something You Need to Worry About

The big question is to what extent you, the user, need to worry about DirectX. In the past, with earlier versions of DirectX on older Windows systems, you would have to install DirectX manually. Most of the time, a given game would bundle the minimum version of DirectX it needed. If that installer detected a newer version of that DirectX generation on the system it would simply install nothing.

Each DirectX version (e.g. 9c,11 &12) is its own thing, but Windows 10 comes with copies of them preinstalled. Your older games will run just fine on your shiny new Windows 10 computer.

What’s far more important is your selection of hardware. You can always update the software or download the right software to make retro games work, but the hardware you have can’t be changed without an upgrade or a new computer.

Hardware Compliance With DirectX

Every piece of hardware that’s relevant to videogames or any other application that uses similar technology, is generally compliant with the latest version of DirectX at the time of its release.

However, should a new version of DirectX be released, there’s a chance your existing hardware might not be compliant if it’s missing a hardware feature that a new version of DirectX needs to work. This isn’t a reason to immediately switch your hardware though! 

There’s always a transitional period where games support multiple versions of DirectX. For example, it’s currently typical for games to support both DirectX 11 and DirectX 12. However, if you’re in the market for a new piece of hardware (especially GPUs) then it’s a good idea to buy something that’s compatible with the newest major version of DirectX. Since you’d like your new purchase to remain relevant for at least a few years.

While you’re at it, you may as well check if your new hardware is compliant with the latest versions of other major competing APIs, such as Vulcan, as well.

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