यदि कोई एक उपकरण है जो हमारी अर्थव्यवस्था के प्रभावी और कुशल संचालन में बहुत महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है, तो वह है बारकोड^(Barcode) ! ब्लैक एंड व्हाइट बार का सरल संग्रह इतना सर्वव्यापी हो गया है कि इसका उपयोग किराने की दुकान या सुपरमार्केट में पाए जाने वाले लगभग सभी उत्पादों की पहचान में किया जाता है। तो, इस बारकोड तकनीक^{( Barcode technology)} में क्या खास है और यह कैसे दावा करती है कि इसने खुदरा उद्योग को अच्छे के लिए बदल दिया है?

बारकोड तकनीक

किसी की मेहनत किसी और की सफलता की सीढ़ी बन सकती है! बारकोड ^(Barcode)नॉर्मन जोसेफ वुडलैंड^{(Norman Joseph Woodland)} के दिमाग की उपज थी , लेकिन यह जॉर्ज लॉरर^{(George Laurer)} हैं जिन्हें इस विचार को साकार करने का श्रेय दिया जाता है। वुडलैंड^(Woodland) ने 1950 में बारकोड सिम्बोलॉजी पर आधारित एक प्रणाली विकसित की थी। इसे बुल्स-आई बारकोड^{(Bulls-Eye Barcode)} कहा जाता था । कोडिंग प्रणाली एक मशीन द्वारा पठनीय कोड में उत्पाद और उसकी कीमत का विवरण प्रदान करती है, लेकिन यह विधि काफी जटिल थी। इसके अलावा, लेजर और कंप्यूटिंग प्रौद्योगिकी की लागत तब प्रणाली के विकास में एक बड़ी बाधा थी। दो दशक बाद, 1970 के दशक में, लॉरर^(Laurer) ने वुडलैंड को रखा^(Woodland)एक आयत प्रणाली विकसित करके और हलकों के बजाय स्ट्रिप्स के साथ एक स्कैनर विकसित करके काम करने का विचार। यह प्रणाली कम खर्चीली साबित हुई और हम में से अधिकांश आज इसे बारकोड के रूप में देखते हैं। आइए समझने की कोशिश करते हैं-

1. बारकोड सिस्टम कैसे काम करता है
2. बारकोड के प्रकार
3. खुदरा बिक्री के साथ बारकोड^(Barcode) कैसे लोकप्रिय हुआ

1] बारकोड कैसे काम करता है

एक बारकोड पर काले और सफेद बार का संयोजन विभिन्न टेक्स्ट वर्णों का प्रतिनिधित्व करता है जो उस बारकोड प्रकार के लिए एक सेट एल्गोरिथम का पालन करते हैं। जब तत्वों का क्रम बदल दिया जाता है, तो आपको पूरी तरह से अलग पाठ मिलता है। फिर, एक बारकोड स्कैनर ब्लैक एंड व्हाइट के इस पैटर्न को पढ़ता है, यह उन्हें टेक्स्ट की एक पंक्ति में अनुवाद करता है जिसे आपका कंप्यूटर समझ सकता है। हमारे पास बारकोड स्कैनर हैं जो 1डी, 2डी बारकोड को पढ़ सकते हैं। 1D की तुलना में, 2D बारकोड थोड़े अधिक जटिल होते हैं क्योंकि वे सूचनाओं को लंबवत और क्षैतिज रूप से व्यवस्थित करते हैं।

2] बारकोड के प्रकार

यूनिवर्सल प्रोडक्ट कोड (यूपीसी)^{(Universal Product Code (UPC))}

यह खुदरा उत्पाद पैकेजिंग पर मुद्रित एक प्रकार के कोड को संदर्भित करता है जो आइटम की पहचान करने में मदद करता है। UPC में मुख्य रूप से 2 भाग होते हैं,

• मशीन-पठनीय बारकोड - अद्वितीय काली पट्टियों की एक श्रृंखला
• काली पट्टियों के नीचे एक अद्वितीय 12-अंकीय संख्या।

अंतर्राष्ट्रीय अनुच्छेद संख्या (आईएएन) ^{(International Article Number (IAN) )}

मूल रूप से यूरोपीय अनुच्छेद संख्या^{(Article Number)} के रूप में जाना जाता है , EAN का नाम बदलकर अंतर्राष्ट्रीय लेख संख्या^{(International Article Number)} कर दिया गया । इस प्रकार के बारकोड किसी उत्पाद की बाहरी पैकेजिंग या किसी पुस्तक के पिछले कवर पर पाए जा सकते हैं। इसमें 13 अंकों का कोड होता है जो उच्च मात्रा में स्कैनिंग वातावरण के लिए उपयुक्त पाया जाता है।

कोड 128^{(Code 128)}

यह एक कंप्यूटर के अनुकूल बारकोड है और सभी 128 ASCII कोड वर्णों (संख्याओं, अपर केस/लोअर केस लेटर्स, सिंबल और कंट्रोल कोड) का प्रतिनिधित्व करता है। इसका फॉन्ट सात अलग-अलग ऊंचाइयों को सपोर्ट करता है। सात अलग-अलग ऊंचाई वाले सभी बारकोड अलग-अलग नामों से दिए गए हैं,

• CCode128_S1
• CCode128_S2
• CCode128_S3
• CCode128_S4
• CCode128_S5
• CCode128_S6
• CCode128_S7

कोड 39^{(Code 39)}

कोड 39^{(Code 39)} एक चर लंबाई के साथ असतत बारकोड सहजीवन को चिह्नित करता है। यह एक '*' चरित्र के साथ शुरू और समाप्त होता है। इस कैरेक्टर को स्टार्ट/स्टॉप कैरेक्टर भी कहा जाता है। कोड उद्योगों में अपना आवेदन पाता है और कई मोटर वाहन उद्योगों और रक्षा^(Defense) मानक लेबल विभाग^(Department) के लिए अनिवार्य है।

पीडीएफ 417^{(PDF 417)}

PDF417 एक स्टैक्ड रैखिक बारकोड प्रारूप है जिसका उपयोग विभिन्न प्रकार के अनुप्रयोगों जैसे कि पहचान पत्र, इन्वेंट्री प्रबंधन और परिवहन में किया जाता है। इसमें डेटा की 3 से 90 पंक्तियाँ होती हैं जो 1850 ASCII या 2725 संख्यात्मक वर्णों तक को एन्कोड कर सकती हैं।

जीएस1 डाटाबार^{(GS1 DataBar)}

एक जीएस1 डाटाबार^{(GS1 DataBar)} अपेक्षाकृत एक नया बारकोड सिम्बोलॉजी है जिसे नियमित ^(Barcode)यूपीसी^(UPC) बार कोड की तुलना में बड़ी मात्रा में जानकारी को एक छोटी मात्रा में जगह में फिट करने के लिए डिज़ाइन किया गया है । इसका उपयोग ज्यादातर ताजा खाद्य पदार्थों को लेबल करने के लिए किया जाता है क्योंकि इसमें आइटम के वजन जैसे पॉइंट-ऑफ-सेल पर उपयोग की जाने वाली अन्य विशेषताओं के अलावा आइटम के बैच नंबर या समाप्ति तिथि जैसी जानकारी हो सकती है।

3] खुदरा और विनिर्माण के साथ बारकोड कैसे लोकप्रिय हुआ^{(How Barcode)}

जब व्यावसायिक प्रक्रियाओं में बारकोड प्रौद्योगिकी का प्रयोग किया गया था, तब उत्पाद जानकारी प्राप्त करने के लिए एक स्वचालित प्रणाली विकसित की गई थी। इसने चेकआउट और समय-समय पर डिलीवरी पर छोटी कतारें सक्षम कीं, जिससे व्यवसाय अधिक आकर्षक हो गया।

इसके अलावा, इन्वेंट्री का ट्रैक रखना भी आसान हो गया क्योंकि उत्पाद विवरण को अब मैन्युअल रूप से नहीं बल्कि बारकोड^(Barcode) स्कैनर के माध्यम से फीड करना पड़ता था। स्कैनर के माध्यम से एक त्वरित स्कैन उत्पाद के हर विवरण को प्रदर्शित करता है (काउंटर पर मौजूद व्यक्ति भी समाप्ति तिथि की जांच कर सकता है) और स्कैनर से जुड़े सॉफ़्टवेयर ने तुरंत बिल उत्पन्न किया। इस सब ने एक विशाल, विविध, तार्किक रूप से जटिल ऑपरेशन को चलाना बहुत आसान बना दिया, उत्पादकता में वृद्धि की और मानवीय त्रुटियों को कम किया।

Barcode Technology and how it works

If there’s one tool that plays a very crucial rоle in the effective and efficient operation of our economy, it’s Barcodе! The ѕimple collection of black and white bars haѕ become so ubiquitouѕ that it’s used in the identification of almost all products found at a grocery store or a sυpermarket. So, what is special about this Barcode technology and how it claims to have changed the retailing industry for good?

Barcode technology

Someone’s hard work can be another’s stepping-stone to success! Barcode was the brainchild of Norman Joseph Woodland, but it is George Laurer who is credited for bringing the idea to fruition. Woodland had developed a system based on barcode symbology in 1950. It was called the Bulls-Eye Barcode. The coding system provided a description of a product and its price in a code readable by a machine, but the method was quite complicated. Also, the cost of laser and computing technology then was a major impediment in the development of the system. Two decades later, in the 1970s, Laurer put Woodland’s idea to work by developing a rectangle system and a scanner with strips instead of circles. This system proved less expensive and most of us see it as barcodes today. Let us try to understand-

1. How Barcode system works
2. Types of Barcodes
3. How Barcode became popular with retailing

1] How Barcode works

The combination of black and white bars on a barcode represents different text characters which follow a set algorithm for that barcode type. When the sequence of elements is changed, you get different text altogether. Then, a barcode scanner reads this pattern of black and white, it translates them into a line of text your computer can understand. We have barcode scanners that can read 1D, 2D barcodes. In comparison to 1D, 2D barcodes are a bit more complex as they organize information vertically and horizontally.

2] Types of barcode

Universal Product Code (UPC)

It refers to a type of code printed on retail product packaging that helps in identifying the item. The UPC mainly consists of 2 parts,

• The machine-readable barcode – a series of unique black bars
• A unique 12-digit number beneath black bars.

International Article Number (IAN) 

Originally known as European Article Number, EAN was renamed to International Article Number. This type of barcodes can be found either on the outer packaging of a product or the back cover of a book. It consists of a 13 digit code found suitable for the high volume scanning environment.

Code 128

It is a computer-friendly barcode and represents all 128 ASCII code characters (numbers, upper case/lower case letters, symbols and control codes). Its font supports up to seven different heights. All barcodes with seven different heights are provided with different names,

• CCode128_S1
• CCode128_S2
• CCode128_S3
• CCode128_S4
• CCode128_S5
• CCode128_S6
• CCode128_S7

Code 39

Code 39 marks discrete barcode symbology with a variable length. It begins and ends with a ‘*’ character. This character is also called as a start/stop character. The code finds its application in industries and is mandated for many automotive industries and Department of Defense standard labels.

PDF 417

PDF417 is a stacked linear barcode format used in a variety of applications such as identification cards, inventory management, and transport. It consists of 3 to 90 rows of data that can encode up to 1850 ASCII or 2725 numeric characters.

GS1 DataBar

A GS1 DataBar is relatively a new Barcode symbology designed to fit a large amount of information into a smaller amount of space than a regular UPC bar code. It is mostly used to label fresh foods as it can hold information like an item’s batch number or expiry date, in addition to other attributes used at the point-of-sale such as the item weight.

3] How Barcode became popular with retail and manufacturing

When barcode technology was deployed in business processes, an automatic system for capturing product information was developed. This enabled shorter queues at checkout and just-in-time deliveries, making the business more attractive.

Besides, it also became easy to keep a track of inventory as the product details no more had to be fed manually but via a Barcode scanner. A quick scan via scanner displayed every detail of the product (the person at the counter could also check the expiry date) and the software connected to the scanner generated the bill instantly. All of this made running a huge, diversified, logistically complex operation much easier, increased productivity and reduced human errors.

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